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初めて人類を月に着陸させ、致命的な病気の治療法を発見し、世界を養う作物を栽培したアメリカの科学プログラムは、現在、人類の進歩の歴史の遺物となる可能性に直面している。
政治家が財政の崖への米国の歩みを妥協して止められなければ、米国の科学研究開発は何千人もの雇用を失い、資金削減による飢餓に直面することになるだろう。連邦資金の差し押さえ。
労働統計局は、物理科学や社会科学だけでなく、生物学や遺伝学などの生命科学の分野で米国国民1,082,370人が雇用されていると報告した。ある調査によれば、このうち約 31,000 人が隔離が行われた場合に職を失うことになる。勉強この調査は、ジョージ・メイソン大学の地域分析センター所長で公共政策教授のスティーブ・フラー氏が航空宇宙産業協会のために実施したもの。
これらの潜在的な雇用喪失は、米国における生命科学、身体科学、社会科学の雇用全体の約 3% に相当します。
フラー氏の報告書によると、国防総省（DOD）予算の567億ドル削減の可能性により、科学分野の雇用合計32万5,693人のうち1万4,982人が失われる可能性があり、これは国防総省の雇用削減総額の4.6％に相当するという。米国地質調査所など他の機関の予算を590億ドル削減すると、15,980人の科学職が失われる可能性があり、これは国防総省以外の合計420,529人の雇用のうち3.8%が失われる可能性がある。
残念なことに、研究開発の仕事の喪失は失業の氷山の一角にすぎません。財政の崖科学の進歩が資金を失った場合、作成される可能性があります。
「3万1,000人の数字には、下請け業者、サプライヤー、ベンダーなどの間接的な雇用の喪失や、誘発された雇用への影響は含まれていない」とフラー氏はディスカバリー・ニュースに語った。 「誘発された仕事は、従業員の商品やサービスへの支出によって支えられている仕事であるため、これらはSTEM（科学、技術、工学、数学）タイプの仕事ではなく、むしろ小売、消費者サービス、教育と健康、建設、およびそれらの種類の職業である可能性が高いです。
「直接的な仕事は明らかに当面の損失であり、STEM タイプの仕事のほとんどが含まれます」とフラー氏は述べています。 「一部のSTEMタイプの仕事を含め、下請け業者の雇用の喪失が発生するだろう。国防総省との契約では、一般的に、直接雇用が約30％であるのに対し、下請け企業の雇用は全体の約26％を占める。残りの44％の雇用喪失が誘発される。」 」
雇用の喪失は全国に広がるだろうが、特定の州は他の州よりも大きな打撃を受けるだろう。のアメリカ科学振興協会(AAAS) は、カリフォルニア州が最も多くの研究開発資金を失い、1,130 万ドルの損失となると試算しました。メリーランド州、バージニア州、マサチューセッツ州、ワシントンDCが最大の敗者トップ5のリストを締めくくった。
AAAS研究開発予算・政策プログラム責任者のマシュー・フーリハン氏は、「雇用の喪失が実際に起こるまでは分からないが、最も知識集約的な労働力を抱える州でおそらく最も深刻になるだろう」と述べた。なぜなら、これらのほとんどは連邦政府から資金提供を受けた科学の実質的な実行者だからです。」
「研究そのものが打撃を受けるだけでなく、若手科学者や科学学生の機会が減るため、削減は将来に波及効果をもたらす可能性が高い」とフーリハン氏は述べた。 「つまり、直接的な雇用の喪失だけでは、すべてを語ることはできません。新しい仕事に就く機会も減ってしまうからです。」
財政の崖による雇用の喪失は、それだけでも十分に悲劇的だが、その喪失により、アメリカは科学技術のリーダーシップを目指す競争において他国よりもさらに遅れをとることになるだろう。人類を月に導いたこの国は、かつて地球から離れた国々を尊敬していることに気づくかもしれない。
「隔離は科学事業に錨を落とすことになるが、他の多くの企業が帆を上げようとしている」とフーリハン氏は語った。 「一例として、ここに経済協力開発機構のデータから導き出されたいくつかの事実を示します。1999 年以来、米国は自国経済の研究強度を 10% 増加させました。同じ期間に、イスラエル、フィンランド、ドイツの研究強度は台湾では約2倍、韓国では6倍、我々に次ぐ第2位の資金提供者である中国では10倍のスピードで成長している。」
フーリハン氏は、財政の崖による隔離がアメリカの科学をどれだけ遅らせるか正確な時期を定めることは不可能だと指摘しているが、国立衛生研究所のような機関は10年以上後退する可能性があると示唆している。
連邦政府の研究資金が不足しているということは、各組織がより有望な研究に対してノーと言わなければならないことを意味する。あ報告米国生物科学研究所（AIBS）は、国立科学財団が5億8,600万ドルを失う可能性があり、その場合助成金申請の成功率は22％から16％に低下する可能性があるとの数字を提示した。 25億ドルの削減の結果、国立衛生研究所が資金を提供する助成金は700件減る可能性があり、これは提案の成功率が19％から14％に低下することになる。
AIBSの公共政策ディレクター、ロバート・グロップ氏は、「これは、研究者が研究室の運営と研究室職員の雇用を維持するために、助成金の作成に多くの時間を費やし始めることを意味する」と述べた。 「本質的に、彼らは科学への取り組みを減らし始めています。資金を維持するのに時間がかかるでしょう。これは確かに科学の進歩を遅らせる可能性があります。」
グロップ氏は、今回の差し押さえ削減は一部の政府機関が長年にわたって行ってきた削減に加えて行われると指摘した。たとえば、米国地質調査所への資金はここ数年、基本的に横ばいでした。したがって、さらなる大幅な削減は政府機関に重大な影響を与えることになる。
既存のプログラムのデータ監視を継続することが重要であるため、新しい科学の開発が遅れる可能性があるとグロップ氏は述べた。ルイス・キャロルの『鏡の国のアリス』の赤の女王のように、科学者たちはその場に留まり、既存のプログラムから入ってくるデータを監視するだけで精一杯だろう。資金を削減すると、科学者はさらに速く走って前進する能力が低下します。