マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究者たちは、カイコを使って驚くべき建築上の偉業を達成した。この「シルク パビリオン」を建設するために、6,500 匹の生きた蚕がコンピューターを介して誘導され、ドーム型構造の 3D プリントが作成されました。
大多数の3Dプリントプラスチックでできています（ただし、液体金属それほど遠くないかもしれません）、しかしMITのシルクパビリオンこのプロジェクトは、100% 天然素材で作られた初の 3D プリント構造物です。
によると有線, プロジェクトの作成者であるネリ・オックスマン氏は、ハイブリッド製造方法をCNSilkと呼んでいます。これは、自然界に見られるデザインとプロセスを使用し、それらを人間の問題に適用する新しい科学である「バイオミミクリー」に対する彼女の関心の一部を構成しています。
MITの学生たちは線虫の回転パターンを研究し、線虫の環境を変えることで線虫を制御できるかどうかをテストした。それが可能だとわかったとき、オックスマン氏のチームはアルミニウム製の足場を作成し、CNC ロボットがその上にシルクスターター糸の格子を作成して、ワームが動作するための基盤を提供しました。
オックスマンは CAD プログラムを作成し、熱と光を使ってワームの出力を制御しました。その後、この構造物は MIT のアトリウムに設置され、数千匹の蚕がその上に放たれました。
今日の 3D プリンターでは、数インチより大きいものを印刷するのは困難です。オックスマン氏はワイアードに対し、このカイコは「積層造形システムに現在欠けているすべてを体現している」と語った。
ワームの作品は時間の経過とともに生分解され、ワームは約 150 万個の卵を残し、さらに最大 250 個のパビリオンを建設する可能性があるため、プロセス全体も環境に優しいものです。