人気の自己破壊型メッセージングアプリ「Snapchat」の創設者らは、元クラスメートから訴訟を起こされており、彼らは早く消えてほしいと願っているに違いない。
サウスカロライナ州出身のフランク・レジナルド・ブラウン4世（23）は訴訟の中で、スタンフォード大学3年生だった2011年の春にメッセージを「自動的に削除」するアプリのアイデアを思いついたと主張している。ブラウン氏はその後、そのアイデアを友人で寮生のエヴァン・シュピーゲル（Snapchatの2人の共同創設者のうちの1人）に共有し、このアイデアを会社化するために協力することを提案したと述べた。
最初に入手した訴状によると、「ブラウンはシュピーゲルに対し、『削除する画像メッセージを送信するアプリケーションを作るべきだ』という趣旨のことを述べた」という。ベータビート。 「シュピーゲルはブラウンのアイデアの商業的実現可能性を認め、ブラウンが確かに『100万ドルのアイデア』を思いついたと繰り返し主張した。」
2人は協力することに同意し、この契約に関して「握手を交わした」と言われている。その後、二人はプロジェクトのプログラマー候補に面接を開始し、最終的にシュピーゲル氏の友人であるボビー・マーフィー氏（Snapchatのもう一人の共同創設者）を選んだ。訴状では、その後、3人の学生がそれぞれが「3分の1の所有権と利益権」を持つ合弁事業を設立するための「明示的な口頭合意」を結んだと主張している。
この取り決めによれば、ブラウン氏は同社の最高マーケティング責任者を務め、シュピーゲル氏がCEO、マフィー氏がCTOを務めることになっていた。
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この期間中に、ブラウン氏は、アプリの元の名前 (Picaboo) と、Snapchat が現在も使用しているゴースト ロゴ、および同社の元の Facebook と Twitter ページを思いついたと主張しています。彼はまた、アプリで使用されているテクノロジーの特許出願の草案を作成したと主張しています。
3人は2011年の夏に一緒に住んでアプリの開発に取り組み、上の写真にあるように、ロサンゼルスのレストランで「ピカブーの誕生」を祝ったと言われている。写真のケーキを見ると、今や有名になったSnapchatのゴーストロゴに気づくでしょう。
しかし、その夏の終わりに、この提携関係は悪化したと言われている。ブラウン氏が家族を訪ねてサウスカロライナに滞在している間、彼と共同創業者2人は「スタートアップに関して物議をかもした電話での会話」をし、シュピーゲル氏が電話を切ったと言われている。
「その後数日のうちに、個々の被告は、ブラウンがアプリケーションに関してそれ以上作業できないようにするために、コンピュータサーバーとアカウントのパスワードを変更するなどして、不当かつ物理的にブラウンをジョイントベンチャー/パートナーシップから締め出しました。」訴訟は言う。 「その後、各被告はブラウンとの連絡をすべて遮断し、この問題について話し合うというブラウンの要求に応じることを拒否した。」
創設者らは最終的に Picaboo の名前を Snapchat に変更し、それ以来このアプリはセンセーションを巻き起こし、App Store のトップ付近に浮上し、Facebook の模倣アプリを生み出すきっかけとなりました。今年初めに、このスタートアップは1,350万ドルの資金を調達した。ブラウン氏は現在、「権利と利益の回復」、つまり会社の所有権の3分の1を取り戻すことを求めている。
この訴訟自体は、Facebook CEOのマーク・ザッカーバーグと、ザッカーバーグがソーシャルネットワークのアイデアを意図的に持ち逃げしたと主張したウィンクルボス双子との間の論争をいくらか思い出させる。
Snapchat側は、以下に提供された声明の中で訴訟の容疑を否定した。テッククランチ。同社は「申し立ては承知しており、全くメリットがないと信じており、この軽薄な訴訟に対しては精力的に弁護する」と述べた。同社はさらなるコメントの要請にすぐには応じなかった。
画像提供：Snapchat および Scribd