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一連の遅延を受けて、民間宇宙飛行会社はスペースXは土曜日にいよいよドラゴンカプセルを国際宇宙ステーションに向けて打ち上げる予定だ。この出来事は歴史的なものとなるだろう。もしミッションが実行されれば、民間で建造された宇宙船が居住可能な人工衛星にドッキングするのは史上初めてとなる。
東部時間午前4時55分にフロリダ州のケープカナベラル空軍基地から急上昇し、今後数日間かけて国際宇宙ステーションに向かう大規模な打ち上げに備えて、知っておくべき重要な点をいくつか紹介します。カプセルとその背後にある会社。
1. SpaceX の使命
PayPalの創設者で億万長者が運営イーロン・マスク。 SpaceXは2004年の同社デビュー以来、宇宙ブースターの製造に取り組んできた。SpaceXのドラゴン・ミサイルは2010年に地球周回2回成功し、すでに記録を樹立しているが、このミッションはステーションに物資を輸送するドラゴンの信頼性をテストする取り組みの一環である。スペースXは2015年までに、乗客を地球の低軌道に送るための認定商用宇宙船を作ることを目指している。
2. 遅延
とはいえ、発売日が延期されましたカプセルが当初宇宙に飛び立つ予定からほぼ4週間が経った今、宇宙船が遅れるのは珍しいことではない。天候だけが重要な要素ではなく、すべてのハードウェアとソフトウェアも同様に適切である必要があります。この場合、Dragon のドッキング ソフトウェアの作業に時間がかかりました。注: 土曜日は天気が良くなりそうです。
明日の午前4時55分（ET）は天気が良さそうですスペースX打ち上げ。天候による「ノーゴー」の確率はわずか 30%:twitpic.com/9mgpzs— NASA (@NASA)2012 年 5 月 18 日
3. 軌道への打ち上げ
同社は、試験ミッションでファルコン9ロケットに取り付けられた無人ロボットドラゴンカプセルを軌道に送り込む予定だ。打ち上げ後、宇宙ステーションへの旅が始まり、わずか10分で地球の予備軌道に到着します。 NASAによると、到着次第、「太陽電池アレイを展開し、ステーションに到達するために慎重に計画された一連のエンジン点火を開始する」予定で、これらの点火はNASAが「複雑なテスト」と呼ぶ一連のものの一部である。
4. テスト
ドラゴンのセンサーと飛行システムを使用するテストミッションは、ドラゴンのカプセルがステーションにドッキングする準備ができているかどうかを判断するために設定されています。しかし、その到着までには多くのことが起こるだろう。 4日目には、すでに国際宇宙ステーションにいるNASAの宇宙飛行士2人が、ドラゴンがステーションに停泊する準備ができているかどうかを判断する。しかし、宇宙ステーションは90分ごとに地球の周りを周回し、時速約17,000マイルで急上昇するため、ドッキングに向けてカプセルの位置を調整するには非常に高い精度が必要となる。
5. 宇宙ステーションへの取り付け
ドラゴンが施設に取り付ける準備が整うと、宇宙ステーションのロボットアームが手を伸ばしてカプセルを取り付けます。宇宙飛行士は最終的にドラゴンのハッチを開け、物資を降ろすことになる。その後、ドラゴンを帰還貨物で満たします。
6. カプセルホームカミング
ドラゴンは国際宇宙ステーションに２週間滞在した後、切り離されて地球に送り返される。南カリフォルニアから数百マイル西の太平洋に上陸すると予想されている。カプセルを回収するには、クレーンを備え、タグボートと 25 フィートのゴムボート 2 隻で牽引する、高さ 185 フィートの作業用バージが必要です。スペースXによると、スペースXのエンジニアと技術者約12名に加え、4人からなる潜水チームが乗船する予定だという。
7. 視聴方法
土曜日に早起きしたい人、または遅く寝たい人は、午前 4 時 55 分の打ち上げのライブストリームを利用でき、東部標準時午前 3 時 30 分の打ち上げ前報道から始まります。イベントの様子は以下でも放送されますNASAテレビ。午前5時25分に再放送が予定されており、発売から数時間後の午前8時30分に記者会見が予定されている
土曜日に何か発生して打ち上げができなかった場合、スペースXは5月22日火曜日に再試行する予定だ。