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その任務は米国国家偵察局の情報を収集することだ。
NROL-32と呼ばれるこの衛星は、昨日、最も強力な液体燃料ブースターを備えた最大の無人ロケットであるデルタ4ヘビーロケットによって軌道に送られた。米国家偵察局（NRO）のブルース・カールソン長官は、NROL-32が「世界最大の衛星」になるだろうと述べた。
この最高級の巨大さは、おそらくアメリカ人の大きさへの執着だけの結果ではありません。実際、NRO は大型機とほぼ同じ数の小型機を宇宙に打ち上げています。しかし、もっと重要なことは、NROL-32 には非常に重要な仕事があるということです。それは、現在軌道上にある冷戦時代の衛星の有効期限を過ぎた多数の衛星を置き換えることです。
カールソン氏は、住所(宇宙の官僚制についての読み物となる PDF へのリンク) 先月、同氏はその中で、宇宙機関が新しい憲章を採択し、それに伴う「驚くほど積極的な打ち上げキャンペーン」を行ったと述べた。
カールソン氏は、当時予定されていたNROL-32の打ち上げとそれに関連した打ち上げについて言及し、「これは国家偵察局が20年間に行った中で最も積極的な打ち上げキャンペーンである...これらの[衛星]は非常に重要である。なぜなら、それらはすべて急速に老朽化が進んでいる衛星群を更新するために、私たちはほとんどの衛星を 3 年、5 年、または 8 年にわたって購入し、それらを 10 年、12 年、最大 20 年間軌道上に維持しています。何年も。」
カールソン氏はさらに、これらの老朽化した衛星は「本質的にソ連時代に運用するように設計されており…現在では、悪者に関する実用的な情報を毎日収集する戦術的情報収集を行っている。毎日だ」とも述べた。
私たちは、軌道上に送り込まれている新しい巨大な衛星がまさにそれを継続し、NRO の科学技術目標を達成することを期待しています。
今回の衛星打ち上げについてどう思いますか?
画像提供：ユナイテッド・ローンチ・アライアンス、パット・コーカリー。