マラウイ、チクワ -- 地域医療従事者のステファン・ジャニュアリーさんは、2012 年 9 月にテキスト メッセージベースの栄養モニタリング プログラムがマラウイの田舎コミュニティの地区に導入されるまで、携帯電話を使ったことがありませんでした。現在、ジャニュアリーさんは毎週木曜日にマクウィラの外に座って過ごしています。チクワワの保健センターでは、子どもたちの測定結果を簡単なメッセージにまとめて、首都リロングウェの中央病院に送信している。
各テキスト メッセージは同一の形式で、成長モニタリングの「GM」で始まり、子供の識別番号、生年月日、体重、身長、腕囲を表す一連の数字が続きます。
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「子どもたちが栄養失調に陥った場合、より短時間で発見し、栄養補助食品を買いに行かせることができます」と、信号を見つけるために Nokia のフィーチャーフォンを空中に振りながら、ジャニュアリーさんは説明します。
毎週、約 250 人の母親が、明るい色のサロンのようなチテンゲを背中に固定した 5 歳未満の子供を連れて、マクウィラの月例検診に訪れます。母親がチテンゲを再利用し、低く垂れ下がった木の枝からぶら下がっている秤に布地を取り付け、医療従事者がそこで体重を記録する間、若い子たちは叫び声を上げ、身をよじる。次に、子供たちは急降下してピクニックテーブルの上に仰向けに寝かせられ、そこで別の医療従事者が足と肩を引っ張り、身長を記録する。作業員は子供たち一人ひとりの上腕周囲径も測定します。
これらの測定値はジャニュアリーに渡され、医療従事者が走り書きした数字を SMS にコピーして送信します。急速SMSテクノロジー。送信を押してから数分以内に、ジャニュアリーさんは首都の 400 マイル以上離れた中央サーバーから返信を受け取り、その子供が栄養失調の兆候を示しており、さらなる治療が必要かどうかを判断します。
同地区のプログラムコーディネーター、ジョン・ムガワ氏は「このテクノロジーのおかげで、データを分析し、その場でフィードバックを提供することができた」と語る。 「データは病院を経由する必要がなく、リロングウェの臨床医に直接送ることができます。」
子どもの成長を観察するだけでは、貧困、栄養価の高い食品へのアクセス、健康知識などの栄養失調の根本原因を解決することはできませんが、リスクのある子どもを特定することで治療を改善できる大きな可能性を秘めています。成長モニタリングにより、たとえば地域の病院は、どの子供に次のような栄養補助食品が必要かを適切に特定できるようになります。プランピーナッツ、重度の急性栄養失調を自宅で治療するために開発された製品で、入院の必要がなくなります。
マラウイには十分な医療資源が不足しているため、病院の負担を軽減することが極めて重要です。保健センターまでの距離が遠いことに加えて、医薬品が不足しており、医師の数は人口 4 万 4,000 人に 1 人しかいません。
この国の医療上の課題は、特に若者の間で顕著です。マラウイの子供が5歳の誕生日を迎える前に死亡する確率は8%であるという。ユニセフ;これらの死亡事故の少なくとも 3 分の 1 は、急性栄養失調が原因となっています。全国的には、5 歳未満の子供の 17% が低体重で、47% が発育不全であり、これは彼らの年齢層が著しく低いことを意味します。
マラウイの成長阻害という驚異的な数字は、世界最悪の部類に入り、国の経済活動に壊滅的な影響を与えている。子どもが低体重や衰弱（筋肉や脂肪組織の劣化を引き起こす急性栄養失調）の場合とは対照的に、成長阻害の影響はほとんど不可逆的であり、ほとんどの場合子どもが 2 歳になる前に発生します。発育阻害は子どもの認知発達、学校の成績、によると、成人期の経済的生産性と母親の生殖能力ユニセフ。さらに、発育阻害の影響は次世代に受け継がれる可能性があります。
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画像: Mashable、ゾーイ・フォックス
SMS ベースの成長監視プログラムが命を救う大きな可能性を秘めているのは、これらの影響と闘うためです。プログラムの開始前は、紙のノートがリロングウェに送られ、そこで子供たちの測定値が手作業で分析されていました。栄養失調の報告が地域の診療所に戻ってくるのはせいぜい 2 か月後です。最悪の場合、このプロセスには丸1年かかる可能性があり、その時点でリスクにさらされている子どもたちの状態は深刻に悪化している可能性が高い。
応答時間が長かったことに加えて、ある調査では、手書きデータの 14% 以上が判読できないことが判明しました (国立病院の報告による)。対照的に、RapidSMS プログラムの最初のパイロットでは、データのわずか 2% にありそうもない数字が含まれていました。中央サーバーは、誤った測定値が入力された場合にもそれをキャッチすることができ、医療従事者は修正された数値を再送信することができます。
現在、サーバーはユニセフによってホストされており、ユニセフはこれまでプログラムに全額資金を提供しているが、この義務をマラウイ保健省に移管する計画が立てられている。この成長監視イニシアチブは現在、国内 29 地区のうち 14 地区で実施されており、2014 年末までに全国的に完全に展開されることが期待されています。
このプログラムはコロンビア大学国際公共政策大学院の大学院生によって開発されました。彼らは、マラウイ国内の子どもの栄養データを収集して配布するために使用できる持続可能な技術ツールを見つけるという任務を負っていました。同様の SMS ベースの取り組みは、追跡などの発展途上国の他の遠隔地域でも採用されています。病気の発生そして政府に責任を負わせる。
この成長監視プログラムの改善に加えて、ユニセフは健康的な食事に関する教育が全国的に不足していることを改善するために、適切な栄養習慣を強調するラジオ活動を開始しました。
「食育が不足している」とユニセフの栄養士ベンソン・カゼンベ氏は言う。 「子供たちは毎日5～6種類の食品群を食べるべきですが、そのメッセージはまだ人々の心に深く浸透していません。
カゼンベ氏によると、マラウイ人の 90% 以上がラジオを利用できるため、コミュニティ放送局での活動が人口の大部分に情報を提供する最も効果的な方法です。伝統的に、家庭での食料の分配は男性が優先され、子供たちは最後に食事をします。これは、一般に子供たちが家庭内で最も多様性のない最悪の食生活を送っていることを意味します。ラジオ キャンペーンでは、さまざまな年齢の幼児が毎日何を食べるべきかを説明しています。
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