一見、理想的な結婚のように思えます。「スカイリム」や「オブリビオン」のようなオープンワールド RPG のメガヒット作や、「ワールド オブ ウォークラフト」のような大規模マルチプレイヤー オンライン ゲームを生み出してきた「エルダー スクロールズ」シリーズ。どちらもオープンワールドであり、どちらも RPG であり、強力な魔法使いや恐れを知らない騎士がたくさんいます。
エルダー・スクロールズ・オンラインは提携を目指しているが、両方のタイプのゲームのファンを満足させる努力の一環として、パブリッシャーのゼニマックスは双方に失望させるような結果をもたらした。
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念のため言っておきますが、『エルダー・スクロールズ・オンライン』が悪いゲームというわけではありません。大丈夫。しかし、『World of Warcraft』のような巨人と対戦し、『スカイリム』のような比類のない大作を成功させたとき、大丈夫では十分ではありません。
あなたがどちらかの対象ユーザーに該当する場合は、いずれにしてもチェックしてみることに興味があるかもしれません。私は MMO ジャンルとエルダー スクロールズ シリーズの両方に数十年のベテランですので、詳細を見ていきましょう。
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タムリエルの探検
エルダー・スクロールズ・オンラインでは、これまでのほとんどのゲームのように、1 つの地域だけでなく、フランチャイズの架空の世界であるタムリエルの大陸全体を探索できます。しかし実際には、大陸は 3 つの部分に分割されており、半分はまだ実装されていません。
キャラクターと環境のアートはどちらも素晴らしく、シングルプレイヤー ゲームのどのゲームにも匹敵します。キャラクターのカスタマイズは、ビジュアルと戦闘スキルの両方の点で一流です。
世界の本やキャラクターは、タムリエルの伝承マニアに多くの興奮を与えてくれます。また、他のゲームではほのめかされているだけだったいくつかの場所を見るのは素晴らしいことです。このシリーズに本当に興味がある人なら、それだけで十分に感動するでしょう。
とはいえ、エルダースクロールズファンにとって難解な伝承以外に目新しいものはあまりありません。このゲームは、各シングルプレイヤーエントリーで行われてきた新しいコンセプトを導入することなく、最大のヒット曲のツアーのようにプレイします。それは美しいですが、フランチャイズが知られている文化的な深さや多様性はありません。
これはクエストの記述に最も顕著に表れます。同じ比喩が何度も再利用されます。それは通常次のようになります。廃墟となった町を歩いていると幽霊が現れ、自分または家族の死の復讐をするように頼みます。もう少し深く掘り下げてみると、すべては誰かが禁断の悪魔の力を利用し、傲慢さによって村を破滅させたことが原因であることがわかります。さて、その話を何百時間にもわたって何百回も繰り返してください。
スカイリムの巧妙なデイドラクエストのような、奇抜な展開や予想外の展開、そして愛らしくて奇妙なキャラクターに満ちたクエストはほとんどありません。会話には場所や時間の感覚がありません。タムリエル中の誰もが同じことについて同じように話します。
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もちろん、エルダースクロールズゲームがほとんどのプレイヤーを魅了するのは、文章や標準的なファンタジー設定のためではなく、非常に多くの可動部分があり、すべてのプレイヤーが自分の設定を可能にする、奥深く、複雑で、非常にインタラクティブなゲーム世界のためです。マイペースで、自分だけのユニークな物語を語ります。これはそこで成功しますか？
クレジット: ZeniMax オンライン スタジオ
大規模なシングルプレイヤー
エルダー・スクロールズ・オンラインのゲームプレイは、表面上はスカイリムに似ています。同じ UI 要素、同様の音楽と効果音、そして比較的シンプルな割に実際にはとても楽しい戦闘システムがあります。
ゲームの見た目と雰囲気をスカイリムに近づける過程で、ZeniMax はすべてのクエストをソロでプレイできるようにデザインしました。つまり、他のプレイヤーは単に気を散らす邪魔者であることが多いということです。ダンジョンやプレイヤー対プレイヤーの戦いのために友達を作るのは良いことですが、それらはゲームプレイのほんの一部を構成します。
このゲームがシングルプレイヤー ゲームのようにプレイされることを考えると、シリーズの他のゲームと比較するのには適していますが、デザインの選択はあまり深くはなく、スカイリムではなく World of Warcraft をエミュレートしており、そのせいでオープンが止まっています。エルダースクロールズの楽しみは途中で終わってしまいました。
エルダー・スクロールズ・オンラインについて私が言える最もひどいことは、スカイリムをプレイしたとき、何週間もやめられなかったということです。私はその自発的で順応性のある世界にとても魅了され、1 年近く毎日衝動的にプレイしていました。私がエルダー・スクロールズ・オンラインをプレイしていたとき、あらかじめ用意された同一のクエストという厳格で単調な作業をやり続けるには意志の強さが必要でした。
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要点を外した冒険
シングルプレイヤー シリーズのクリエイティブ ディレクターであるトッド ハワードは、基調講演とインタビューで、このシリーズを特別なものにしていると信じていること、つまりプレイヤーが体験を演出し、自分のストーリーを語る能力について語りました。
The AV Club が 2011 年に Skyrim をレビューしたとき、「豪華な演出を備えた多くのゲームがプレイヤーの想像力を刺激しようとしているのに対し、Skyrim はプレイヤーの想像力を刺激しようとしている。」と書いています。
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残念ながら、エルダー・スクロールズ・オンラインはほぼあらゆる機会にその原則に違反していることを報告します。例はたくさんありますが、特に際立っているのは、ゲームの世界が厳密にセグメント化されているということです。
エルダー・スクロールズ・オンラインのコンテンツはすべてレベルごとに分割されているため、開発者が用意した道を超えて進もうとするとすぐに殺されてしまいます。先に進むにはキャラクターをレベルアップする必要があり、そのためには世界を通る非常に明確に定義されたルートに固執する必要があります。それはあなたの想像力ではなく彼らの想像力であり、彼らはあなたにそれを忘れさせません。
探検と自由の感覚は消え去りました。自分の物語を伝えたい世界の隅々までさまよえる能力はもうありません。特に長年にわたり、本作よりも実際にはスカイリムやオブリビオンに似た多くの MMO があったことを考えると、ZeniMax がその目標を完全に見逃したのを見るのは当惑しています。
なぜ ZeniMax は、フランチャイズ ファンが知っているものとより精神的に似ている Ultima Online、EVE Online、Meridian 59 などではなく、高度に指向性の高いエクスペリエンスがエルダー スクロールズの自由に対抗するゲームである World of Warcraft からインスピレーションを得たのでしょうか。愛？
影の中で生きる
新しいコンテンツに関する開発者のロードマップに基づいて、彼らはエルダー・スクロールズ・オンラインを World of Warcraft のライバルにすることに力を入れています。 WoW のライバルとしては問題ありませんが、すでにたくさんのライバルが存在しており、マルチプレイヤー ゲームとしてはそのうちの約半分よりも優れているだけです。最も重要なのは、WoW よりも優れているわけではないということです。
筋金入りの WoW ファンと現代の MMO ファンは、数を競い合う、残酷なまでに複雑なボスとの遭遇、コンテンツに一緒に取り組むための規定されたプレイヤーの役割を好みます。これらはどれもあまりエルダースクロールらしくないので、ZeniMax はフランチャイズのファンを満足させるためにすべてを妥協しました。
このゲームには、マルチプレイヤーのダンジョンやレイド、取引や友達作りのためのギルド、プレイヤーの派閥が衝突する大規模な戦闘など、すべて素晴らしい MMO 要素が含まれています。しかし、そのどれもが『WoW』の見解には及ばない。
10 年を経て、WoW がトップに立っているのは、積極的に自らを磨き、新しいアイデアで活性化させ、これを含むこれまでのすべての競合他社を上回って革新してきたにもかかわらずです。それは、その動作の最も純粋で最良の形式です。これより優れた成果を上げた人はまだいません。
何千人ものプレイヤーが世界に一緒に住むというアイデアには、WoW の公式では対応できないほど多くの素晴らしいゲームプレイの可能性が内在しているため、最近の MMO がそれをエミュレートすることしか試みていないのは残念です。プレイヤーの主体性と創発的なストーリーテリングについてのエルダースクロールズ独自の解釈は、何か違うことをするためのベースラインとして機能する可能性がありますが、それはここで行われた選択ではありません。
もしかしたらそうあるべきだったかもしれない。 WoW がそれ自体の条件で無敵であるならば、唯一の答えは新しいものを考え出すことです。
もしエルダー・スクロールズ・オンラインが、素晴らしいものを殺さない素晴らしいものであり、エルダー・スクロールズ・ゲームのようにプレイできないエルダー・スクロールズ・ゲームであるとしたら、それは何でしょうか? ZeniMax さえ知っているかどうかはわかりませんが、おそらく数年後にはわかるでしょう。それが、このタイトルに投資することで得られる賭けです。