強力な噛みつきをもつ攻撃的なタイプのトラップアゴアリが米国南東部で勢力を伸ばしていることが、新たな研究で判明した。
Odontomachus haematodus という種は南アメリカ原産ですが、これまであまり注目されずにメキシコ湾岸に最近広まったようです。
「これらの種の一部が蔓延しているという事実は興味深い。その理由の一部は、巨大なアリ誰にも気付かれずに領土を拡大することに成功した」とノースカロライナ州立大学の博士課程学生マグダレナ・ソーガー氏は語った。声明。 「侵入地域の在来種のアリとどのように相互作用するのかなど、これらのアリについてはほとんどわかっていません。」
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O. haematodus は 50 年以上も気付かれずに米国に潜伏していた可能性があります。この種の国内最古の例は、スミソニアン国立コレクションに保管されている昆虫標本に由来しており、O. haematodus のサンプルは 1956 年にアラバマ州で採取されました。
北米の同類と間違われることが多い O. haematodus は、小さなグループでいるときは、今後数十年間で南東部全域に溶け込んだ可能性がありますが、現在ではその個体数は無視できないほどに増えています。現在、この種は東はルイジアナ州のニューオーリンズ地域からフロリダ州ペンサコーラに至るメキシコ湾岸沿いでよく見られると、ソージャーらの研究チームはズータキサ誌に掲載された研究で述べた。
アリは黄色から黒色までの光沢のある体をしており、さまざまな生息地に根付いています。彼らの巣は森林の腐った丸太や都市部の建物の基礎でも見つかっていると研究者らは書いている。
オドントマクス属のトラップアゴアリは、その強力な下顎で注目に値します。生き物たちのバネ式ジョー180 度開いて素早くパチンと閉じて獲物を捕まえたり、アリを空中に飛ばして捕食者から逃れたりします。 （この昆虫は以前は「跳躍アリ」と呼ばれていた。）2006年、カリフォルニア大学バークレー校の研究者は、オドントマクス・バウリの顎を鳴らす速度を計測し、この種が時速78～145マイル（35～65マイル）で下顎を閉じることを発見した。メートル毎秒）。
米国で発見された在来のトラップアゴアリは、通常、扱われない限り人間を刺すことはありませんが、O. haematodus はより攻撃的です。この種のアリは、自分たちの縄張りを守るために、巣の近くの落ち葉に手を入れようとする侵入者をすぐに刺します。逸話によると、虫刺され痛みはあるが長くは続かない、とソーガー氏らは書いている。