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Googleは今年、小型コンピュータディスプレイを人の視野に入れるメガネフレーム「Google Glass」を販売する計画を明らかにし、テクノロジー業界を驚かせた。しかし、あまり知られていないいくつかの企業は、軍を専用の顧客として長年ウェアラブルディスプレイを販売しており、ある企業は現在、同様のデザインのライバル製品を発売している。この動きはGoogleのアイデアを検証するものと見なすこともできるが、だからといって消費者がこうしたガジェットに好意を示すわけではない。
Googleの新たな競合相手は、ヴジックスニューヨーク州ロチェスターに拠点を置く同社の製品の名前は、Google の製品ほどキャッチーではありません。Vzix スマートグラス M100ただし、マイク、イヤホン、カメラ、モーション センサー、GPS センサーが搭載されており、Android モバイル オペレーティング システムのバージョンを実行できるほど強力です。 BluetoothやWi-Fi接続によりスマートフォンと連携可能。装着者の周辺視野に配置された小型ディスプレイは、約 1 フィート離れたところに 4 インチのスマートフォンがあるのと同等の表示領域を提供します。
Vuzix はすでに、映画に没頭したい消費者向けに、不格好ではあるがウェアラブル ディスプレイを販売しており、次のようなより高価な製品も提供しています。拡張現実メガネ各レンズにカメラとディスプレイを搭載し、研究者や国防総省に提供します。スマートグラスはこれらの製品よりも著しくスリムなデザインで、来年には500ドル以下で発売されるはずだ。
同社のCEO兼創設者であるPaul Travers氏は、このデバイスは比較的少ない機能で始まるが、アプリ開発者がそのデバイス用のソフトウェアを作成するにつれてより優れたものになるだろうと述べています。 「ハンズフリー ヘッドセットのような電話アクセサリとして始まりました」と彼は言います。 「電話が鳴ると、友人のサマンサが電話をかけていることが、名前と写真を見せて表示されます。」メガネは、ユーザーのスマートフォンにインストールされているアプリからデータを取得します。 Travers 氏は、このアプローチにより、ユーザーはこれまで使用していたモバイル デバイスとは大きく異なるモバイル デバイスに簡単に慣れることができると述べています。
しかし、トラバース氏はソフトウェアエンジニアと協力して、ナビゲーションやその他の目的のためのより高度なアプリケーションに取り組んでいると述べた。ユーザーの携帯電話でアプリを実行すると、目の上の Vuzix ディスプレイが「どこに行くべきかを教えてくれます」と彼は言います。
Vuzix はこの分野ではより長い歴史があり、約 60 件の特許を取得しているが、Google と同様に、人々を説得するのはおそらく困難に直面するだろう。実際にデバイスを装着してみる。
「ユーザーとして、デジタル義肢のアイデアにオプトインする必要があります」と彼は言います。ネイサン・リンダー、MIT メディア ラボで拡張現実システムを設計および構築する研究者。 「Bluetooth イヤホンやサングラスをかけている人が室内で会議をするのがどのようなことかを考えてみましょう。社会的には気まずい雰囲気が漂います。」それはiPhoneが直面したことのない障壁だ。
Google のデバイスも Vuzix のデバイスも、このようなガジェットに対する一般的な期待、つまり、ルート案内などのコンテンツが人の視界の中心に表示されるという期待には応えていません。 (Google の巧妙なモックアッププロモーションビデオこの点で誤解を招きました。) ディスプレイを横に置く既存のデザインでは、方向はユーザーがそちらをチラリと見るだけでわかる単純な通知として表示されます。 Google は Glass がどのようにできるかを披露しましたが、ライブビデオをストリーミングする人の視点から見ると、着用者に情報をどのように表示するかについては何も発表されていない。
Vuzix は、人の目の前に画像を配置できるテクノロジーをすでに備えています。イスラエルの企業と同様に、昨年1月にラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでこれを実証しました。スムーズ。ライトガイドが組み込まれたレンズを使用して、小さなディスプレイからの出力を眼鏡レンズの中央に向けることによって機能します。