1938 年 10 月 22 日、チェスター カールソンという弁理士とオットー コルネイという不完全雇用のオーストリア人物理学者は、ある土曜日の朝を費やしてクイーンズのアストリアにあるアパートで世界初のドライ コピーを作成し、最終的に現代のコンピューティング時代の到来を告げました。それから二人は質素な昼食をとった。
その間 75 年間で、コピー機産業はアメリカ企業の主力となった。 Gartner によると、タブレットと PDF の現在の時代においても、企業は昨年 1,900 万台の「多機能プリンター」を総額 309 億ドルで購入しました。最後にコピーしたのがいつだったのか思い出せないかもしれないが、IDC アナリストのアンジェル・ボイド氏は、昨年世界では 3 兆枚の紙が印刷され、そのうち 1 兆枚は米国から来たものであると述べている。一部の企業では従業員が印刷することも珍しいことではない月に300～400部も発行します。印刷業は依然として驚くほど堅調なビジネスですが、カールソンが始めた本当の革命は、彼のアナログ発明をはるかに超えていました。
カールソンが作成した電子写真プリントはコピー機の発明を促し、オフィスの生産性が向上し、複製可能な文書がビジネス コミュニケーションの必需品になりました。 Gartner のリサーチ、イメージング、印刷サービス担当副社長 Ken Weilerstein 氏が指摘するように、ほとんどのホワイトカラー労働者の 1 日は、何らかの形式の文書を読んだり作成したりすることで構成されています。 Web は元々、コンピューター上のドキュメントをリンクする方法であるハイパーテキストに基づいており、ティム バーナーズ リーが 1991 年にインターネットに参加しました。
「コピー機がもたらしたものは、人々の文書の扱い方を変えたことです。これは、オフィスで働く人々の行動の大きな部分です。」と彼は言います。
ゼロックスの台頭
ゼロックスは最も有名なコピー機会社であり、今でも多くの人にとって業界の代名詞となっています。 Google と同様に、Xerox の名前は「I need this xeroxed」のように小文字の動詞になっています。技術界では、ゼロックスは 1970 年代にパロアルト研究センターでグラフィック ユーザー インターフェイスとマウスを開発したことでも悪名高いです。スティーブ・ジョブズが PARC を訪れ、後にマッキントッシュ・コンピューターとなるアイデアの多くを流用したことは有名です。これに関連して、カールソンの発明はレーザー プリンターの作成にも応用されました。
しかし、誰もゼロックスという会社を設立したことはありません。その代わり、カールソンの発明はハロイドという会社を変革し、最終的に社名を変更することになる。
物語が進むにつれて、連続発明家で弁理士でもあるカールソンは、法律文書を手作業でコピーすることにうんざりしていました。彼は、カーボン紙や、湿った感光紙と水を使用する伝統的で面倒で時間がかかり高価な写真プロセスに依存せずにコピーを作成する方法がなければならないと結論付けました。ゼロックスの歴史アーカイブマネージャー、レイ・ブリュワー氏は、亜鉛板と粉末を使用したカールソンの解決策はシンプルで、再現するのがかなり簡単だったと語る。
(ワイラースタイン氏の説明によると、プロセスは次のように機能します。ページが光源にさらされ、その光源がページ全体を掃引し、元の紙文書を照らします。その反射は、一連のレンズを通して電子写真ドラムに投影されます。感光性材料でコーティングされたドラムが光にさらされると、その静電荷が変化し、ドラム上にページの画像が静電荷として残り、ドラムが回転し、ページの帯電した領域がトナー粒子を引きつけて効果的にペイントします。ドラム上の画像をトナーで転写し、アイロンと同じ温度で加熱、加圧し、最後にドラムを回転させて余分なトナーを削り取ります。次のページでも繰り返します。)
おそらくそれは簡単すぎました。カールソンは躍進後に祝賀ムードに包まれていたが、コルネイにはその魅力が分からなかった。コーネイの契約が切れると、カールソンとの関係を断った。 「彼にはその目的が何なのか分かりませんでした」とブリューワー氏は言う。コルネイ氏は生涯懐疑的であり続けるだろう。その後、カールソンがコーネイにゼロックス株100株を与えたとき、コーネイはすぐに株を売り、100万ドル以上の給料を逃した。
カールソン氏は何年もの間、IBMやイーストマン・コダックを含む数十社に自分の発明を売り込んだが、その魅力に気づく人もいなかった。ブリューワー氏は、問題はカールソン氏がセールスマンではなく技術者だったということだという。 「チェスターのアイデアとデモの提示方法は、非常にドライでテクニカルなものでした」とブリューワー氏は言います。カールソン氏がマーケティング幹部に売り込んだことは役に立たなかった。しかし、エンジニアですらカールソン氏のプレゼンテーションには当惑することが多かった。
カールソンが大ブレイクしたのは 1946 年、ニューヨーク州ロチェスターにあるハロイド社の研究主任ジョン・デッサウアーがカールソンの発明に関する記事を読んだときでした。ハロイド社は印画紙を製造していたが、その頃には「写真の世界はほぼ終焉を迎えていた」とブリューワー氏は言う。 1948 年、ハロイドはカールソンの発明を宣伝するためのよりキャッチーな方法を模索しました。それは「電子写真」として知られていました。同社の広報部門は、ギリシャ語の「xeros」（「乾いた」）と「graphos」（「書く」）を組み合わせた「ゼログラフィー」という名前に落ち着いた。
1950 年代から 1960 年代にかけて、ゼロックスのコピー機はオフィス生活の必需品となりました。この革新により時間とコストが節約されました。以前は、コピーを作成する唯一の方法は、フォトスタット装置を使用することでしたが、それは面倒で高価で、さらに悪いことに、一度にせいぜい 2 枚のコピーしか作成できないカーボン紙を使用することでした。それ以上のものが必要な場合は、誰かが別のバージョンを入力する必要があり、「秘書や管理者は、すべてがまったく同じであることを期待しなければなりませんでした」とブリューワー氏は言います。他にもメリットがありました。電子メールやインスタント メッセージングが登場するずっと前に、オフィスのコピー機は、書面によるオフィス全体のコミュニケーションの最初の機会を提供しました。ゼロックスはメモ、オフィスニュースレター、ホリデーカードを生み出しました。
914 はゼロックスの最も成功したモデルでした。 1960 年から 1970 年代初頭にかけて、同社は 200,000 台以上を販売し、フォーチュン社はダビングしてください「これまでアメリカで販売された中で最も成功した製品。」ゼロックスは「買っておけばよかった株」として知られるようになった、とワイラースタイン氏は言う。
これは 1960 年頃の広告です。
現代のコンピューティング時代
このマッドメンの時代は、タイプライターに代わって PC が登場し始めた 1980 年代に終わりを迎えます。カールソンの発明はレーザー プリンターの作成にも使用され、単機能のコピー機が不要になりました。その結果、業界ではゼロックスの機械をコピー機と呼ぶ人はもういません。代わりに、これらは「多機能プリンター」として知られています。
ゼロックスのビジネスに対する脅威はそれだけではなかった。 1970 年代までに、日本の競合他社はゼロックスのコピー機の廉価版を独自に提供していました。ワイラースタイン氏によると、ゼロックスは実質的な独占力を失ったが、独自のレーザープリンター事業を開発することでなんとか最先端技術を維持できたという。その後、1990 年にゼロックスは、プリンターを事実上印刷機に変えるテクノロジーである Docutech を導入しました。ゼロックスは 2000 年に、毎分 100 ページを吐き出すことができるカラー レーザー プリンター iGen でさらなるクーデターを達成しました。 「2000年代半ばまでに、彼らには特別なものがまったくなくなり、経済的に苦しみ始めました」とワイラースタイン氏は言う。
ゼロックスは、ロチェスターの隣にあるイーストマン・コダックほど大きな打撃を受けなかったが、イーストマン・コダックは現在、かつての自分の影。
その理由の一部は、フィルムとは異なり、紙の文書の印刷が依然として儲かるビジネスであるためです。連邦政府を含め、経済界には依然として従業員が月に数千ページを印刷している部門がある。ワイラースタイン氏は、印刷物の使用は時間の経過とともに減少し続けることを認めています。 「おそらく世代的な要因でしょう」と彼は言う。しかし、「実際には消えていない」。
多機能プリンターに対する継続的なニーズに支えられ、ゼロックスは主にデジタル ドキュメントとサービスのプロバイダーとして自らを再発明する機会を得ました。同社は、過去 10 年間にマネージド プリント サービス ビジネスを受け入れることで、そのような動きの基礎を築きました。 MPS は基本的にオフィスの印刷面をアウトソーシングするため、IT 部門の監視タスクが 1 つ減ります。
しかし、紙印刷は長期的には減少傾向にあるため、ゼロックスは市場が次にどこに向かうのかを予測しようとしている。 「問題は、この後彼らが何をするかということだ」とワイラースタイン氏は言う。 「彼らは、プリンターを管理するサービスというこのアイデアを、デジタル形式のドキュメントの扱い方を処理するサービスに変えるでしょう。」
「IT（部門）の間では、紙をなくしたいという強い願望があると思います」とIDCのボイド氏は言う。 「ゼロックスを含め、多くの人が積極的に支援しようとしている。」
ワイラースタイン氏の見解は、すべてのコミュニケーションは基本的に文書であるため、ゼロックスには「マネージドコンテンツサービス」のリーダーになれるチャンスがあるというものだ。このようなサービスは、組織が印刷物の使用を削減するのに役立ちます。紙は依然として有用な通信媒体であるが、印刷されたページの多くは、労働者が情報を入手するさまざまな情報源と、それを適用する必要があるさまざまな目的地との間の相互接続が不十分であるという問題の兆候である」とワイラースタイン氏は最近の白書で述べている。主題。
MCS は、放送ネットワークが依然としてファックスで受信している広告注文に対処したり、化学メーカーの従業員が手書きのメモをスキャンして検索可能なデジタル アーカイブに保存できる手段を提供したりすることになります。
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カールソンの遺産
ほぼペーパーレスの未来を推進する上で、ゼロックスはビジネスを移行するだけでなく、不必要な廃棄物の削減にも貢献するでしょう。しかし、同社はドキュメントの面で多くの競争相手を抱えており、特に注目すべきは、Portable Document Format (PDF) の発明者である Adobe との競争です。
Adobe は、ハードウェアではなくデスクトップ印刷にその遺産があるため、Xerox に対して当然の利点を持っているようです。 Apple は別として、古いテクノロジーの発明に関連した企業が、それに代わるテクノロジーのリーダーになれることは稀です。
しかし、たとえゼロックスが最終的に失敗したとしても、ほとんどの人にとって少々わかりにくいとはいえ、カールソンの技術史への貢献は確実だ。連続発明家であるカールソン氏は、雨どい付きのレインコートや靴洗浄機など、他のアイデアでは目立ったものはありませんでしたが、彼の 1 つの偉大な発明は、市場が忍耐力と先見の明にどのように報いるかを証明しています。彼の死は、私たちが公人の内面についていかにほとんど知らないかを示しました。
カールソンとコーネイがアストリアのアパートで発明品に夢中になってからほぼちょうど 30 年後、カールソンはビジネス会議のためロチェスターの自宅からニューヨークに戻りました。暇な時間があったので、彼はトム・ベルとジュディ・デンチが出演するタイガーに乗る男を観るために映画館に忍び込みました。映画の後、案内係がカールソンさんを見かけたが、カールソンさんは席で居眠りしているようだった。彼はそうしなかった。カールソンは心臓発作で亡くなり、この年2度目となった。
彼は推定1億5000万ドルの財産を残して亡くなり、1968年にはこの国で最も裕福な男の一人となった。しかし、その推定は間違っていた。カールソンは実際、その時までに自分の富の多くを寄付していた。妻に語ったところによれば、カールソンは実業家の巨人に対して奇妙な野心を抱いていた。彼は「貧しい人間として死にたい」と思っていた。