Coronavirus and what we can learn from the 1918 flu's hidden history

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人類最大の捕食者: 1918 年に数え切れないほどの人々を殺した H1N1 ウイルスを実験室で再現したもの。 クレジット: BSIP / Universal Images Group via Getty

コロナウイルスは、少なくとも現時点では、1918年の致死率の高いインフルエンザウイルスに次ぐものではありません。しかし、その流行の歴史を掘り下げると、今日との主な比較が明らかになります。それは私たちの「ここではそんなことは起こりえない」という態度にあります。

1918年、現代医学のおかげで世界は清潔で安全になったように見えました。科学者たちは、歴史上最大の殺人者の多くの背後にある細菌性病原体を発見し、打ち破っていた。インフルエンザが正確に何であるかは私たちにはわかりませんでしたが、それは既知の量であり、季節性の厄介な病気であり、実際には高齢者にのみ致命的でした。医師はそれを報告する必要はなかった。世界的なインフルエンザの流行は1891年のロシア風邪以来、25年ぶりだった。戦争は続いていたが、米国は自国の軍事キャンプがいかに無病だったかを自画自賛していた。

その考え方は、現在H1N1型インフルエンザウイルスとして知られるようになった後も続き、おそらく米国から始まった。春の第1波の勢いは速かったが、このインフルエンザの影響は比較的穏やかだった。夏がそれを止めた。

それが秋に再び猛威を振るい、X-MENの悪役のように若くて健康な人々を恐ろしい殺人者に変異させるという何の前触れもなかった。それはインフルエンザとは似ても似つかないスーパーウイルスで、感染してから数時間以内に路上で倒れ込み、肺が液体で満たされ、空気を求めて息を切らして顔が紫色になり、文字通りゆっくりと溺れてしまう可能性がある。

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床に落ちた液体: 犠牲者を写した数少ない 1918 年の写真の 1 枚。ここはオークランドにある仮設ボランティア赤十字オーバーフロー病院。 クレジット: Underwood Archives / Getty Images

これは、これまでで世界で最も死者数の多い医療ホロコーストである、1918年から1919年のインフルエンザのパンデミックに関する、まだほとんど知られていない真実の物語である。未知?さて、あなたが自分の歴史にある程度詳しいなら、おそらくいくつかの事実を覚えているでしょう。

まず、それが起こったということですが、これは大学でも教えられていなかった20世紀に比べれば一歩前進です。 (「ウイルス学のコースを受講しました」と彼は言います)ニューヨークタイムズ科学レポーターで微生物学専攻のジーナ・コラタの著書インフルエンザ、「しかし、1918年のインフルエンザについては決して言及されていませんでした。」)第二に、それは第一次世界大戦の終わりに発生し、部分的に軍隊の移動によって広まったということです。そして第三に、1年足らずで5,000万人から1億人、つまり第一次世界大戦と第二次世界大戦の戦闘死者数を合わせた以上の人々が亡くなったことです。

しかし、おそらくその 3 つの波の違いは分からないでしょう。あるいは、パンデミックにくっついている「スペイン風邪」という名前はフェイクニュースだということ。それはカンザス州で始まった可能性がはるかに高いです。あるいは、60数人よりも30数人の方が殺されたとか。それ以来、医学と医療が大幅に進歩したのは事実ですが、ウイルスの DNA を突き止めたにもかかわらず、そのウイルスがどのように、どこで、なぜ突然変異したのかがまだ解明されていないことを発見するのは、まったく恐ろしいことです。

1918年のインフルエンザの歴史を決定づける特徴は、私たちが実際にどれほどのことを知っているかがいかに少ないか、そして、あのような突然変異に成功したウイルスが何百万人もの命を奪うのを阻止するのに、今でも私たちがいかに無力であるかということだ。今私たちが最も覚えておく必要があることは次のとおりです。

1. 私たちは、それがどれほどひどいもので、それがどこから来たのかについての嘘を広めました。

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米国の新聞は遅ればせながら、1918 年 11 月にインフルエンザについて、人種差別後のポジティブな見方で報道し始めました。 クレジット: Gilardi Photo Library / Getty Images

今度、ケーブルニュースで話題の人物が、新型コロナウイルス、正式には新型コロナウイルス感染症(COVID-19)によって引き起こされる病気がどのようにして中国のコウモリのスープから来たのかについて大声で話すのを聞いたら、このことを思い出してください。 1918年のインフルエンザがどこでどのように始まったのか、そしてそれについて私たちは今も議論しています。しかし、1915年か1916年にベトナムか中国で始まったという説は、近年では...アメリカの真ん中で始まったという説に地位を奪われています。

1918 年 1 月カンザス州ハスケル郡から政府への医師の報告書、これは、その年に世界で異常なインフルエンザの活動があったことの最初の証拠となります。覚えておいてください、この報告は義務ではなかったので、大したことになるはずでした。ハスケルには多くの渡り鳥と養豚場がありました。鳥と人間のウイルスが好んで出会い、ブタの細胞内で変異することがわかっています。そして、ハスケル隊員らは近くのファンストンキャンプを訪れ、1918年3月に米軍で24件の集団発生のうちの最初の発生が報告された。その後、ドーボーイたちはウイルスをヨーロッパに持ち込んだ。

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ウイルスが確実に存在する場所の 1 つしませんでした出身はスペインです。それでは、なぜ世界中の国がすぐにこれを「スペイン風邪」または「スペインの貴婦人」と呼び始めたのでしょうか?第一次世界大戦でスペインが中立国だったという単純な理由があった。スペインには報道機関を検閲する理由がなかったのに対し、アメリカとヨーロッパの新聞は戦争遂行の士気を低下させる可能性のあるものを印刷することを政府によって禁止されていた。

これにはインフルエンザの流行も含まれると出版社は考えた。米国の新聞が新規感染者数を列挙してこの流行に注意を払い始めたときでさえ、記事に肯定的または忠告的なひねりを加えることが多かった。 「心配は無用です」とアドバイスしたフィラデルフィアの調査官。「代わりに明るいことを話しましょう。」あるコラムニストは、別の新聞で「あらゆる痛みをインフルエンザの症状だと考える神経質で興奮した人々」に課題を与えた。

そのため、いつものように、公式報告書が残した隙間に無責任な噂が入り込んできた。致死性の高い秋の変異型インフルエンザの波がボストンで始まったとき、それはドイツによる細菌戦攻撃だという荒唐無稽な(そして誤った)話が広まった。あるいは、カイザーの工作員が何らかの方法でドイツのバイエル社製アスピリン錠剤に病気を埋め込んだのではないか。皮肉なことに、これが当時人々が熱を下げるために摂取できた唯一のものでした。

そしてスペインは警鐘を鳴らして正確に報告したことで何を得たのでしょうか?この病気は、1世紀以上にわたって、推定される起源と病気の名前そのものに悩まされてきました。いかなる善行も罰せられないわけではない。

2. 世界の指導者たちは真実を隠そうとしました。それから彼らは病気になりました。

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1919年、和平交渉のためパリに到着した米国大統領ウッドロー・ウィルソン。この写真ではすでにインフルエンザにかかっている可能性がある。 クレジット: HULTON アーカイブ / Getty Images

1919年4月、ウッドロー・ウィルソン米国大統領は第3波、そして最終波の最中にインフルエンザに罹患した。この波は、その前の波を除けば、歴史上どの流行よりも致死率が高かった。ウィルソンは生き残ったが、病気による神経損傷の兆候が見られ、二度と同じ状態には戻らなかった。当時は誰も知らなかったが、インフルエンザはヨーロッパを第二次世界大戦への道へと導いた。

それは、第一次世界大戦を正式に終結させたベルサイユ講和会議の最中にウィルソンが体調を崩したからである。 さて、ウィルソンは公然の人種差別主義者だったのかもしれないが、少なくとも彼はフランスの努力に関与しない世界平和を築く計画を立ててフランスに行った。ドイツを破産させる。効果的な存在としてのウィルソンがいなかったら、まさにそれが起こってしまった。ベルサイユ条約はとんでもなく懲罰的で、まあ、こんにちは、ヒトラー

皮肉なことに、ウィルソンは自らの破滅の歯車を動かしてしまったのです。彼はそもそもインフルエンザを広めた前年の軍隊移動の多くに責任を負っていた。彼同意した将軍らに対し、「いかなる理由があっても軍隊の輸送を中止してはならない」と述べた。同医師の公衆衛生総監は、「現代世代」は優れた医療に「甘やかされている」ため、インフルエンザの「軽症」で医師の元に駆け込むべきではないと述べた。

ウィルソンは唯一の著名人からはほど遠い命を脅かすインフルエンザに遭遇することになる。皇帝ヴィルヘルム2世は、最初にフランス軍を攻撃したため、ドイツ人が「フランダース熱」と呼んだ「フランダース熱」の知らせを祝った。しかし、インフルエンザは容易に境界線を超え、皇帝は退位を余儀なくされる前に体調を崩してしまった。政府がインフルエンザ報告を検閲していたイギリスのデビッド・ロイド・ジョージ首相は、人工呼吸器を着用しなければならないほど体調が悪くなった。このニュースも検閲されました。

3. マスクはどこにでもありました。彼らはあまり役に立ちませんでした。

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完全に健康な状態でマスクを着用する無名の野球選手、1918年。 クレジット: George Rinhart / Corbis、Getty Images

1918 年のアーカイブを振り返ると、それが特徴の 1 つです。誰もがマスクを着用していたようです。マスクを着用した公務員、マスクを着用した理容師、マスクを着用していない男性が横柄なバス車掌に出入りを禁止される写真などが掲載されている。公共の場でのマスクの着用については、マスクに必要なガーゼやチーズクロスの正確な厚さを定める現地の法律があります。

しかし当時も今も、マスクの流行はウイルスの蔓延を遅らせるにはあまり役に立たなかった。当時も今と同様、感染していない人が着用する意味はほとんどありませんでした。当時も今と同様、マスクの使用は実際に病気の人や医療従事者に限定されるべきだった。

何が役に立ったでしょうか?明らかに、手指衛生がより重視されています。インフルエンザ発生場所のより迅速な報告と、より強力な政府の対応。軍隊の移動や、集会などの大規模な集会を可能な限り削減する。フィラデルフィアでの悪名高いリバティボンド集会それは一度に数千人を感染させました。 72時間以内に、市内のすべての病院のベッドは満床になりました。

しかし、人間は人間であり、集まります。同年11月に第一次世界大戦の終結を街頭で祝う彼らを当局はどうやって阻止するはずだったのだろうか?世界中の村全体が兵士の少年たちの喜びの帰還を祝うために集まることを妨げる公衆衛生キャンペーンがあり、その過程で自らを破滅させる可能性があるでしょうか?おそらくこれが、1918年のインフルエンザが学校でほとんど教えられなかった理由だろう。インフルエンザには厳しい必然性があり、あらゆる角度から私たちに襲いかかる大惨事を防ぐのに私たちがいかに無力であるかを露呈したのだ。

これらの物語の中に、避けられない将来のパンデミックの芽を垣間見ることができます。現代の医療システムは、1918 年規模のインフルエンザ患者の流入に耐えることはできません。病院がパンクすれば、あらゆる種類の死傷者が増えることになります。そして、すべての会議やコンサートを禁止するか、すべての映画館を閉鎖しない限り、成功したウイルスは成功したウイルスと同じことを行い、阻止できるよりも速く蔓延します。

私たちにできる最善のことは、1918 年の人々のように現状に満足せず、現実に基づいた対応を提供するリーダーシップを選択することです。

見る: コロナウイルスの陰謀論がツイッターに溢れている

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