Amazon Fire TV Cube review: Alexa hasn't killed remotes just yet

アマゾンのFire TV キューブ、Echo スピーカーとハンズフリーのマッシュアップアレクサ音声コマンドとFire TV 4K (2017)、誰もが驚くべき製品ではありません。

Echo と Fire TV 4K がどれほど優れているかを考えると、同社がこの 2 つを統合するのにこれほど長い時間がかかったということのほうが衝撃的です。つまり、Alexa を家に導入した後は、誰もがテレビやエンターテイメント システムを音声で制御したいと思うようになるのは必然でした。

120ドルのFire TV Cubeを使えば、アマゾンこれは、リモコンをいじる代わりに音声コマンドを使用して TV コンテンツを制御するという未来的な夢を実現します。

オリジナルの Echo と同じように、Fire TV キューブ未来を垣間見ることができます。リモコンのないホーム エンターテイメント システムの将来に向けた基礎はすべてこの製品にありますが、その未来が本当に形になるまでには、まだやるべきことがいくつかあります。

Fire TV Cubeの基本

Amazon のすべてのハードウェアと同様、Fire TV Cube は非常に基本的なものです。飾り気のない 3.4 x 3.4 x 3.0 インチの黒い立方体は、テレビ、サウンドバー、A/V レシーバー、ケーブル ボックス、ゲーム コンソール、またはメディア センターにあるその他のものに簡単に溶け込むように設計されています。

ただし、光沢のあるプラスチックの側面は、一度プラスチックのラップを剥がしてしまうと、二度ときれいな状態を見ることができないことを意味します。 Fire TV Cube は、明日がないかのように指紋やホコリが付着します。

Fire TV Cubeと電源アダプターに加えて、2-in-1イーサネット/microUSBアダプター、長さ7.5フィートの赤外線（IR）延長ケーブル、単3電池2本が付属したAlexaリモートも付属します。

箱にはHDMIケーブルが入っていません。Fire TV Cubeをテレビに接続するために必要です。ただし、すでにスペアを持っているか、別のセットトップ ボックスを Fire TV Cube と交換するだけの場合は、再利用できる可能性があります。

ボタンに関しては、Fire TV Cube の上部には Echo スマート スピーカーと同じ 4 つがあります (音量の上下、ミュート、押して Alexa を起動)。すべて一目瞭然です。

Fire TV Cubeは1.5GHzクアッドコアプロセッサを搭載し、16GBの内部ストレージと2GBのRAMを搭載しています。最大 60 fps の 4K ビデオ再生、HDR 10、および Dolby Atmos をサポートします。もちろん、最高のオーディオとビデオの忠実度が必要な場合は、これらの機能をサポートするテレビとスピーカーが必要になります。

これが Fire TV Cube の完全なツアーです。前面には Alexa がアクティブになると点灯する LED ストリップがあり、Fire TV Cube の 4 つの側面は「IR 透明」なので、既存の IR ベースのリモコンを使用して、キューブに接続されているデバイスを制御できます。 。

全体的に見て、私は Fire TV Cube の見た目が気に入っています。小さくてコンパクトなので、テレビの近くにあまりスペースを取りません。

シンプルなセットアップ

私は新しいガジェットが大好きですが、絶対に、絶対に、エンターテイメントシステムをいじるのが嫌いです。

私のセットアップは決して素晴らしいものではありませんが、すべてのデバイスが正しく相互に通信できるようにするために、何年にもわたって新しいデバイスを追加したり削除したり、テレビの設定を時々調整したりした結果の巨大なものです。多くの場合、一つのことに失敗すると、何か別のものが壊れるですので、あまり頻繁に「改善」しないようにしています。それがうまくいけば、それは良いことですよね？

幸いなことに、Fire TV Cubeを既存のセットアップに接続するのは簡単なプロセスであり、何も壊すことはありませんでした。

電源アダプターを接続し、HDMI 経由で Fire TV Cube をテレビに接続し、画面上の指示に従って WiFi をセットアップし、Amazon アカウントにサインインします。

その後、Fire TV Cube の指示に従って、ストリーミング サービスの選択、Alexa の有効化、サウンドバーまたはレシーバーの追加を行った後、いくつかの短いテストを実行して、すべてが適切に動作していることを確認します。

数分後、少し調整されているものの、いつもの映画やテレビのコンテンツやアプリがレイアウトされた見慣れた Fire TV ホーム画面が表示されます。

以前の Fire TV でアプリをダウンロードしたことがある場合は、再ダウンロードする必要があります。同様に、Netflix、Hulu、PlayStation Vue などのサードパーティ アプリにも再度サインインする必要があります。ただし、Alexa リモコンを使用して画面上のキーボードをつつくのは、特に複雑なパスワードの場合は依然として面倒です。 Amazon がすべてのメディア アプリとサービスにユニバーサル シングル サインオンを提供できたら素晴らしいでしょう。

また、後からAlexaを使用してゲーム機を切り替えるために、ゲーム機にプリセットのHDMI入力名を割り当てるなど、さらにいくつかのことを調整するために設定タブに移動する必要がありましたが、実際にはそれだけです。 (Amazon さん、Xbox、PlayStation、Apple TV が HDMI オプションとして表示されるのは嬉しいですが、任天堂はどこにあるのでしょう? 私の Switch には入力名として一般的な「Game Console」を割り当てる必要がありました。)

ケーブル、サテライト ボックス、または IR で制御されるその他のデバイスがあり、それをキャビネットの内側に隠している場合は、付属の IR 延長ケーブルを使用できます。さらに、Fire TV Cube を WiFi ではなくイーサネット経由でインターネットに接続したい場合は、必ず付属のアダプターを使用してください。

Fire TV Cubeを完全にセットアップするのにかかる時間は、接続する必要があるデバイスの数と、入力する必要があるログインとパスワードの数によって異なります。しかし、飲み終えて美味しい冷たい飲み物を開けてみると、いくつかのバグや不具合に遭遇し、Alexa でできることとできないことのいくつかの制限に遭遇したにもかかわらず、その大変な作業はほぼ報われました。

Alexa がリモコンの代わりになる？

Fire TV Cubeの最大のポイントは、Alexa音声コマンドを使用して、通常リモコンで行うすべてのことを実行できることです。

Echo を所有している場合は、Alexa を使用して Fire TV を制御できるようになりました。Echo をペアリングするだけです。ただし、このコンボでは、Fire TV Cube のようにサウンドバーや A/V レシーバーを制御することはできません。

私は古い Fire TV と Echo の両方を所有していますが、すでにお話ししたように、既存のエンターテイメント設定をいじることに関しては本当に怠け者です。 Logitech Harmony Hub を使って Echo にテレビの設定を制御させようとしたのですが、何時間も自分のテクノロジーを罵り続けた結果、断念しました。 (Logicool の関連メモ: Fire TV Cube互換性がありませんLogitech Harmony などのユニバーサル リモコンを使用します)。

だからこそ私はFire TV Cubeが好きなのです。ほぼ10年前に購入した古いSony Bravia HDTVとSonos Playbarを使用すると、セットアップは簡単でした。

リモコンの代わりに音声コントロールを使用することも同様に簡単に機能しましたが、完璧ではありませんでした。

Fire TV Cube の上部から 8 つの遠方界マイクが音声を受信して​​いるため、OG Echo でも Alexa が同様に応答性が高いことがわかり、うれしく思いました。

Amazon では、Fire TV Cube をテレビの前または下にあるサウンドバーなどのスピーカーから 1 ～ 2 フィート離して配置することをお勧めします。

貧しい私の「メディアセンター」は、IKEA Lack テーブルを 2 つ並べただけなので、あまりスペースがありませんでした。それでも、Fire TV Cubeをサウンドバーの左側に数インチ配置したところ、Alexaは12フィート離れたソファからでも問題なく聞こえました。

テレビの隣にIKEA Expeditの本棚があり、Amazonの推奨設置距離を満たすためにそこにFire TV Cubeを置くこともできましたが、それではキューブのIRブラスターがリモコンに直接届くことはありませんでした（ TBH、その後はあまり使用しませんでした)。

Fire TV Cube の Alexa は、Echo が行うすべてのことを行います。天気を尋ねたり、音楽を再生したり、カレンダーを確認したり、ジョークを言ったり、スマート ホーム デバイスを制御したりするなど、基本的なことはすべて実行できます。Amazon のようなスマート カメラをお持ちの場合は、クラウドカメラまたは Nest Cam を使用している場合は、「Alexa、[カメラ名] を表示して」コマンドを使用して、Alexa に映っているものを表示するように指示することもできます。 Echo Showと同じです。

Alexa スキルにビジュアルが付属している場合は、テレビに表示されます。天気の場合は週間天気予報が表示され、Amazon Music や Spotify の音楽の場合はアルバム アートと歌詞 (利用可能な場合) が表示されます。おわかりでしょう。とよく似た経験ですエコーショー、インターフェイスがショーに基づいているため、これは驚くべきことではありません。

これらはすべて、Fire TV Cube が実現すると私が期待していたもので、それを堂々と実現してくれました。テレビ、サウンドバー、コンテンツの制御には多少の当たり外れがあります。

Alexa にテレビとサウンドバーのオン/オフを依頼するなどの単純なコマンドは正常に機能しました。しかし、Alexa 音声コントロールを唯一の制御方法として使用しようとしたときに、いくつかの異常に気づきました。

たとえば、帰宅時のAlexaルーチンを設定しました。 「アレクサ、ただいま」というルーチンを使用すると、音声アシスタントがリビング ルームとバスルームの Philips Hue スマート ライトをオンにし、テレビをつけ、サウンドバーをオンにして、天気を報告する必要があります。

サウンドバーを接続していたので、テレビ画面に表示される天気予報とともに天気予報が届くはずです。しかし、何らかの理由で、天気予報は常に Fire TV Cube の小さなスピーカーから聞こえてきました。最初は、サウンドバーがオンになった順序ではないかと思いました。これがルーチンの最後のアクションである場合、Alexa に追いつけない可能性があります。そこで、サウンドバーとテレビがオンになるようにコマンドを交換しました。最初にスイッチをオンにしますが、それは修正されませんでした。

また、天気予報がサウンドバーから流れてくることもありましたが、Fire TV Cubeのスピーカーとサウンドバーを切り替えている途中だったため、冒頭がカットされました。

Alexa を使用してアプリを起動し、コンテンツを検索し、Fire TV インターフェイス内を移動するのは簡単です。 「アレクサ、もっと見て」と言うと、上下左右にスクロールしてさらに多くのコンテンツを表示できます。コンテンツを選択するには、「アレクサ、[コンテンツの名前またはタイトルの横にリストされている番号] を選択してください」で済みます。

Prime Video や Music などの Amazon 独自のアプリは音声コントロール用に Alexa に最適化されていますが、これらも完璧ではありません。

Fire TV Cube の Alexa が、Amazon Music で音楽を再生するときに「次の曲」または「曲をスキップ」を理解できないことが何度かありました。また別の時には、AlexaにLady Gagaを再生するように頼んだところ、寝室にあるEcho Dotが最初にそれを聞いて、代わりに再生し始めました。 Fire TV CubeでAlexaにフォローアップしてDaft Punkを再生すると、すでに別のデバイスで再生中であるため、代わりにサウンドバーで再生したいかどうかが通知されました。私が「はい」と答えると、サウンドバーから「ポーカーフェイス」が鳴り響きましたが、Echo Dotでは止まりませんでした。

ビデオに関しては、時々非常に不安定になることもありました。アレクサに「遊んで」って言えばいいのにマーベラス・ミセス・メイゼル最後に見たエピソードをロードしましたが、「アレクサ、再生して」のようなより具体的なエピソードに行くように指示しても理解できませんでした。マーベラス・ミセス・メイゼル第6話。」

また、Alexa に「次のエピソード」に行くように指示すると、「The Goliath」の予告編が再生され、一体何が起こったのかと不思議に思うこともありました。今回のように、Alexa が私の音声コマンドを理解できない (聞き取れない) と、私は問題を解決するために Alexa のリモコンに手を伸ばすことになり、そもそも音声コントロールを搭載する目的自体が台無しになってしまいます。

PlayStation Vue のようなアプリでも、ライブ TV チャンネルにアクセスし (「アレクサ、PlayStation Vue で CNBC に合わせて」)、コマンドごとにアプリ名を繰り返す必要なく (「アレクサ、CNN に合わせて」) シームレスにチャンネルを切り替えることができます。 ）、一部の機能にアクセスするには、依然としてリモコンを使用する必要がありました。

Alexa 音声コントロールは、機能すると魔法のようになります。しかし、Fire TV Cube はまだ初期段階にあります。多くの場合、音声コントロールはある程度機能するか、まったく機能しませんでした。

Netflix を例に挙げてみましょう -- Amazon が私に語ったところによると、Netflix は完全な音声制御を備えた最も注目すべきアプリの 1 つです。残念ながら、私が Fire TV Cube をテストした時点では、この機能はまだ利用できませんでした。しかし、それは完全に真実ではありませんでした。 Fire TV Cubeに再生するように指示できましたマッド・メン最初のエピソードがロードされ、音声コマンドの再生/一時停止が機能することがありました。 Alexaに「1分スキップして」と頼んだところ、10秒しかスキップされませんでした。

これらは明らかに修正する必要があるバグですが、うまく機能しているように見えても、実際には機能していない場合は、さらにイライラします。

Amazonは、Fire TV Cubeが顧客に出荷され次第、完全なNetflix音声コントロールが展開されるはずだと述べている。試してみたら、再訪してこのレビューを更新する必要があります。

Fire TV CubeとAlexaの音声コントロールの最大の問題は、Alexaが何を理解できていないのかがわかるようになったことだと思う。 Echo では、Alexa がコマンドを理解できなくても、Alexa は要求されたことを実行する方法を本当に知らないと考えるため、より寛容になります。しかし、Fire TV では、Netflix などのアプリで「進む」や「戻る」などのボタンは表示されるものの、音声コントロールでは何もできないため、さらにイライラするようになりました。

Silk ブラウザや Firefox ブラウザなど、当然音声を使用したいと考えているものの、まだサポートされていないアプリにとって、この視覚的なイライラはさらに厄介です。

音声コントロールは未来だが、もっと時間がかかるだろう

Fire TV Cubeについて最初に説明を受けたとき、私はリモコンの廃止を宣言する準備ができていました。私自身も使ってみたので、この由緒あるリモコンをまだ棺桶に買いに行く必要はないと断言できます。

あらゆるバグや制限があるにもかかわらず、Fire TV Cube の Alexa 音声コントロールは、使い始めると依然として印象的です。しかし、それらは洗練されておらず、Amazonさえもそれを知っています。

Amazon は、Fire TV Cube はまだ「初日」にすぎないと言いました。彼らは、顧客からのフィードバックをもとに、音声制御ナビゲーションとコンテンツ検出を改善することを計画しています。言うまでもなく、Alexa 音声コントロールを使用してアプリを更新するのは開発者の責任です。

Amazon が Alexa 用にどのような便利なスキルや奇妙なスキルが作成されるのか完全に確信が持てなかったのと同じように、開発者が Alexa の音声コントロールを自社のアプリにどのように統合するのかも Amazon にはわかりません。

私のアドバイス：一文無しに行きましょう。アプリ内のすべての機能に、完全な Alexa 音声コントロールが最も深いレベルで統合されるようにしたいと考えています。なぜなら、繰り返しになりますが、それでも時々リモコンを使用する必要がある場合、ハンズフリー音声コントロールを備えたデバイスを購入する意味はありません。はい、たとえば、誰かの睡眠を妨げたり、時間が遅かったりする可能性があるため、Alexa に話しかけることができない場合に、リモコンが便利であることはわかっています。でも、例えば、まだ、それは、Alexa コントロールがリモコンを 100% 置き換えることができるはずがないという意味ではありません。

現状では、Fire TV Cube は中途半端な将来の約束にすぎません。半年後、1年後、2年後に大幅に改善されるかどうかはわかりません。しかし、私のアーリーアダプターは、開発者がEchoの場合と同じようにFire TVでも音声を採用することを期待しています。つまり、同様に中途半端な製品だったものが非常にうまくいったことに誰もが同意できると思います。

もしあなたが崖っぷちの人生を送っていて、成長痛を恐れていないのであれば、ぜひ、Fire TV キューブ。これは、明日の音声制御エンターテイメントセンターへの素晴らしい一歩です。ただし、リビングルームのセンターピースを毎回完璧に機能させる必要がある場合は、ほとんどのねじれが解消されるまで待ってください。