人間の活動の近くに住む動物たちは、人間を避けるために夜行性になりつつあり、世界中の生態系に与える影響は甚大になる可能性があります。
研究者チームは、6大陸の62種に関するデータを含むメタ分析を実施し、圧倒的な傾向を発見した。人間との遭遇を避けるため、動物は生物学的にあらかじめ決められたスケジュールを犠牲にして夜行性になりつつある。
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通常、活動を昼と夜に均等に分ける調査対象種のうち、人間の近くに住んでいる種の 80% 以上が夜間の活動を増やしました。の新しい結果雑誌に掲載されました科学今週。
「人間の活動の結果として野生動物の個体数と生息地が壊滅的に失われたことは十分に文書化されているが、人間が動物の行動に与える微妙な影響を検出し定量化するのはより困難である」と研究の筆頭著者であるケイトリン・ゲイナー氏は論文で述べた。声明。
フランスの大きな町の中心部に住むヨーロッパのビーバー。 クレジット: ローレン・ジェスリン
これらの動物は、採餌や狩猟などの生存に関連する作業に一日を費やすのではなく、眠っています。
これらの昼行性の種は、一日中を夜に合わせることで食事を制限し、新たな捕食者にさらされ、狩猟能力を低下させています。
そして、人間がこれらの生き物を狩っている場所ではこの変化が予想されるかもしれませんが、近くの人間が何をしているかに関係なく、夜間の活動の増加が見られます。
マッシュ可能な光の速度
この分析により、人間が動物の近くでハイキングなど一見脅威のないことをしているときでも、動物が日常生活を変えるという証拠が見つかった。
動物が潜在的な危険を回避するために状況を切り替えることは珍しいことではありませんが、人間は非常に広範囲に生息しているため、サイクルの変化によりこれらの種の長期生存に影響が出る可能性があります。
「動物の活動パターンは何百万年もの適応を反映しています。私たちが単に自然を毎日の暗い半分に押し込んで、それが機能し、繁栄することを期待できるとは信じがたいのです」と共著者のジャスティン・ブラシェアーズ氏は、声明。
しかし、悪いニュースばかりではありません。人間の存在に適応できる動物は、少なくともある程度は共存を理解している可能性があります。
クレジット: ローレン・ジェスリン
実際、これらの動物が何らかの形で私たちを利用している可能性さえあります。
「一部の動物は、人間の存在に敏感な捕食者を避けるために、人間とより密接に関わることを選択するかもしれません」と、この研究には関与していないオレゴン州立大学の野生動物研究者クリントン・エップス氏は電子メールで説明した。 「このパターンは人間の遮蔽として知られています。」
したがって、これらの新しい発見は画期的ではありますが、すべてを網羅しているわけではありません。
「この研究はあらゆる複雑さに対処することを目的としたものではなく、人間の活動に対する動物の反応の広範なパターンを特定することを目的としている」とエップス氏は付け加えた。
しかし、この研究は将来の実験にとって重要となる多くの疑問を投げかけています。
たとえば、夜行性に切り替わったのはいつですか?どの種が最も悪影響を受けていますか?この動きから最も恩恵を受けるのはどの種でしょうか?人間と動物のシームレスな共存への答えは、こうした将来の結果の中にあるかもしれません。