2019年という最近のことですが、AirPods間違いなくゲーム内で最高のワイヤレスイヤホンでした。それらの特徴的な白い茎は、街路、オフィス、地下鉄、学校など、どこを見ても目立ちました。この暴走的な成功こそが、過去数年間の Apple の怠惰ではなく自己満足につながったのかもしれない。 Appleは、エントリーレベルのAirPodsに有意義なハードウェアアップデートをリリースしないことで、競合他社の優れた低価格イヤホンの押し寄せる波に事実上地位を譲ったことになる。そして今、かつての市場リーダーは巻き返しを図るのに行き詰まっているように見える。
テクノロジー業界のほとんどは、大いに噂されている第 3 世代 AirPods が Apple でリリースされることを期待していましたが、iPhone 13発表イベント、そんなことは起こりませんでした。我々は4台の新しいiPhone、1台の新しいApple Watch、そしていくつかの新しいiPadを目にしたが、Appleはおそらく他のどの製品よりも緊急に刷新が必要な1つの製品を私たちに残した。
2016年にワイヤレスイヤホンの標準を確立し、それ以来数年間市場を独占した後、Appleが謎に満ちた現在、続報について沈黙しているのは、控えめに言っても不可解だ。そこで、Apple の次のイヤフォンが発売されるのを無期限に待ちながら、どのようにしてここまでたどり着いたのか、そして Apple がこれからどこへ向かうのかを振り返ってみましょう。
バカバカしいものからありふれたものまで
彼らは必ずしもファッショナブルだったわけではありません。 クレジット: Edward Berthelot / Getty Images
Apple が 5 年前に初代 AirPods を初めて発表したとき、Apple 製品が好きな私たちでさえ、それが少しばかげているように見えることに同意する傾向がありました。私たちの多くは、この長くて白い茎を耳から突き出して歩き回りたい人がいるだろうかと疑問に思いました。これらのイヤホンはワイヤーでつながれていないため、紛失するのは非常に簡単ではないでしょうか?しかし、たとえ私たちのようなサイトからの早期報道（ユーモラスな外観にもかかわらず）イヤホンを賞賛しましたが、次に起こったことはかなり衝撃的でした。
AirPodsは大ヒットとなりました。ある市場調査Slice Intelligence の調査によると、Apple は 2017 年にほぼ一夜にしてワイヤレス ヘッドフォン市場シェアの 0% から 25% 以上にまで急上昇しました。ほんの数カ月のように感じられたが、その派手な白い茎は、ソーシャルメディアのミームで見たものから、実際に人々が街で着ているのを見るものに変わった。実際、2020 年の最後の数か月で、AirPods (Apple の他のウェアラブル デバイスと合わせて) はほぼ 130 億ドルの収益をもたらしました。Nikkei。
誤解のないように言うと、Apple はワイヤレスイヤホンを発明したわけではありません (オンキヨーしかし、Apple がそうであるという本当の議論がある。したワイヤレスイヤホンは流行のトレンドとなり、他のハイテク企業が模倣することが望まれます。そして、彼らは真似をしました。 2020年までに、Appleの同世代のほとんどは次のようになります。マイクロソフト、サムスン、 そしてグーグルAirPodsと競合するために独自のワイヤレスイヤホンをリリースしていました。
イヤホンレースで Apple がこれほど周回遅れになるのは珍しいことだ。
Apple は AirPods に関して常にその栄光に満足していたわけではありません。最初のイヤホンの発売から 2 年以上が経過した 2019 年、Apple は 2 つの大きなアップデートを提供しました。エアポッズ2そしてAirPods Pro。前者は、オリジナルの AirPods とほぼ同じデザイン、音質、機能セットを維持しましたが、バッテリーがわずかに向上し、ハンズフリーの Siri 音声コマンドが追加されました。後者はより大きな変化であり、AirPods はより小さなステム、シリコン製イヤーチップ、アクティブ ノイズ キャンセリングを備えて再設計されました。 Pro の 250 ドルという価格は、参入障壁が高かった (そして今でも) が、その卓越性を否定するのは難しい。
マッシュ可能な光の速度
残念ながら、それ以来、新しい本物のAirPodsは見られていません。 550ドルAirPods Maxオーバーイヤーヘッドフォンはカウントされません、申し訳ありません。 （それらはイヤホンではないし、あまりにも高価すぎる。）その結果、Apple の自己満足により、AirPods はやや厄介な立場に置かれることになった。AirPodsの市場シェア2019年末の41パーセントから29パーセント調査会社カウンターポイントによると、2020年末に。これは依然として他社よりも大幅なリードを保っていますが、前回の AirPods アップデートから 2 年以上の間に何が起こったかを示しています。より良いエントリーレベルのワイヤレスイヤホンとして消費者から注目を集めました。
2021年だけでも、特にアクティブノイズキャンセリング（ANC）が搭載されていないため、Appleの160ドルのAirPodsを誰にも勧めるのが難しいワイヤレスイヤホンが数多く登場しました。 Android ユーザーの場合、150 ドルSamsung Galaxy Buds 2スタイリッシュな外観と高品質の ANC のおかげで、簡単に使用できます。デバイスに依存しないイヤフォンに関しては、OnePlus Buds Pro、Amazon Echo Buds、 そして何もない耳 (1)すべてにイヤーチップや ANC などが含まれており、Apple の最も基本的な AirPods の料金よりも安くなります。少なくともAirPods Proよりも100ドル安い。
イヤホンレースで Apple がこれほど周回遅れになるのは珍しいことだ。同社は、特定の iPad、MacBook、iMac に対して大きなアップデートを行わないまま 1 ～ 2 年が経過することがよくありますが、通常、これらの製品は休眠期間中も良好で関連性があり続けます。通常、iPad の 1 つのモデルが、後継モデルが登場するまでに競合モデルと並んで完全に時代遅れに見えることはありません。しかし、Apple は現状を維持することで、より優れたワイヤレスイヤホンの作り方を他の人々に理解させました。そして安く売ってください。
長い待ち時間ももうすぐ終わりそうです
Nothing Ear (1) は、現時点でエントリーレベルの AirPods よりも推奨したい高品質のワイヤレス イヤホンの 1 つです。 クレジット: molly flores / mashable
明らかに、これは AirPods の訃報ではありません。彼らは今でも非常に人気があり、非常に有名です。 Apple は糖蜜のようなペースで AirPods を開発し続けているため、近年では一部の競合他社よりも AirPods を売り込むのが難しくなってきていますが、アップグレードが近日中に登場することはわかっています。
報告書によると新しいAirPodsはすでに生産されており、これはAppleアナリストのMing-Chi Kuoの意見とほぼ一致しています。言ってきましたもう何か月もの間。 Loup Fundのジーン・マンスター氏言った同氏は、AppleがiPhoneの発売イベント終了直後の10月に新しいAirPodsを発表すると予想していた。同氏はMashableへの電子メールの中で、Appleの発表が遅れたことについて考えられる説明の1つを述べた。
「AirPodのアップデートはおそらく発表の準備が整っていると思われるが、Appleは潜在的な購入者との交渉を行うためにiPhone 13の発売に時間を与えるために保留している」とマンスター氏は語った。 「アップデートは10月に行われると予想していますが、（イベントではなく）単なるプレスリリースになる可能性があります。」
かつてはワイヤレスイヤホンの旗手だった製品も、今では同業他社と比べて価格が高すぎ、時代遅れになっているように見えます。
噂が飛び交っているため、新しいAirPodsに何が期待できるかについてもおおよそわかっています1年以上。 Appleはおそらく、ステムを小さくし、おそらくシリコン製のイヤーチップを備え、AirPods Proに似たデザインに再設計していると思われます。それとは別に、Apple は新しい AirPods をネイティブにサポートさせる可能性があります。空間オーディオ最近Apple Musicに追加された機能。報道が示唆していることの一つない期待できるのはアクティブノイズキャンセリングですが、これはより高価な AirPods Pro 専用となる可能性があります。
Apple が ANC なしの新しい AirPods を発売することは残念なことでしょう。そして、価格がエントリーレベルの AirPods が常に耐えてきた 160 ドルから 200 ドルの範囲に留まれば、さらに残念なことでしょう。彼らは非常に優れたイヤホンである可能性がありますが、その価格帯は、ある意味でより理にかなっています。 100ドルで効果的なノイズキャンセリングイヤホンが見つからない世界。できるようになりました, かつてワイヤレスイヤホンの旗手だったものが、今では同業他社に比べて価格が高すぎてやや時代遅れに見えるという状況にAppleが真っ先に突入するのではないかと心配です。
おそらく、既存の 2 つの AirPods モデルのいずれかがわずかに値下げされれば、その問題は軽減されるでしょう。新モデルが発売されればAirPods 2の価値は下がると考えるのが合理的だが、AppleがAirPods Proをより手頃な価格にする方法を見つければ、特に同社が近い将来にAirPods Proをアップデートする予定がない場合には、驚くべき効果が得られるだろう。機能的には 100 ドル以下で購入できるワイヤレス イヤフォンに比べてそれほど優れていないワイヤレス イヤフォンに 250 ドルの値段を求めるのは、あまりにも高額です。しかし、Appleも愛しています少し充電しすぎですすべてのことについて、すぐにそれが起こると期待しないでください。
AirPods を初めて試したとき、私は未来的だと感じましたが、進化が遅いため、競合他社が追いつくには時間がかかりすぎています。おそらく今年の終わりまでに新しいAirPods 3が登場するでしょう。しかし、それまでは、Apple の戦略が失敗したために、AirPods が最初に始まったレースでの出場資格を剥奪されたのではないかと考えずにはいられません。