フォックスコン大手アップル部品サプライヤーである同社は、昨日ウィスコンシン州で米国初の工場の起工式を行った。
ウィスコンシン州南東部のマウント・プレザントで行われるこのプロジェクトの費用は100億ドルと推定され、数千人の雇用が創出されると予測されている。これはウィスコンシン州史上最大の経済開発プロジェクトであり、完了するとLCDスクリーンパネルが製造されることになる。
ただし、Appleがこれらのスクリーンを主にSamsung、LG、ジャパンディスプレイから調達しているため、これらのスクリーンを使用するかどうかは不明だ。さらに、その最近のスクリーンは従来の LCD パネルから脱却しています - エレクトロニクス大手リードに続いた最新のデザインに OLED スクリーンを組み込むことで、主要な競合他社であるサムスンに対抗しました。
しかし、OLEDスクリーンやその他の部品の需要が十分に大きくなれば、フォックスコンの新工場は代わりにそれらの製造に軸足を移す可能性がある。 Foxconnが現在Apple向けに行っている仕事は主に中国工場で行われているが、Appleはより多くの製品を国内で製造したいとの意向を示しており、昨日の画期的な作業がその第一歩となる可能性がある。
この見通しに、昨日の式典に出席したドナルド・トランプ大統領はかなり興奮した。
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「本日、ウィスコンシン州の労働者に最大 15,000 人の雇用を提供する工場の起工式を行いました。」トランプ氏は式典後、いつものように感嘆符を交えてツイートした。 「フォックスコンが発見したように、ここ米国ほど、建設、雇用、成長に最適な場所はありません。」
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フォックスコンの創設者で会長のテリー・ゴウ氏は、11か月前にホワイトハウスでトランプ氏とこの工場について話し始めたが、ゴウ氏は、実業家として最初の大きなブレイクを果たしたのがウィスコンシン州だったため、ウィスコンシン州を選んだと語った。
「シリコンバレーに、ボストンに、『ウィスコンバレー』がやってくる」とゴウ氏言った起工式の最中。
「ウィスコンシン州はアメリカの製造の中心地であり続けています。ウィスコンシン州には、未来をリードするハイテクハブへの変革を支えるスキルセット、勤勉な姿勢、文化、そして人々が揃っています。」
中米が実際にこの新たなデジタルフロンティアに着手するかどうかは、時間が経てば分かるだろう。