地球の頂上では氷が消えつつあります。
国立雪氷データセンター月曜日に発表された歴史的に広大な北極海を覆っていた北極海氷の減少幅が今年最低となったこと。 「北極海氷極小期」と呼ばれるこの現象は、毎年夏の終わり近くに発生します。しかし、2020年は厳しい基準に達しました。海氷が400万平方キロメートル（約150万平方マイル）を下回ったのは衛星記録の中で2度目だ。氷の面積が最も少ない記録を持つ 2012 年だけが氷の量が少なかった。
今年の海氷の減少は、42年間にわたる北極衛星の記録における減少傾向の一部となっている。それは急速に加熱する惑星の影響。
国立雪氷データセンターの上級研究員ウォルト・マイヤー氏は、「過去14年間（2007年から2020年）は、記録の中で最も低い14年だ」と述べた。 「言い換えれば、私たちは1980年代や1990年代、あるいはそれ以前とは変わってしまった北極にいるのです。」
2020 年の最小値は969,000平方マイル1981 年から 2010 年の間に観察された平均最小値を下回る、国立雪氷データセンター注目した。これはアラスカ州、モンタナ州、テキサス州を合わせたくらいの広さだ。
マッシュ可能な光の速度
衛星記録は信頼性の高い地球観測における現代のゴールドスタンダードですが、1世紀前の出荷ログ船員によって細心の注意を払って保管されているこれらの資料は、40年以上にわたる北極の海氷の減少が、過去の自然減少と比べても極端であることを明らかにしている。
"からシベリアの熱波記録的な低海氷に近くなり、私たちは北極における気候変動の影響をすでに目の当たりにしています」とコロラド州立大学大気科学部の気候科学者ザカリー・ラブ氏は語った。
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2020 年 9 月 15 日の平均と比較した海氷の面積 (オレンジ色の線)。 クレジット: nsidc
上の図が示すように、北極の海氷はかつての殻です。オレンジ色の線は、1981 年から 2010 年までの 9 月中旬の典型的な氷の範囲を示しています。さらに、ほぼすべての北極の海氷は現在若くて薄いです。溶けやすくなります。 1985 年には、海氷の 3 分の 1 が古い氷 (つまり 4 年以上経過した氷) でした。 2019年3月までに、わずか1.2パーセント氷は古いと考えられていた。
たとえあなたが何千マイルも離れたところに住んでいるとしても、地球上の氷の毛布は、さまざまな理由から非常に重要です。
外海がより多くの太陽光を吸収するため（海氷が周囲を反射するため）、海氷が少ないということは北極が暖かいことを意味します。太陽光の80パーセントが宇宙に戻ります）。北極の温暖化がより多くの被害をもたらすという証拠が増えている永続的な世界的な気象パターン、米国やヨーロッパなどでより長い熱波のような停滞した気象現象を引き起こしています。 （暖かい北極は、波打つジェット気流または増幅されたジェット気流に関連するこれにより、熱波や寒波などの極端な気象パターンが地域全体で失速する可能性があります。)
海氷はホッキョクグマの生息地です。その結果、氷が失われると、これらの海洋哺乳類は餌場が凍るまで絶食しなければならない期間が延長される。氷が減り続ける中、生物学者は今世紀中に多くのホッキョクグマの個体数が失われると予想している。
海氷の減少もあり、北極は温暖化している3倍速いこの温暖化により、夏の間、特にシベリアと北極圏での山火事がより極端になります。過去二回の夏に見られたのは、北極で前例のない火災が発生、記録的な猛暑がこの地域一帯に定着したためです。これは何かの始まりかもしれない新しい北極火災体制。
永久凍土、通常は凍ったままの地面、解凍中です。道路、建物、石油タンクなどのインフラは機能不全に陥り始めています。
気温の上昇と風によって氷塊が減少したため、北極中央部の海氷は今年特に減少している。 「2020年は中央北極地域でこれまで観測された中で最も多くの外洋水域が存在する」とラブ氏は述べた。 「これは本当に驚くべきことですが、残念ながら驚くべきことではありません。気候モデルはさらに予測を続けています」北極の増幅温室効果ガス排出量を体系的に削減しなければ、海氷が失われることになります。」
「私たちは変わり果てた北極にいる」
北極の海氷が溶けると、それがさらに溶けを促進、あるいは増幅させます。気候と天候（嵐、海流など）の複雑な関係が毎年海氷に影響を与えているが、北極の氷アルベドフィードバックと呼ばれる1つの影響が重要であるとマイヤー氏は述べた。上で説明したように、海氷は太陽光を宇宙に反射するのに優れていますが、氷が溶けると、より暗く開いた水がより多くの熱を吸収するようになります。マイヤー氏は、氷の融解が年々早く始まることを観察しており、これは最も太陽光が当たる6月と7月にはより多くの海が開くことを意味している。この海洋熱の蓄積により秋の凍結が遅れ、氷が減少するパターンが生じます。
確かに、2020 年の氷の面積は記録上 2 番目に低かったです。しかし、今から10年か20年後には、地球が容赦なく温暖化するにつれて, 2020年は北極にとって比較的「良い年」に思えるかもしれません。