カリフォルニア州は牛のおならを取り締まっている

カリフォルニアは、地球温暖化農場へ。この国内有数の農業州は現在、乳牛やその他の家畜から発生する温室効果ガスをターゲットにしている。

農家らの強い反対にもかかわらず、ジェリー・ブラウン知事は９月、畜産業や埋め立て地から発生する熱閉じ込めガスを初めて規制する法案に署名した。

牛やその他の家畜はメタンの主な発生源であり、温室効果ガス熱を閉じ込めるガスとしては二酸化炭素よりも何倍も強力です。げっぷをしたり、ガスを排出したり、肥料を作るときにメタンが放出されます。

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カリフォルニア大気資源委員会の科学顧問ライアン・マッカーシー氏は、「メタンの排出量を削減できれば、地球温暖化を遅らせることができる」と語った。ルールを策定する新しい法律を施行するために。

2013年の国連報告書によると、人為的な温室効果ガス排出量の14.5％は家畜が占めており、牛肉と乳製品の生産がその大部分を占めている。

2006 年に画期的な地球温暖化法が可決されて以来、カリフォルニア州は再生可能エネルギーの生産を促進しながら、自動車、トラック、家庭、工場からの炭素排出量を削減してきました。

国内最大の牛乳生産州では、新法により酪農場やその他の畜産事業に対し、メタン排出量を2030年までに2013年のレベルより40パーセント削減することが義務付けられている。州当局は2024年に発効する規制の策定を進めている。

「私たちは、このパッケージと私たちが気候変動に関して取り組んでいることすべてが、他の人々にとって効果的な前進モデルとなることを期待しています」とマッカーシー氏は語った。

しかし酪農家らは、すでに5年に及ぶ干ばつ、乳価の低迷、人件費の上昇に苦しんでいるのに、新たな規制によりコストが上昇すると主張している。彼らはまた、農業労働者の残業代を増額する新たに署名された法律についても懸念している。

ウエスタン・ユナイテッド・デイリーマン社の環境サービス部門ディレクター、ポール・スーザ氏は、「それがさらに困難をもたらすだけだ。酪農場を失い続けている。酪農場は州外のこうしたコストが存在しない場所に移転しつつある」と語った。

乳業界は規制の少ない州や国に生産を移転せざるを得なくなり、世界的に排出量が増加する可能性があるとソウザ氏は述べた。

牛乳生産者評議会のゼネラルマネージャー、ロブ・ヴァンデンフーベル氏は、「カリフォルニア州がこのような立場をとるのは非常に愚かだと考えている」と述べた。 「カリフォルニアのような単一の州が気候に意味のある影響を与えることはありません。」

規制当局は、いわゆる腸内排出物、つまり牛の身体機能からのメタンを削減する方法を模索している。そのためには、最終的に牛の食べるものの変更が必要になる可能性がある。

しかし、最大の標的は州のメタン排出量の約４分の１を占める酪農糞尿だ。州規制当局は、より多くの農家が排出量を削減することを望んでいます。メタン消化装置、大きな貯蔵タンクで肥料からメタンを回収し、ガスを電気に変換します。

州は酪農場が蒸解釜を設置するのを支援するために5,000万ドルを確保しているが、農家らはそれが州内の約1,500の酪農場に設備を整えるのに十分ではないと主張している。

サクラメント郡で 1,500 頭の牛を飼っているニュー ホープ デイリー社は、州の補助金と、送電網向けに再生可能電力を生成するシステムを運営する地元の電力会社とのパートナーシップのおかげで、2013 年に 400 万ドルかけてメタン消化装置を設置しました。

しかし、共同所有者の三代目農家であるアーリン・ヴァン・フローニンゲン氏は、自分で購入して経営しなければならないとしたら、それを買う余裕はないと言う。

ヴァン・フローニンゲン氏は新法について、「要するに、カリフォルニア州乳業産業の経済に悪影響を与えるということだ」と述べた。 「乳製品業界では利幅が非常に薄いため、このようなことがあれば州外に追い出されるでしょう。」

州当局者らは、新たな規制が農家と環境に確実に機能するよう尽力して​​いると述べた。

「ここには、かなり低コストで、実際に農家に経済的利益をもたらす方法で、非常に大幅な排出量削減を実現する本当のチャンスがある」とライアン氏は語った。