The pandemic offered a unique chance for many people to come out as queer

アリッサ・マッギルは、クリントン元大統領が「尋ねるな、言わない」や「結婚防衛法」などの同性愛嫌悪の教義を確立した1990年代半ばに成人した。その後どちらも廃止されてしまいましたが、LGBTQの人々の受け入れ米国だけでなく世界中で増加しています。

それでも、彼女がレズビアンであるという暴露は困難を極めた。

何年も前から自身のセクシュアリティに疑問を抱いていたマギルさんは、「なぜもっと早くそのことに気づかなかったのかと、感情と格闘した。そして、それが私を同性愛者でなくなったのではないか」と語った。

彼女は2018年に離婚するまで10年間男性と結婚していた。パンデミックのさなか、ついに自分はレズビアンであるという結論に達し、現在は女性と交際している。

この新たなアイデンティティの変化に直面しているのはマギル氏だけではない。現時点では証拠に基づいた研究はありませんが、パンデミックの間中、マギルさんのような多くの人々が、自分自身や他人とは異なる性自認やセクシュアリティをカミングアウトしています。

いくつかのパンデミックの状況が、これらの人々を自己発見の道へと駆り立てた可能性があります。パンデミックが起こらなければ彼らが出てこなかったというわけではない。時間が経つにつれて、人々は成長し、自分自身をより正確に理解できるようになります。しかし、最終的には議論の余地がある。コロナウイルスが存在しなかったら何が起こっていたかは決して分からない。

性自認の観点から見ると、米国ではトランスジェンダーまたはノンバイナリーであることをカミングアウトする人の数が過去10年間で急増したという。キャリー・ガブリエル・コステロ博士、社会学の准教授であり、ウィスコンシン大学ミルウォーキー校のLGBTQ+研究プログラムのディレクター。

「昨年、トランスジェンダー/ノンバイナリー/GNC（ジェンダー不適合）であることをカミングアウトする人が増えているという感覚の一部は、パンデミックではなく、その大きな傾向によって説明できるかもしれない」と彼は言う。

しかし、コステロや他の専門家は、パンデミックが何らかのカミングアウト傾向を生み出したと確信している。同氏は、「外出する人の数が増えているようで、これがパンデミックに関連しているという点には同意する」と述べた。

孤立と内省

私たちと社会に対するパンデミックの影響は重層的であり、おそらくその全容を知るには長い時間がかかるでしょう。しかし、当初から明らかになっている新型コロナウイルスの影響の 1 つは、隔離の強制と長期化です。

私たちの多くは、通勤したり、オフィスに行く必要がなくなりました。ハッピーアワーやディナー、夜の外出は中止されました。ある人にとって、それは配偶者、子供、家族と一緒に閉じこもり、常にぼんやりした状態になることを意味しましたが、他の人にとっては、長い間完全に一人でいることを意味しました。

孤独は、これまで経験できなかった内省の余地を与えてくれます。私たちの日常は突然静かになり、日常生活は非常に遅くなりました。 「人は沈黙の中で、自分自身について、ずっと知っていたかもしれないこと、あるいは認めるのを恐れていたことを発見する」と述べた。シルビア・M・ダチェヴィチ、心理療法士であり、クリティカルセラピーセンターの創設者。

このようにコステロ氏によれば、パンデミックは人々の自己実現のタイムラインを加速させた可能性があるという。マギルさんは、これが彼女の場合にも当てはまると信じている。彼女はコロナウイルスのずっと前から自分のセクシュアリティに疑問を抱いていたが、それが自分の現実化を「加速させた」と語った。 「パンデミックの影響で、自分が人生で何を望んでいるのか、そして何がそこに到達するのを妨げているのかを考えるために、多くのダウンタイムを与えられました」とマギルさんは語った。

孤独では、私たちは誰にも会いません、そして誰も私たちを見ません。私たちは一人でいるときに自分が何者であるか、ひいては公共の場で自分が何者であるかに直面することを余儀なくされます。私たちはパフォーマンスをしていますか？私たちは誰のためにパフォーマンスをしているのでしょうか？

ロサンゼルス在住の匿名の女性は、初めて一人で長い時間を過ごした後、自分のジェンダーやセクシュアリティに疑問を持ち始めたと語った。パンデミック以前は、彼女は活発な社交生活を送っており、ほぼ毎晩外出していました。彼女はまた、パンデミックの前は自分を異性愛者のシス女性だと思っていたが、他人から離れて過ごす時間が長くなり、疑問に思うようになった。

「明らかに、私は昨年まったく外出していませんでした」と彼女は言い、「誰も見ていないとき、自分が何者であるかを考えざるを得なくなりました。」

パンデミック中に自分のクィアであることを受け入れた南アフリカ出身のリアノンさん（29）など、自分のアイデンティティを再検討している他の人たちもこの感情に同調した。

「通勤や社交で気を紛らわすことがなくなったので、自分自身と向き合い、自分のアイデンティティと格闘する時間が増えました」とリアノンさんは語った。 「長い間無視されてきた自分の脳の部分に完全に浸り、それについて実際に自分と対話し、判断せずに質問し、自分にとってクィアネスがどのようなものかを理解しようと努めなければなりませんでした。」

コステロ氏は、パンデミックによってスケジュールが早まった人もいるが、「社会の忙しさによって気を紛らわす戦術が取り除かれ、おそらく長年の否定に終止符が打たれた人もいる」と述べた。

リアノンはこの否定に関連しています。彼女が説明したように、彼女の精神的健康の「クラッシュ」は、隔離の後に起こり、コロナウイルスへの恐怖により、10年以上も存在しなかったふりをしてきた感情と対峙することを余儀なくされた。

私がこの経験を経て話を聞いたもう一人のレンファさんは、パンデミックの最中にトランスジェンダーであることをカミングアウトしました。それらはパンデミック前のこの否定にも関連していました。 「もし私がいつものように気を散らす日々を過ごしていたら、この考えをもっと先延ばしにしていただろうと思います」と彼らは言いました。

過去1年間に自分の性別に疑問を抱いた別の匿名の人物は、長い間、人々が自分に男性の代名詞を使うことに不快感を抱いてきたと語った。 10月に別れを経験した後、パンデミックのおかげで内省する時間ができ、それが彼らに多くのことを考えるきっかけを与えた。反省し、再びカジュアルにデートを始め、知り合いと話した結果、彼らはおそらくノンバイナリーであるという結論に至りました。それは破局のせいかもしれないが、「パンデミックの最中に独身で一人でいるのは明らかに違う感情だということも事実だ」と匿名はコメントした。

こうしたジェンダー/セクシュアリティの考えは、初めて現れるというよりも、ある程度潜在していた可能性が高くなりますが、それが起こる可能性もあります。サラ・ハート、LICSW および精神保健治療コミュニティのディレクター寮はMashableに、ほとんどの人は幼い頃から自分のジェンダー/セクシュアリティについての考えを持っていると語った。

「それは、必ずしも初めてそれを『実現』するというわけではありませんが、おそらくそれも起こったことでしょうが、それは彼らの心の中の静かな声を聞くことができるか、自分たちだけでより多くの時間を過ごすことができるということです」とハート氏は語った。 「『閉ざされていると感じるプレッシャーを感じるのではなく、本当の自分と本当のアイデンティティの中で生きたい』と言えるようになりました。」

これはニューヨーク市に住む女性アリソンの場合に当てはまり、パンデミック中に女性への魅力が明らかになった。彼女の男性との4年間の関係は、彼女の事務所が彼女に在宅勤務を指示し、昨年市が閉鎖される10日前に終わりを迎えた。

「それは何年にもわたって悪化してきたものなので、完全な啓示ではありません」と彼女は自分のクィアネスについて語った。ある意味、パンデミックがなかったら私は無視したり抑圧し続けていたかもしれないことを、ある意味で実現する余地を与えてくれました。」

さらに、彼女は別れから立ち直ることができずに、自分の空想や実際に望んでいることを心の中で探求することができました。アリソンさんは、もしパンデミックが起こらなかったら、自分のバイセクシュアルの度合いに気づかなかったかもしれないと語った。なぜなら、彼女の言葉を借りれば、「それらの欲望は埋もれていただろう」からだ。

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存亡の危機の力

パンデミックが起こる前、27歳のケルシーさんは自分はバイセクシュアルだと思っていた。しかし、昨年の数カ月間を通じて、彼女は自分がレズビアンであるという結論に達した。

「自分のこの部分を閉じ込めたまま、死にたくない、と言い続ける夜もあった」と彼女は語った。 「枠に収まろうとするのに疲れた。」

多くの人にとって、新型コロナウイルスは文字通り、あるいは比喩的に死と隣り合わせになった。コステロ氏は、人々が自らの死の運命に直面すると、「いつか」実行する予定だった重要な措置を遅らせるのをやめるよう促すのだと説明した。

「死の床での告白という長年の文化的伝統は、私たちの身の回りのことを整理するためのアドバイスと同様、このような状況下で引き起こされる」とコステロ氏は語った。これは出てくることを促します。

実存の危機により、私たちは自分が何者であるか、誰になりたいのか、そして世界でどのように現れたいのかということに直面することになります。ケルシーさんは男性との関係からパンデミックが始まり、現在は女性と付き合っている。

ソーシャルメディアがアイデンティティに与える影響

コステロ氏によると、インターネットが発明されて以来、人々はオンラインでクィアのアイデンティティを探求してきたという。時間が経つにつれて、オンライン スペースはますますパブリックになってきました。非公開のグループやフォーラムがもう存在しないというわけではなく、確かに存在しますが、傾向としては、フォロワーという形でソーシャル通貨が形成され、公開投稿が促進される傾向にあります。

「この結果の一つとして、社会的サークルのメンバーが自分の性的アイデンティティやジェンダー・アイデンティティを探求しているというシスストレートの人々の意識が高まった」とコステロ氏は語った。 「シスや異性愛者から離れた物理的空間でそうした探求を行う代わりに、多くの人がインスタグラムでジェンダーを変えた表現を試したり、クィア文化への言及をツイートしたりすることで探求を行っている。」

ロサンゼルス在住の匿名さん（30代半ば）は、TikTokをスクロール中にこれを経験した。 「本当にかわいいクィアのZ世代たちのTikTokを全部見始めたんです」と彼女は語った。彼女は名前を付けました1つの特定のTikTok彼女は、ユーザー Tayler @worms.forbrains が男性的な衣装から女性的な衣装に着替える様子を描いた作品を偶然見つけました。

「私はこれ（TikTok）にとても共感しています」と匿名さんは語った。 「シルクのドレスを着たい日と、ただ男の子のような服を着る日があることに共感します。」

テイラーのTikTokプロフィールでは、どんな代名詞でもうまくいくと書かれている。アノニマスは続けて、「彼らのプロフィールを見て、彼らが『代名詞なら何でも』と言っていたとき、『わかった、私は絶対に彼ら/彼らとは思えない』と思った。でも、私はこの『代名詞なら何でも』ということも好きなんだ」と語った。 」

さらに広く言えば、インターネットにより、これまで広く入手できなかった情報へのアクセスや、同じ考えを持つ人々へのアクセスが可能になりました。クィアの人に直接会ったことがなければ、オンラインで簡単に会うことができます。

パンデミック中は、すべてではないにしても、ほとんどの社会的交流がオンラインで行われます。これにより、人々は他人や自分自身から隠してきた人生の側面を探索できるようになる可能性があると述べた。メアリー・バーンスタイン、コネチカット大学の社会学の教授。

リアノンはオンラインを強制されたことで、物理的空間の潜在的な摩擦なしに、仲間のクィアの人々と交流することができました。奇妙さを十分に感じていない。 「パンデミックのおかげで、自分の性的アイデンティティや性的アイデンティティを完全に所有している新しい人々とつながることができました。彼らは、勇気を持って自分自身を完全に受け入れることがどのようなものかを教えてくれました」と彼女は言いました。地元の同性愛者クラブに参加したり、同性愛者バーでたむろしたりするには「十分な」同性愛者やバイセクシュアルではありませんでした。」

コステロによれば、おそらくリアノンは社会科学者が発見したこと、つまりオンラインでのやり取りは「現実の生活」と区別できないことを発見したのでしょう。たとえいくつかの要素が異なっていたとしても、それらは対面でのやり取りと同じくらいリアルです。

ソーシャルメディアも映画やテレビとは異なり、コンテンツを作成しているのは私たち「普通の」人々であるためです。 「それはあなたや私のような人々です」とダチェビッチ氏は言った。 「そうすると人々は、『ああ、彼らがこれをできるなら、私も探検できるかもしれない』という感じになるのです。」

インターネットは、例えば同性愛嫌悪者やトランス嫌悪者の親と一緒に住んでいる場合など、対面でのサポートシステムがない人々にも慰めをもたらすことができます。コステロ氏は、パンデミックはこれらの人々にとって特にトラウマとなっていると指摘した。同氏のLGBTQ+研究関連コース（大多数がコミュニティに属している）の学生のうち、ロックダウン以降、精神的健康状態が多少、あるいは非常に悪いと報告している学生の数は、驚くべきことに65％に上る。

カミングアウトはティーンエイジャーだけのものではない

年齢差別的な誤解は、カミングアウトは「若者」のためのものだということです。

「人々は思春期の自然な一部として、10代のどこかの時点でLGBTQ+であることをカミングアウトするという心理学者の主張は、人々がそうするのを妨げる社会的要因を無視している」とコステロ氏は述べた。たとえば、同性愛嫌悪/トランス嫌悪の家庭の人々は、その家庭を出た後にのみカミングアウトする可能性があります。

さらに、資本主義と家父長制は、私たちを忙しくさせ、ルーチン以外のことを考えないようにするように機能します。生き残るために懸命に努力しているとき、私たちは自分自身や社会に疑問を持たないとダチェヴィチ氏は指摘する。私たちは方法を考えません強制的な異性愛などが私たちを捕らえたかもしれません。私たちは自分の最も深い自己や欲望について熟考しません。

この誤解はインタビューを受けた人たちにも存在していました。リアノンさんは、28歳で気づいたとしても自分をクィアと呼んでいいのか、といった疑問に今でも悩んでいると語った。答えは大きくイエスです。しかし、早期にカミングアウトすることを重視し、実現しない可能性のある理由をすべて無視する文化の中では、それは当然の懸念です。

「私は30歳に近づいているが、女性との実際の経験はない。この時点で大学院に戻ることを考えるのと同じだ」とアリソンは冗談を言った、「理論的には素晴らしく聞こえますが、タイミングが私にとって意味があるかどうかはわかりません。」パンデミック後のデートは十分に怖く聞こえるが、女性とのデートを検討することは考えていないと彼女は語った。

不確かな未来

今は私たち全員にとって、ましてやこうしたアイデンティティの変化を経験している人々にとっては奇妙な時期です。いちゃいちゃしたり、デートしたり、くっついたり、こうした活動を通して人は自分を探求し、自分が何者なのかを理解するのだが、今探求している人たちはそれらを経験することができない、とコステロ氏は語った。

よく言われるのは、この夏は「なんてひどい20代だ」特に現在では、完全にワクチン接種を受けた人々にとっては完全に無料です。CDCは問題ないと判断した人々がマスクなしで密に交流できるように。

集団免疫が達成された後の生活を想像すると、確かに興奮しますが、それは不安を誘発するものでもあります。パンデミック後の生活がどのようになるかを確実に言える人は誰もいません。そこに自分のアイデンティティという新たな要素が加わると、その不安はさらに悪化するかもしれません。

私のMashableの同僚であるアレックス・ハンフリーズは、トランスジェンダーであることをカミングアウトし、隔離が始まる直前にホルモン補充療法（HRT）を開始し、彼らの旅は素晴らしく、そして恐ろしいものだったと語った。 「一方で、私はこの潜伏期間に自分のアイデンティティと向き合い、この種の新たに発見されたジェンダーの幸福感を実際に探求することができました」と彼らは言い、トランスジェンダーの人々が本当の性別（性別として見られる）として生きるときに経験できる喜びを表すこの用語を思い出させました。ある意味、性別違和とは反対です）。

「一方で、私は公の場でかなりの時間を過ごしてから1年が経ちましたが、今ではその空間での私自身の存在感は大きく異なります」とハンフリーズさんは語った。 「通常の」生活に戻ることを考えると、トイレや医者などのことを考慮しなければならなくなり、彼らは圧倒されてしまいます。

「カミングアウトしてこれらすべての選択をする前から、世界が二元論の中に存在することは知っていましたが、今は本当にその中で生きなければならないことになり、それが怖いです。そして興奮しています。」と彼らは言いました。

ロサンゼルス在住のアノニマスさんは、ジェンダーとセクシュアリティの旅の将来は 2 つの方向のいずれかに進む可能性があると信じています。

「男性とデートを始めて、『隔離されていたときは混乱していて、変な時期だった』と思うかもしれない」と彼女は語った。「あるいは、これが本当に明確になった瞬間かもしれないし、最終的にはこの後は別人です。」

しかし、マギルさんはどんな恐怖を感じても、興奮と安堵感のほうが勝っていた。 「私はこれまでの恋愛、特に子供たちをもうけさせた結婚生活を決して後悔しません」と彼女は語った。 。」