ドクター・スースは物書きに困っていました。その後、アフリカでロラックスを発見しました。

1970 年代初頭、ドクター スースは苦労していました。

リチャード・ニクソン大統領による環境保護庁の創設と、現在難航している絶滅危惧種法の制定によって中断された米国で環境保護運動が高まる中、スース博士（別名セオドア・ガイゼル）は、環境保護に関する報告書を書きたいと考えていた。 -子供向けのテーマの本。

しかし、作家の行き詰まりに陥って、それができなかった。

ダートマス大学の人類学者で進化生物学者のナサニエル・ドミニー氏はインタビューで、「彼はそれを成し遂げるために苦労し、苦労した」と語った。

それは、スース博士がケニアへ旅立つまでのことだった。

新しい研究では月曜日に公開日記で自然, ドミニーと彼のチームは、スースがケニアでめったに見られないパタスザルを偵察した後、作家としての障害が解け、有名な本を書いたという説得力のある議論を行っています。ロラックス。

パタス・モンキーは「スースのキャラクターにそっくりだ」とドミニーさんは言う。 「その類似性は驚くべきものです。」

ロラックスは口ひげを生やしたキャラクターで、絹のような葉を得るために切り倒される架空のトリュフラの木が破壊されることについて騒ぐ。それは伐採、工場汚染、木の枯渇に満ちた環境災害だ。

実際には、ロラックスに似たパタスザルは主に、スースが訪れたケニア地域によく見られる木、口笛を吹くトゲアカシアに依存している。さらに、ロラックスのキャラクターは、パタス モンキーと同じように、「特徴的な口ひげ」とオレンジ色の毛皮を持っています。

研究共著者のドナルド・ピーズ氏はインタビューで、スースさんはカリフォルニアで自然保護をテーマにした本を書くのに苦労しており、サンディエゴの自宅周辺の木を伐採しようとする開発業者らの試みに偶然にも抵抗していた、と語った。

しかし、スースが 1971 年にマウント ケニア サファリ クラブを訪れたとき、突然、執筆する意欲が湧きました。ロラックス。

著名な文学史家のピーズ氏は、「彼はその90％を午後に洗濯物リストの裏に書いた」と述べ、スース氏はおそらくパタスザルが笛を吹きながらとげのあるアカシアの固まった樹液を食べる様子を目撃したのではないかと指摘した。 （樹液を食べても木に害はありません。）

「比類のない依存関係がドクター・スースに何かを明らかにし、一種の発見の瞬間を生み出した」とピーズ氏は語った。

「ドクター・スースはパタス・モンキーを見てインスピレーションを得てロラックスを作ったと考えています」とドミニー氏は付け加えた。

この議論をさらに補強するため、そしてロラックスが単にスーシアンの別の漫画のキャラクターをモデルにしただけなのかどうかをテストするために、研究の著者らは高度な顔認識技術を利用して、ロラックスがスースが訪れた地域の地元のサルとより同一視できるかどうかを確認した。スースの漫画。

「ロラックスは、見た目が最も似ているスーシアンのキャラクターよりも、霊長類の顔の空間によってよりよく特徴づけられることがわかった」と著者らは、特にブルーモンキーとパタスモンキーに言及して書いている。

「コンピューターの観点からすると、これには偶然ではない何かがあります」とドミニー氏は言う。

ウィスコンシン大学ミルウォーキー校の霊長類人類学者トゥルーディ・ターナー氏は、この話には関与していないが、「実際に起こった可能性はある」とインタビューで語った。

ターナー氏はケニアでパタスザルを見たことがあり、スースがパタスか他の2つの近縁種を見た可能性は十分にあり、最終的にはインスピレーションを与えたと述べた。ロラックス。

「このアイデアは本当に素晴らしいです」とターナー氏は認めた。

予言的な話？

それから約50年後ロラックス』が出版されたとき、パタスモンキーは滅多に見られないものの、「種全体としては大丈夫」だとドミニー氏は語った。

しかし、特にケニアでは、パタスサルは大丈夫ではありません。ドミニー氏によると、ケニアのアカシアの生息数はここ数十年で半分に激減した。その理由は、彼らが依存している樹木である笛吹アカシアが苦戦しているからだという。

「この木は近年、叩かれ続けています」とドミニーさんは語った。

アフリカのこの地域には、降雨量の減少を経験した過去1,000年間のどの時期よりも深刻であり、人間が引き起こした気候変動。

ここのサイやゾウなどの動物は、干ばつに強い木の葉をより多く食べることを余儀なくされており、その結果、木が干ばつに見舞われやすくなっています。木は伐採されて炭を作るためにも使われます。

これらはケニアにおける明らかな環境闘争であり、おそらくケニアのトゥルファラの木の枯渇を思い出させます。ロラックス。

「このような発見は、生命が生命を模倣する芸術を模倣するという予言的な例を我々が目撃していることを示唆している」と著者らは研究の中で書いている。

そしておそらく次からの引用ですロラックスそれ自体が、なぜ私たち全員が環境の将来に気を配らなければならないのかを最もよく説明しています。

「あなたのような人がよほど心配しない限り、何も良くなるはずはありません。実際はそうではありません。」