気候101 は、地球の温暖化気候に関する刺激的で顕著な質問に答える Mashable シリーズです。
水はどんどん減っていきます。
2021年4月21日現在、南西部のほぼ全域がさまざまな段階の干ばつに陥っており、その結果、水位の低下国内の2大貯水池、ミード湖とパウエル湖で。その結果は前例のないものになる可能性があります。ミード湖の85年間の存在の中で初めて、水位が今夏に下回る水準を下回る可能性がある。断水のきっかけとなるアリゾナとネバダで。 (これは主に農民と農業の削減を意味する。）
地質学的および気候記録南西部では数十年続く持続的な干ばつが行ったり来たりしていることを示しています。しかし、約 20 年前に始まった現在の長期にわたる乾燥傾向は、次のような要因によってさらに悪化しています。急速に温暖化する気候。このため、現在の干ばつは単に長いだけでなく、特に深刻なものとなっています。
コロンビア大学ラモント・ドハティ地球観測所で干ばつを研究するベンジャミン・クック研究員は、「これは20年に渡り、おそらく少なくとも400年間で最悪の干ばつだ」と述べた。
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全体像は明らかです。過去 50 年間の南西部の降水量の傾向あまり変わっていない南西部の干ばつを研究しているミシガン大学の気候科学者ジョナサン・オーヴァーペック氏は、ほぼ横ばいのままだと説明した。しかし、この地域の主要動脈であるコロラド川を流れる水の量は、大幅に減少した前世紀では 16% 増加しました。土地も乾燥してきています。 「大きく変化しているのは気温だけだ」とオーバーペック氏は言う。
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「地球温暖化を止めない限り、（干ばつは）ますます悪化するだろう」と彼は付け加えた。
実際、地球の温度は今後数十年間にわたって上昇し続けるでしょうが、どれだけ上昇するのでしょうか。熱を閉じ込める温室効果ガスの量に依存する文明が発する。現在、人類は次の方向へ向かっています。地球は華氏5度以上暖かい今世紀末までに（摂氏3度）。この前あんなに暖かかったのに、海面は約30フィート高くなり、巨大なラクダが北極の高地を歩き回った。
「少なくとも過去400年で最悪の干ばつ。」
温暖な南西部 — 一部の地域では、3.6 F (2 ℃) をはるかに超える温度に温めてください19 世紀後半以来、河川や国内の広大な貯水池からより多くの水を蒸発させています。山では、昇華と呼ばれるプロセスでより多くの雪が直接空気中に蒸発し、最終的に川に流れる水が減ります。そして重要なことに、この地域の木々や植物は、温暖で乾燥した空気のせいで恵みの水を失いつつある。 「彼らは大量の水分を失っています」とオーヴァーペック氏は説明した。これらの要因が積み重なり、西部では長期にわたる乾燥傾向が続いています。
これは確かに通常の干ばつではありません。 「今回の干ばつがこれほど異常である理由はおそらく気候変動のせいだ」とクック氏は強調した。 「干ばつに陥りやすくなり、干ばつから抜け出すのが難しくなります。干ばつが以前よりも少し激しさを増します。」
しかし、今日の干ばつを「干ばつ」と呼ぶべきでしょうか。大干ばつ?大干ばつはあいまいな用語であり、標準的な定義はありません。オーヴァーペック氏は、「メガ干ばつ」は少なくとも20年続く干ばつを表すのによく使われると語った。クック氏は、一部の研究者はこれを巨大干ばつと呼んでいるが、他の研究者はそう呼んでいないが、命名法を詳しく説明しても、本当に重要なことは変わらない、と指摘した。干ばつは非常に乾燥していて激しいものであり、人為的な温暖化がおそらく大きな役割を果たしているのだという。
2021 年 3 月 23 日時点の米国の干ばつの強さ。 クレジット: NASA
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干ばつは累積的なものであるため、1 年間に雨が降っただけで長期にわたる地域的な干ばつが解消される可能性は低いと考えられます。たとえば 2019 年には、南西部の一部では通常の降雨量そしてカリフォルニアはかなり雨の多い年でした。しかし、2020年は長引く干ばつから這い上がる希望を打ち砕かれた。温暖な気温に加えて、この地域の典型的な夏の降雨量失敗した、 そしてカリフォルニアは半分しか受け取らなかったこの冬の平年並みの降水量です。重要な天水貯水池には、乾いた北カリフォルニアで。干ばつは続いています。
2014年のような、季節終わりの予期せぬ雨や雪が現在の干ばつの軌道を変える可能性は常にあります。しっとりとした印象の「ミラクル・メイ」。しかし、それはありそうにありません。 「それは希望に反する希望だ」とオーヴァーペック氏は語った。 「それは宝くじを買うようなものです。」
全体として、証拠は西側世界がますます乾燥していることを示しています。これには、特に水の節約の改善が必要です。水を飲み込む農業。全米最大の貯水池であるミード湖は現在、約40パーセント埋まっています。 「かなり悲惨な状況だ」とオーヴァーペック氏は語った。