Facebookが自らを規制したい276億の理由がここにある

Facebookは2017年の大半を、より良い取り組みを約束することに費やした。

昨年の歴史的最悪の大統領選挙で、その超精密な広告ターゲティングがいかにして邪悪な政治的手段に利用される可能性があるかが露呈して以来、このソーシャルネットワークは大混乱に陥っている。

しかし、今では同社が厳しい話をしているにもかかわらず、Facebookは1年も経たない前までこの問題が存在していたことをきっぱりと否定していた。それでは、将来的に責任を負えるという保証にどの程度の賭けをすべきでしょうか?

Facebook CEOのマーク・ザッカーバーグ氏は今週のスピーチで、最終的に自分の最新の罪状を述べた。引き渡すことに同意したロシアのトロール農場が政治的対立の種を蒔くために掲載した何千ものプロパガンダ広告を議会に提出した。

同氏はまた、政治広告の出所についてさらに開示することや、漠然と指定された方法で世界中の選挙管理委員会と協力することなど、同社が「選挙の完全性」を守るために計画している方法のリストについても概説した。

これらの変更は、ここ数か月間にわたって発表されてきた継続的なシリーズの最新のものであり、Facebook の善意だけから起こっているわけではありません。

その一例として、議会はそれ以来、同社の首を絞め続けている。最初に開示された今月初めのロシアのプロパガンダキャンペーン。上院情報委員会の民主党トップ、マーク・ワーナー氏は、今回の暴露は「氷山の一角」だと信じていると述べた。

より広く言えば、選挙の影響により、現在オンラインでのメディアや広告の消費の多くを形作っているブラックボックスの自動化に対して、新たなレベルの監視が加えられています。

これはFacebookにとって非常に収益性の高いビジネスだ。同社は 2016 年に総収益 276 億ドル以上を記録しており、その大規模な広告プラットフォームが収益獲得に貢献します。5人に1人今年のデジタル広告費、eMarketerのレポートによると。

そしてFacebookは、自らの意志でその行為を一掃しなければ、最終的にはどこかの規制当局が、はるかに好ましくない条件でそうすることを決定する可能性が十分にあることを認識しているのは間違いない。

最近のフェイスブックの民主的義務に対するザッカーバーグ氏の厳粛な口調は、その命題に対する彼の最初の反応が全くの別物であったことを忘れてしまいがちだ。

「個人的には、コンテンツのごく一部であるFacebook上のフェイクニュースが何らかの形で選挙に影響を与えたという考えは、か​​なりクレイジーな考えだと思う」とザッカーバーグ氏は述べた。何度か繰り返された拒否のうちの 1 つ11月の選挙直後の数週間。

ザッカーバーグ氏がメディアの報道が消えていないという事実に目覚めて初めて、なんとか受け入れ段階を乗り越え、この問題を真剣に受け止め始めた。

Facebookは現在、ユーザーのプライバシー、不快なコンテンツ、その他の苦情に関する以前の論争に対処したのと同じ方法で、内向きに目を向けて自主規制をアピールすることで、これを行っている。おそらくFacebookの技術的な複雑さに怯えて、議員や規制当局はこれまでほとんどこの回答を受け入れてきた。

しかし世間の反発はさておき、フェイスブックは最も多くの広告を販売できる立場なら何でも喜んでデフォルトするつもりだ。そのうち数十億ドル相当の情報は、自動化されたセルフサービス プラットフォームを通じて、人的介入なしに人の手に渡りますが、Facebook はこれをほとんどリバタリアン的に扱っています。

今でもザッカーバーグ氏は、広告主が発言できる内容を侵害することに躊躇している。

「私たちは人々が言う前にそれをチェックしません。率直に言って、社会は私たちにそれを望んでいるはずがないと思います」と同氏は木曜日に語った。 「自由とは、最初に許可を求める必要がないことを意味します。」

Facebook が自社のプラットフォームに表示されるすべての広告を確認することはほぼ不可能ではあるが、膨大な量の誤情報、プロパガンダ、偽アカウントは、選挙中に破壊勢力が活動しているという少なくとも何らかの手がかりを Facebook の運営者に与えたに違いない。しかし、この問題に対する世間の注目が薄れていたため、Facebookには何もする動機がほとんどなかった。

この失敗は、悪役の一部がこの国の民主主義プロセスを弱体化させようとする外国勢力によるものであることが突き止められ、警鐘を鳴らすものとなった。長年にわたる放置扱いを経て、政府、メディア、国民からハイテク大手に対する圧力は今年最高点に達しているようだ。

Facebookは、民間企業に加えて市民団体としての新たな役割と、それに伴う厄介な利益相反や道義的責任との格闘を余儀なくされている。

それが、ザッカーバーグ氏が中米遠征や「コミュニティの構築」に関する壮大なマニフェストなどで政治家の役を演じようと多忙を極めている理由の少なくとも一部のようだ。

しかし、ザック氏が政治的に目覚めたとされているにもかかわらず、フェイスブックの唯一の真の忠誠は、実際にはできるだけ多くの広告を売ることだけを気にしている株主に対するものだ。確かに、それは時には、より厳しい規制を回避するために国民をなだめるために綱渡りをすることを意味します。しかし、それはそれができる限りのことです。