世界最大のゴミ地帯が拡大している。どうすればきれいにできるでしょうか？

海はゴミでいっぱいです。

海岸、海岸近く、外洋、海底のいずれであっても、人類が環境に与えている影響の証拠は広範囲にわたって豊富にあります。

毎年、1,600億ポンドのゴミ海に捨てられます。そして、閉じ込められてしまうのです。

これらのプラスチックは回転流に巻き込まれ続け、科学者が収束帯または蓄積帯と呼ぶ場所に流れ込み、そこで渦流または「ゴミ地帯」に沈着し、世界中のあらゆる海洋、場合によっては複数の場所で生態系に大混乱を引き起こします。

最近、非営利団体オーシャン クリーンアップは、次のことを目的としたメカニズムを立ち上げる計画を発表しました。プラスチックの半分を取り除くカリフォルニア沖の環流として知られる太平洋ゴミベルトから5年かけて発見された。

9月の第2週に開始されたこの取り組みは、より健全で汚染の少ない海洋を生み出す可能性がある一方で、最も重要な海洋汚染除去の取り組みは陸上で行われることに科学者らは同意している。

海洋研究者のブリッタ・デニス・ハーデスティ氏はインタビューで、「海洋循環を浄化しようとすることは、この問題を解決する上で最も炭素が多く、費用がかかり、最も効率が悪い方法だ」と語った。

私たちの海洋にあるプラスチックのほとんどは小さく、長時間の太陽光によって自然に分解される可能性があるため、循環を浄化する取り組みは費用がかかり、おそらく無駄になるでしょう。

代わりにハーデスティ氏は、発生源を特定し、海洋汚染全体への影響を最小限に抑えるために上流に目を向けることを提案した。ゴミは国境を越えて移動するため、ソリューションに境界がない場合もあります。どの国も計画を立てる必要があります。

さまざまな種類のプラスチックに対する金銭的インセンティブを増やすという単純な行為でさえ、海のプラスチックの量に大きな影響を与える可能性があります。

「プラスチックに価値があるなら、人々はそれを拾うだろう」とハーデスティ氏は述べ、海洋への流出を阻止した。

このアイデアは 2010 年に南アフリカで大まかに実行されました。グリーンケープ廃棄物プログラム素材に付加価値を与えることで廃棄物を資源に変えるために開発されました。ハーデスティ氏は、これが海洋に与えた正確な影響は不明だが、この取り組みはプラスチック汚染の大幅な削減。

米国海洋大気庁の海洋ゴミプログラムの科学者らも、予防が解決策であることに同意しています。一度外に出てしまうと、掃除するのは大変です。

「シンクから溢れた水を考えると、水を掃除する前の最初のステップは蛇口を閉めることであることは明らかです。それがまさに予防の仕組みです。海洋ゴミを防ぐために行動することで、この問題の拡大を阻止することができます」と海洋ゴミプログラムの代表者は電子メールで述べた。

人類は海洋を汚染し始めました。そのため、新しいテクノロジーがこの問題を解決すると期待するのではなく、私たち自身で汚染を阻止する必要がありました。

そうしないと、次に何が起こるかわかりません。これは本当に恐ろしいことです。

ゴミを閉じ込める循環は巨大で、どの海にも巨大な循環が約 2 つあります。

海洋ゴミプログラムでは、北大西洋循環、南大西洋循環、北太平洋循環、南太平洋循環、インド洋循環の 5 つの主要な循環を数えています。

そして、これらの循環は陸上でもすでに問題を引き起こしています。

科学者たちは食料品店に行き、海塩、牡蠣、魚、あらゆる種類の食用海洋生物など、海で採れる品物を調べた結果、あらゆるものにプラスチックの破片が入っている。

また、環流域のゴミは世界中のどこからでも来る可能性があるため、ゴミの表面に生息する生物は、それが置かれている環境に外来種として持ち込まれる可能性があります。

「ヒッチハイカー」として知られるこれらの生物は、外来種である場合、生態系に大きな問題を引き起こす可能性があると、海洋ゴミプログラムの代表者が電子メールで述べた。

もう一つの大きな問題は広く知られています。プラスチックは私たちの大好きな海洋生物を殺します。

「私たちはプラスチックが 700 以上の異なる海洋生物に影響を与えていることを発見しました。カメ、イルカ、ジンベエザメ、アザラシなど、あらゆるものを見ることができます。時にはそれが彼らを殺すこともありますが、時にはそれが彼らにどのような影響を与えるかわからないこともあります」とハーデスティ氏は語った。

したがって、私たちがゴミの絶え間ない流入を止めるために何かをしない限り、海、そしてその恩恵を受けているすべての人が苦しみ続けることになるでしょう。