Unprecedented census confirms staggering decline in African elephant populations

野生動物の専門家や擁護者たちは、ゾウが緊急に保護を必要としていることに長い間気づいていたが、保護をめぐる議論には重要なデータが欠けていた。

主に、自然保護活動家たちは何十年もの間、1 つの重要な問題に直面してきました。それは、実際に野生のアフリカゾウが何頭残っているのかということです。

の大ゾウの国勢調査(GEC)、マイクロソフトの共同創設者ポール アレンの慈善投資会社が主導する航空データ収集活動バルカン社、このギャップを埋めるのに役立ちます。

水曜日、プロジェクトは、保護活動に情報を提供することを期待して、アフリカのサバンナゾウに関する前例のないデータを発表した。過去 3 年間にわたり、GEC の研究者たちはアフリカゾウの初の大陸規模の航空調査として、アフリカ 18 か国からゾウの個体数データを収集してきました。

新たに発表されたデータは、過去10年間でアフリカのサバンナゾウの個体数が驚くほど減少していることを裏付けている。自然保護活動家たちはこれが現実であると長年疑っていたが、正確な数を数えなければそれを確認することはできなかった。

アフリカ全土のゾウが危機に瀕している計り知れない脅威。この種は、生息地の喪失、人間とゾウの紛争の増加、象牙の継続的な需要を満たすための密猟に直面しています。

野生動物保護団体は長い間、ゾウの密猟の蔓延に関するデータを受け入れてきた。見積もりアフリカでは1日に100頭のゾウが殺されています。しかし、アフリカのサバンナに生息する野生のゾウの正確な数がなければ、その情報には十分な視点が欠けていました。

しかし、GEC がアフリカ全土で 352,271 頭のゾウを収集したデータは、その状況を変えます。研究者らによると、この数は調査対象18カ国のアフリカサバンナゾウの少なくとも93パーセントに相当するという。

注目すべきことに、収集されたデータは、2007年から2014年の間にサバンナゾウの個体数が大陸全体で約30パーセント減少し、合計で推定14万4,000頭のゾウが減少したことを示唆している。

「7年間での平均30パーセントの減少は、私たちの多くが恐れ、推定していたよりも大きい」とバルカン社の野生生物保護ディレクター、ジェームス・ドイチュ氏は語る。マッシュ可能。

「これは世界政策をこれらの問題に焦点を当て続ける上で重要な数字だ。」

データを掘り下げる

調査対象となったゾウの推定 84 パーセントは法的に保護された野生動物保護地域で発見され、16 パーセントは保護されていない地域で発見されました。ゾウが生息する地域の大部分は保護区域に指定されていたが、研究者らはこれらの地域で多数のゾウの死骸を発見したと報告しており、ゾウが公園の内外で苦境に陥っていることを示していると報告した。

新しく発表された GEC データによると、現在の種の減少率は大陸全体で年間 8% です。この割合は、2007 年から 2014 年にかけて主に密猟によるアフリカのサバンナゾウの死亡数が増加したことを示しています。

調査対象国の大半では、国勢調査で死んだゾウの割合、つまり観察されたゾウの死骸の割合も測定されました。 GECの研究者らによると、死骸率が8パーセント以上ということは、ゾウの個体数が減少するのに十分なレベルで密猟が行われていることを示しているという。

枝肉率を報告した 14 地域のうち、9 地域で 8% 以上の割合が報告されました。カメルーンとザンビアの一部では枝肉の割合が80パーセントを超えた。

国勢調査によると、早急に対策を講じなければ、これらの地域の個体群は局地的な絶滅に直面するという。

この国勢調査では、アンゴラ、モザンビーク、タンザニアのゾウの個体数が、これまで知られていた、または予想されていたよりもはるかに大きい、驚異的な個体数減少を経験していることも判明した。

国連環境次長のイブラヒム・ティアワン氏は、新たなデータに関するプレスリリースの中で、密猟の蔓延は落胆するものであり、「道徳的、経済的、政治的」レベルで意味がないと述べた。

「私の母国であるモーリタニアではすでにゾウが局地的に絶滅しており、他の場所でこのようなことが起こるのを見たくない」とティアワンさんはリリースの中で述べた。 「我々が行動を加速しない限り、カメルーンとマリ、さらには他の国々でもその可能性が差し迫っている。」

しかし、国勢調査から得られたすべてのニュースが、世界のアフリカゾウの惨状を示しているわけではありません。南アフリカ、ボツワナ、ウガンダ、ケニア、ジンバブエ、マラウイ、ベナン、ニジェール、ブルキナファソを含む大陸の多くの地域では、ゾウの個体数が安定しているか、わずかに増加していることが判明した。ドイチュ氏によれば、この有望なデータは、これらの地域での保全活動の強さによるものでもあるという。

「たとえば、この地域で2倍の数のゾウが見つかるとは誰も予想していませんでした。W-アーリ-ペンジャリ・コンプレックス西アフリカの3カ国（ニジェール、ブルキナファソ、ベニン）では2003年よりも増えている」と彼は付け加えた。

「一部の地域では、政府が対策を講じ始めています。しかし、一部の地域では、さらに多くの取り組みが必要です。」

データを使用して保全に関する情報を提供する

ポール・アレンとヴァルカンの慈善部門は、2013 年に次のような目的で GEC を設立しました。730万ドルの助成金ボツワナの非営利団体とのパートナーシップ国境なきゾウ。 3年間の調査を通じて、研究者らは合計9,700時間、つまり406日を費やして飛行機でアフリカを調査し、脆弱なゾウの個体数に関するデータを収集した。

しかし、バルカンと国境なきゾウだけが国勢調査を達成したわけではありません。調査対象となった18カ国の野生生物局職員（90人以上の科学者、6つの非政府組織、数十人の保護活動家）がデータ収集活動を支援した。

野生動物の専門家の協力があっても、ゾウの個体数を記録するプロセスは困難でした。結局のところ、GECのような研究活動がゾウの数を数えようとしている中、ゾウは密猟されている。

象と一緒に推定アフリカでは15分に1人が死亡しているため、保全活動を改善するには時間が非常に重要です。 GEC の研究者たちは、3 年間の取り組みを通じてその事実を痛感し、アフリカのサバンナゾウの個体数をリアルタイムで支援するために政府や非営利団体と予備データを共有しました。

「調査を行う際に、できるだけ早く政府やNGOに[国の]データを公開しました」とドイチュ氏は言う。

「そして多くの場合、それがすでに政府とそのパートナーにこの危機への対応をさらに強化するよう促しています。」

たとえばモザンビークでは、政府は自国のデータに応えて、これまで存在しなかった環境警察を創設した。タンザニアでは、このデータが野生生物調査員に対する政府の支援を増やすのに役立ち、その結果、この地域の有力な野生動物密売業者の逮捕が始まったとドイチュ氏は述べている。

やり残した仕事

国勢調査はアフリカの18か国で完了しているが、さらに2か国、南スーダンと中央アフリカ共和国で予定されていた調査は、安全保障上の懸念から完了前に中止されなければならなかった。ドイチュによれば、安全性とデータの信頼性に影響を与える状況にもよるが、これら 2 つの地域の航空測量は 2016 年末までに完了する予定であるという。

しかし、アフリカにおけるゾウの窮状を描くという点では、研究者にはさらにやり残した仕事がある。注目すべきことに、GECはアフリカゾウの個体群すべてを測定したわけではなく、アフリカのサバンナゾウのみを測定した。

これは調査が省略されたことを意味しますアフリカマルミミゾウアフリカゾウの別の亜種で、サバンナゾウよりわずかに小さく、森林の生息地に生息し、異なる牙を持っています。

ドイチュ氏によると、国勢調査は間もなく、自然保護活動家らによって「絶滅危惧種」とみなされるマルミミゾウの個体数に関するデータ収集に重点が移されるという。同氏は、その収集がサバンナゾウの個体数調査よりもさらに多くの課題を提示していることを認めている。

「中央アフリカと西アフリカの熱帯雨林に何頭のマルミミゾウが残っているのか全く分かりません」とドイチュ氏は言う。

「私たちはパートナーと協力して、マルミミゾウの残りの数を数えるために GEC Forest を立ち上げていますが、それは地上で行わなければならないため、より困難です。」

しかしドイチュ氏は、効果的なゾウ保護活動の将来はこの種のデータと透明性に依存していると強調する。同氏はデータが「絶対に重要」だとしながらも、数字だけでは十分ではないこともすぐに強調している。

「データには行動が伴わなければなりません」とドイチュ氏は言う。

ゾウの保護におけるバルカンの役割の将来には、データに基づいたより大きな活動への移行が含まれると彼は言う。

同社は現在、タンザニアの野生動物犯罪部隊を支援し、アフリカのパートナーと協力して監視とパトロールを強化し、最新のGECデータを活用して地元の保護活動に力を与え、情報を提供することに取り組んでいます。

チアミン氏は国連の発表文で、「この数字は憂鬱だが、行動と変化のさらなる起爆剤となることを願っている」と述べた。 「私たちは危機を解決する方法を知っています。大ゾウ国勢調査は、私たちが今すぐ行動を起こす必要があることを示しています。」

最近完成した GEC からの大陸全体の最終データは、IUCN世界自然保護会議大ゾウの個体数調査データは一般公開されていますここ、脆弱なゾウ個体群をサポートする方法に関する詳細情報も併せてご覧ください。

更新: 2016 年 8 月 31 日、午後 3 時 01 分 (東部夏時間)国連環境次長イブラヒム・ティアワン氏のプレスリリース解説を更新。