牙のような甲羅の下には、映画のセットから出てきたような、真っ黒でヌメヌメした海の生き物が隠されています。エイリアン。
科学者らは月曜日、フィリピンの湾で巨大な船虫の生きた標本を初めて発見したと発表した。
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人々は何百年も前からこの巨大な軟体動物について、彼らが残した野球のバットほどの大きさの殻によって知っていました。しかし科学者たちは死んだ標本しか見たことがありません。
ノースイースタン大学のダン・ディステル研究教授は、「私にとって、（巨大フナムシの発見は）ほとんど化石でしか知られていなかった恐竜を発見するようなものです」と語った。ガーディアン。
この発見は、軟体動物の「ユニコーン」を見つけることに似ています。
ディステルと彼のチームは月曜日にこの発見を次のように発表した。の米国科学アカデミーの議事録。この発見は軟体動物の「ユニコーン」を見つけるのと似ていると彼らは言う。
別のチームメンバー、ユタ大学薬学部の医薬品化学の研究教授であるマーゴ・ヘイグッド氏は、2011年の研究によってこの発見に導かれた、と述べた。フィリピンのドキュメンタリー地元のダイバーが巨大な船虫を集めて調理する様子が映っていた。
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ヘイグッドは語ったポピュラーサイエンス研究チームは船虫の個体群を発見し、そのうちの5匹を研究室に送り、そこで巨大な船虫の硬く石灰化した管を開いたという。
彼女によれば、それは枝とほぼ同じくらいの重さだったという。完全に成長したフナムシは体長 1 メートル (3.3 フィート) に達することもあります。
腐った木に穴を掘る同類のフナムシとは異なり、この巨大なフナムシは、K.ポリ視床症卵のようなオナラに強力な刺激を与える硫化水素を食べて生きています。
K.ポリ視床症他のものはほとんど食べません。その消化器系は機能不全に陥っており、科学者らはその体内から糞便をほとんど、あるいはまったく発見していません。
硫化水素は、この巨大な船虫の巨大なえらの中に住んでいる共生細菌によって消化されます。その後、バクテリアは炭素化合物を生成し、巨大な船虫が消費します。
この巨大なフナムシについてはまだ多くの疑問が残っています。たとえば、科学者たちはそのライフサイクルや年齢の測定方法をまだ発見していません。
「私たちが研究した標本は数年前のものですか、それとも数百体ですか?」ヘイグッドは語ったポピュラーサイエンス。
この軟体動物の発見は、私たちが地球上の生命についてどれほどわかっていないのかを示している、と彼女は付け加えた。 「21世紀にこのような奇妙な生き物が見つかるというのは驚くべきことだと思いませんか? 私は地球外生命体を調査することに賛成ですが、ここでの生命体を解明することにも同じくらいの努力をすべきです。」