私たちの太陽系の周りを旅する「ケンタウロス」と呼ばれる種類の天体が存在します。地球には近づきませんが、NASA強力な画像をズームアップしましたジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡。
ケンタウロスは氷の物体であると考えられています。太陽系郊外、どこ冥王星生きていますが、彼らは内側に移動し、現在は木星と海王星の間の領域に住んでいます。それらは依然としてほとんど謎に包まれていますが、科学者たちは、遠方の世界の組成を特定できるウェッブ装置（分光器）を使用して、ガスジェットを放出することが知られている天体であるケンタウロス 29P/シュワスマン・ワハマン 1 を詳しく検査しました。
「ウェッブは、私たちにとって印象的な解像度と感度への扉を実際に開いてくれました。初めてデータを見たとき、私たちは興奮しました。このようなものは見たことがありませんでした。」と NASA ゴダード宇宙飛行の研究者、サラ・ファッジは述べています。主導したセンターは、研究と代理店の声明で述べた。
物体は鮮やかな写真としては遠すぎて小さすぎますが、ウェッブのような大きな世界の見方のように、ネプチューン— ウェッブの分光器は、ケンタウロスから新たなガス噴流が噴出していることを明らかにした。新たに発見されたジェット機のうち2機がCO2（二酸化炭素）を吹き飛ばしている。空間、そしてもう1つはCO（一酸化炭素）を発射することです。研究者らはこれらの噴煙の中に水を探しましたが、何も検出されませんでした。
下の図は、ウェッブ氏が観測したジェット中の元素の豊富さ（左側）と、NASA によるケンタウルス 29P/シュワスマン・ワハマン 1 号の 3D 構造（右側）を示しています。
左: ウェッブ望遠鏡で観察されたジェット中の元素の豊富さ。右側: NASA による Centaur 29P/Schwassmann-Wachmann 1 の 3D 構造。 クレジット: NASA / ESA / CSA / L. Hustak (STScI) / S. Faggi (NASA-GSFC / American University)
地球から100万マイル離れた軌道から宇宙を眺めるジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を描いたアーティストのイラスト。 クレジット: GSFC / CIL / アドリアナ・マンリケ・グティエレス
上の復元図が示すように、ケンタウルス 29P は、はるか昔にくっついていた 2 つの天体 (小惑星と他の物体) である可能性があります。深宇宙の物体これを行う傾向があります)。これは、物体の CO2 と CO 存在量の違いを説明できる可能性があります。
しかし、何がガス爆発を引き起こしているのかは依然として謎のままだ。彗星—これは氷、岩、塵でできた「汚れた雪玉」です—が近づくとガスと水蒸気を放出します。太陽。しかし、太陽系外縁の極寒の領域では、ケンタウルスの氷が急速に昇華したり、固体から気体に突然変化したりするには寒すぎる。
マッシュ可能な光の速度
これらの遠い場所で何が起こっているのかを理解するには、科学者たちは、初期の太陽系の自然のままの状態で保存されており、惑星の進化を理解するのに役立ちます。ケンタウルス 29P に再びズームインする必要があります。
アパラチアン州立大学の天文学者で研究共著者のアダム・マッケイ氏は、「この天体を観察する時間は一度だけだった。時間のスナップショットのように」と語った。 「これらのジェット機を長期にわたって観察すれば、何がこれらの爆発を引き起こしているのかについて、より良い洞察が得られるだろう」と彼は付け加えた。
ウェッブ望遠鏡の強力な能力
ウェッブ望遠鏡 — NASA とESA、およびカナダ宇宙機関は、最も深い宇宙を覗き込み、初期宇宙に関する新たな洞察を明らかにするように設計されています。しかし、それも調査中です興味深い惑星私たちの銀河系では、私たちの太陽系の惑星と衛星。
ウェブがどのようにして比類のない偉業を達成しているのか、そしておそらく今後何十年も続くだろう:
- 巨大な鏡:光を捉えるウェッブの鏡は直径 21 フィートを超えます。これは、以前の 2.5 倍以上の大きさです。ハッブル宇宙望遠鏡の鏡。より多くの光を捉えることで、ウェッブはより遠くにある古代の物体を見ることができるようになります。この望遠鏡は、ビッグバンからわずか数億年後、130億年以上前に形成された星や銀河を観察しています。天文学者でウィスコンシン大学ミルウォーキー校マンフレッド・オルソン・プラネタリウム館長のジーン・クレイトン氏は2021年に「私たちは、これまでに形成された最初の星や銀河を見ることになる」とマッシャブルに語った。
- 赤外線ビュー:私たちに見える光を主に観察するハッブルとは異なり、ウェッブは主に赤外線望遠鏡であり、つまり、赤外線スペクトルの光を観察します。これにより、私たちは宇宙をはるかに広く見ることができるようになります。赤外線の方が長い波長可視光よりも光波が効率よく通過するため、宇宙の雲;光は、これらの密集した粒子と衝突したり散乱したりすることが少なくなります。最終的に、ウェッブの赤外線視力は、ハッブルが到達できない場所を貫通することができます。
「それはベールを持ち上げます」とクレイトンは言いました。
- 遠く離れた系外惑星を覗き込む:ウェッブ望遠鏡分光器と呼ばれる特殊な機器を搭載それは、これらの遠い世界に対する私たちの理解に革命をもたらすでしょう。この機器は、その中にどのような分子（水、二酸化炭素、メタンなど）が存在するかを解読することができます。遠く離れた系外惑星の大気— 巨大ガス惑星であろうと、より小さな岩石の世界であろうと。ウェッブは天の川銀河の系外惑星を観察します。何が見つかるか誰にも分かりません。
系外惑星研究者で天体物理学者のメルセデス・ロペス・モラレス氏は、「私たちは考えもしなかったことを知るかもしれない」と語った。天体物理学センター - ハーバード大学およびスミソニアン大学と2021年にMashableに語った。
すでに天文学者たちは、地球上での興味深い化学反応の発見に成功しています。700光年離れた惑星そして、宇宙で最も期待されている場所の 1 つである、地球サイズの岩石惑星の調査を開始しました。トラピスト太陽系。