岩だらけの世界トラピスト太陽系科学者を魅了してきました。
太陽系外にあるこれらの地球サイズの惑星は系外惑星と呼ばれ、ほとんどが謎のままでした。しかし、研究者らは一部の人々に疑念を抱いている水を収容できる、 そして多分地球外生命体に適した条件さえも。の力でジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡— これまでに建設された中で最も先進的な宇宙天文台 — 天文学者はこれらの世界をこれまでにないほど詳細に分析できます。これまでのところ、ウェッブ氏は主星TRAPPIST-1に最も近い2つの惑星を観測している。
科学者らは最近、トラピスト惑星7つのうちの2番目で、小さな「赤色矮星」（「M矮星」とも呼ばれる）星からわずか約150万マイルの距離を周回するトラピスト惑星1 cでウェッブ望遠鏡を訓練した。彼らは出版された科学雑誌に掲載された研究自然。天文学者らは、この熱い惑星には厚い大気（おそらく大気と同様）が存在しない可能性が高いことを発見した。金星）、かつて天文学者が推測したように、その代わりに水がほとんどまたはまったくなく、居住可能性の優れた候補ではありません。しかし、ウェッブ氏が詳しく観察できるトラピスト惑星はさらにたくさんあります。
「TRAPPIST-1 c は基本的に金星双子なので興味深いです。金星とほぼ同じ大きさで、金星が太陽から受けるのと同じ量の放射線を主星から受けます」とマックス・プランク研究所の系外惑星研究者ローラ・クライドバーグ氏は言う。天文学研究所および研究の共著者、声明で述べた。 「金星のような濃い二酸化炭素の大気があるのではないかと考えました。」
（この惑星は昼間は華氏約225度で暑いですが、ピザオーブンと同じくらい暑い灼熱の金星ほどではありません。）
ウェッブ望遠鏡は、遠く離れた太陽系を覗くための設備が整っています。その鏡は直径 21 フィートを超え、鏡の 2.5 倍以上の大きさです。ハッブル宇宙望遠鏡の、私たちの地球の系外惑星からの非常に弱い光を捉えることができます。天の川銀河。
地球から約 40 光年離れたところにある TRAPPIST-1 c の場合、天文学者は大気中に何が存在するのか、存在しないのかを探るために賢明な戦略を使いました。彼らは、世界がその星の後ろを通過するのを4回観察し、研究者が惑星が星の横にあるときの全体の明るさを比較できるようにしました（TRAPPIST-1 cプラスその星からの光）と単なる星の光。これにより、天文学者は、CO2 に吸収される特定の種類の光がこの地球外世界にどれだけ存在するかを判断できるようになりました。最終的に、彼らは CO2 の証拠をほとんど見つけられませんでした。
マッシュ可能な光の速度
アーティストによる系外惑星 TRAPPIST-1 の構想 c． クレジット: NASA / ESA / CSA / ジョセフ・オルムステッド (STScI)
ウェッブ望遠鏡が捉えたTRAPPIST-1 cからの光。薄い大気を示している。 クレジット: NASA / ESA / CSA / ジョセフ・オルムステッド (STScI)
"私たちの結果は以下と一致していますこの惑星は大気のないむき出しの岩石であるか、雲のない非常に薄いCO2大気（地球や火星よりも薄い）を持つ惑星である」と研究を主導したマックス・プランク研究所の大学院生セバスチャン・ジーバ氏は述べた。声明で。
TRAPPIST-1 c とウェッブが調査する今後の TRAPPIST 惑星の可能性のある性質を見つけるには、極めて高い望遠鏡感度が必要です。
「遠く離れたこのような小さな惑星で、さまざまな大気のシナリオを区別するために必要な感受性は、本当に驚くべきものです。」NASAと説明した。 「ウェッブ氏が二次日食中に検出した明るさの低下はわずか0.04パーセントでした。これは、10,000個の小さな電球のディスプレイを見て、たった4個だけが消えていることに気づくのと同等です。」
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TRAPPIST-1 太陽系 (図)。 クレジット: NASA / JPL-カリフォルニア工科大学
これまでのところ、2つのトラピスト惑星の大気が非常に薄く、水の兆候がないという現実は、他の兄弟のトラピスト惑星が、たとえその星から遠く離れ、より温暖な環境に存在しているとしても、居住可能な世界に必要な水や成分がまだほとんどない可能性があることを意味する可能性があります。
か否か。ウェッブが解明を手伝ってくれます。
「ウェッブは非常に敏感なので、系外惑星の大気中の酸素、窒素、二酸化炭素などの元素や分子を探すことができます。」NASAがツイート。 「謎は残っています。私たちが知っているように、小さなM型矮星を周回する惑星は生命を維持するのに必要な大気を維持できるのでしょうか？」
ウェッブ望遠鏡の強力な能力
ウェッブ望遠鏡 — 間の科学コラボレーションNASA、ESA、およびカナダ宇宙機関は、最も深い宇宙を覗き込み、初期宇宙に関する前例のない洞察を明らかにするように設計されています。しかし、それはまた、私たちの銀河系の興味深い惑星（トラピスト世界のような）、さらには私たちの太陽系の惑星。
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ウェブがどのようにして比類のないことを達成しているのか、そしておそらく何十年も続くだろう:
巨大な鏡:光を捉えるウェッブの鏡は直径 21 フィートを超えます。より多くの光を捉えることで、ウェッブはより遠くにある古代の物体を見ることができるようになります。前述したように、この望遠鏡は、ビッグバンからわずか数億年後、130億年以上前に形成された星や銀河を観察しています。
天文学者でウィスコンシン大学ミルウォーキー校マンフレッド・オルソン・プラネタリウム館長のジーン・クレイトン氏は2021年に「私たちは、これまでに形成された最初の星や銀河を見ることになる」とマッシャブルに語った。
赤外線ビュー:私たちに見える光を主に観察するハッブルとは異なり、ウェッブは主に赤外線望遠鏡であり、つまり、赤外線スペクトルの光を観察します。これにより、私たちは宇宙をはるかに広く見ることができるようになります。赤外線の方が長い波長可視光よりも光波が宇宙の雲をより効率的にすり抜けます。光は、これらの密集した粒子と衝突したり散乱したりすることが少なくなります。最終的に、ウェッブの赤外線視力は、ハッブルが到達できない場所を貫通することができます。
「それはベールを持ち上げます」とクレイトンは言いました。
遠く離れた系外惑星を覗き込む:ウェッブ望遠鏡分光計と呼ばれる特殊な機器を搭載それは、これらの遠い世界に対する私たちの理解に革命をもたらすでしょう。この機器は、巨大ガス惑星であれ、小さな岩石世界であれ、遠く離れた系外惑星の大気中にどのような分子（水、二酸化炭素、メタンなど）が存在するかを解読できる。ウェッブ氏は、天の川銀河の系外惑星を観察します。何が見つかるか誰にも分かりません。
系外惑星研究者で天体物理学者のメルセデス・ロペス・モラレス氏は、「私たちは考えもしなかったことを知るかもしれない」と語った。天体物理学センター - ハーバード大学およびスミソニアン大学と2021年にMashableに語った。