なぜ今日の聖書のバッタの大群は止められないのか

1937年、ゆっくりと走る列車の中で陸軍州兵が中古火炎放射器コロラド州を横切る容赦ないバッタの疫病を鎮める試みで。

しかし火炎放射器は失敗した。そして爆発物も同様だった。バッタは容易に耐え、農地を食い荒らした。

80年以上経った今でも、バッタの大群を抑えることはできていない。先週、国連が発表最も破壊的な種類のサバクトビバッタが東アフリカに降り立ち、今後数カ月でその昆虫の個体数がなんと500倍も増加する可能性があるという。国連は「ケニアは過去70年間、これほど規模のバッタの脅威に直面したことはなかった」と述べた。

バッタの一群。バッタは貪欲なバッタで、広範囲に広がる可能性があります。460平方マイルの土地、少なくとも人間の目を通しては、何千年もの間、災難でした。より現代では、イギリス人は、イナゴ対策部隊を結成した第二次世界大戦の最中に害虫と戦うためにアフリカでそして中東、そしてニューヨークタイムズレポーター考え込んだ, 1976年、技術の進歩によって「空を暗くする大群」と「農作物の土地を荒らす大群」を撲滅できたとしたら。今でもバッタの被害は続いています。

バッタの群れを研究するマックス・プランク動物行動研究所所長のイアン・カズン氏は、「私たちがまだこの問題を把握していないのは驚くべきことではない」と語った。

現在、人類にできる最善のことは、大規模な人口発生が起こり、最終的には農村部の人々の食料となる広大な農作物を食い荒らす前に、どこに群れが形成されるかを予測してみることだ。 「早期に捕まえる必要がある」とアリゾナ州立大学のグローバルバッタイニシアチブの研究コーディネーター、リック・オーバーソン氏は言う。

バッタが成熟した成虫として羽を生やすと、もう後戻りはできません。 「彼らは強力な飛行家だ」とオーバーソン氏は語った。 「彼らはある国にいて、週末までに別の国に移動する可能性があります。」そして、サバクトビバッタの「疫病発生中」には、その大群が「地球の陸地の20パーセント、世界の最貧国の65カ国以上に影響を及ぼし、世界人口の10分の1の生活に損害を与える可能性がある」と国連は指摘している。

アウトブレイクが発生したり、群れが増え始めたりした後、率直な戦略は昆虫に数百万リットルの化学殺虫剤を投下することであることが多く、これは環境と人間の健康に悪影響を与えるとオーバーソン氏は説明した。

しかし、バッタが群がり始める場所を正確に特定することは、特にアフリカやその近隣地域に自然に生息するサバクトビバッタの場合、非常に困難になる可能性があります。人里離れたほとんど無人の地域面積は約 1,600 万平方キロメートル、つまり 600 万平方マイル以上です。通常、これらの生物は単独で生活しますが、適切な環境条件が揃うと（良い雨季の後など）、生物は互いに強く惹かれ合い、色が変わり、羽が長くなり、より筋肉質になることがよくあります。彼らは恐ろしい群れに変わります。

「人間社会としてこの問題をすぐに解決することはできない」とオーバーソン氏は語った。

重要なことは、人類はバッタの群れの数が爆発的に増加する可能性があるからといって、バッタの群れを完全に一掃しようと努めるべきではないということです。結局のところ、バッタの群れは野生の自然現象です。昆虫を駆除しようとすると、たとえそれが可能だったとしても、環境に予期せぬ連鎖的な影響を与える可能性があります。カズン氏は「これは自然界の驚異の一つだ。われわれは彼らを止めたいわけではない。ただ管理したいだけだ」と語った。

バッタの大群は山火事と似ているとオーバーソン氏は説明した。確かに、誰も自分の家が全焼することを望んでいません。でも広範囲に山火事の鎮圧自然現象により、広大な森林が生い茂り、爆発的な地獄に貢献する米国西部では何十億ものバッタを殺すと何が起こるでしょうか？バレないのが一番ですよ。

人間の食べ物を貪り食う超大群を撃退するための、今日の主な任務は予測です。国連食糧農業機関は現在、大群の発生を予測することに努めています。イナゴはどこに襲来するのでしょうか？バッタの個体数は、適切な雨が適切なタイミングで降った後、あるいは穏やかな冬の後に爆発的に増加する可能性があるとオーバーソン氏は説明した。

しかし、カズンのストレスをより適切に説明できる事柄は他にもたくさんあります。同氏は、より良い予測をするために「我々が知るべきことの氷山の一角にいる」と語った。例えば、数十億の昆虫が天候の変化にどう反応するか、数百マイル先で何が食べられるか、そしてイナゴがどれだけの量になるかなどだ。食べるお互い。

「バッタは非常に共食い性が高い」とカズン氏は説明し、大群が始まり食べ物がなくなり始めると共食いを始めると指摘した。 「リソースが限られてくるとすぐに、それらは互いに起動します。」

バッタの大群は地球上の約10人に1人に影響を与えているが、大群研究のための資金は明らかに不足している。これは部分的には、群れが好況と不況のサイクルで存在するため、発生と発生の間の数年、場合によっては数十年にわたって研究への関心が薄れる可能性があるためです。さらに、カズン氏は、通常、イナゴの大群は豊かな世界には降りてこない、と指摘した。 「貧しい人々に影響を与えている」ため、裕福な国からの関心が欠けていると同氏は語った。

しかし、地平線からイナゴの雲が群がってくる中、人類は完全に不運な観察者というわけではありません。文明がこれらの群れに後押しを与えている可能性が非常に高い、とカズン氏もオーバーソン氏も同意した。

「私たちは人間という定説を変えようとしているのです」 バッタの大群による消極的な犠牲者たちだ」とオーバーソン氏は語った。

関連項目:

私たちは広大な土地を灌漑し、バッタ（そして私たち）が好む炭水化物が豊富な食べ物をバッタに提供しています。気候変動降雨イベントが発生すると、群れがさらに極端になる可能性がありますより激しくなる温暖化が進む惑星では、おそらく大洪水の後に豊富な成長物を食べる群れが発生しているのでしょう。これらの疑問にはさらなる研究が必要です。

今後数カ月間、東アフリカのバッタは、餌が尽きて消滅する前に、次の群れが来るまで植物や農地を食い荒らすだろう。それが彼らの運命なのです。

「それは全く異常なことだ」とカズン氏は語った。 「イナゴは、好況と不況の中で生き残るためのこのトリックを見つけました。」

「それは彼らにとってうまくいきます」と彼は付け加えた。 「残念ながら、それは私たちにとってうまくいきません。」