2015 年、南カリフォルニア沖の海域で事態が非常に奇妙になりました。
太平洋の気温10度もジャンプした前例のない温暖化傾向がアラスカからメキシコまで広がったため、華氏は平均を上回りました。
それは正真正銘の海洋熱波でした。
研究で火曜日に公開日記でネイチャーコミュニケーションズ、研究者らは結論付けた 1925 年以来、海洋熱波の日数は年間 50 パーセント以上増加し、熱波の発生頻度は 35 パーセント近く増加しました。そして、私たちの温暖化気候が原因である可能性があります。
温暖化する地球から海洋が熱を吸収するにつれて、平均海洋温度が上昇しており、極端な海洋加熱現象が発生しやすくなっています。
南カリフォルニア沖でこの現象を引き起こした大規模な熱波現象の間に、多くの海に住む生き物たち、アシカ、鳥を含む、そしておそらく約50頭のクジラ、亡くなりました。
しかし、陸上の熱波とは異なり、海洋の熱波は空気よりもはるかに多くの熱を吸収するため、極端な状態が長く続きます。
ジョージア工科大学地球大気科学部の海洋科学者エマヌエーレ・ディ・ロレンツォ氏は、「海洋の熱波は非常に長くなる場合がある」とインタビューで語った。
ナガスクジラの死骸を食べようとするアラスカのクマ。その死は、海洋熱波によって発生した有毒な藻類ブルームの摂取によって引き起こされた可能性がある。 クレジット: ノア
ディ・ロレンツォ氏は次のように述べている。2014-2015「温かい塊」イベント太平洋では1年以上続きました。
「あれで皆の目が開かれた」とディ・ロレンツォは語った。 「そしてもちろん、生物に対して多大な影響を及ぼします。」
海洋が調理されると、海洋生物に対する影響は、地上の熱波が人間に及ぼす影響と同様である可能性があります。
地上熱波は「あらゆる気象現象の中で最も致死性が高い傾向にある」と、元NASAジェット推進研究所の気候学者で、今回の研究には関与していないビル・パツァルト氏は述べた。彼はヨーロッパの悪名高い2003年の熱波を引き合いに出し、約7万人が死亡した。
マッシュ可能な光の速度
しかし、海洋の熱波についてはあまり詳しく記録されていないものの、壊滅的なものであることはすでに知られているとパツァルト氏は述べた。例えば、オーストラリア北東部のグレートバリアリーフでは、極度の熱波が繰り返し襲来しています。 2016 年には、このような加熱イベントが浅海のサンゴの70パーセント近くが死滅最も自然のままのサンゴ礁の430マイルのエリアにあります。
このケースでは、海洋熱波がすでに異常に高かった海洋温度をさらに悪化させました。ストレスを受けたサンゴの広大な範囲は、すでに沈んでいたときに基本的に蹴飛ばされました。
「複雑な痛みだ」とディ・ロレンソは語った。
研究者らはこの研究で、こうした熱波の傾向の増加は世界の平均海洋温度の上昇に起因すると考えた。海洋の温度が上昇すると、温度がこのような極端なレベルにまで上昇しやすくなります。
「これは、暖房閾値に達する可能性が高くなる時期があることを意味します」とディ・ロレンツォ氏は語った。
この研究の研究者らは100年以上前の海面水温データにまで遡ったが、最良のデータは1982年以降のものだとディ・ロレンツォ氏は述べた。具体的には、これは、30 年以上にわたって米国海洋大気庁 (NOAA) の衛星によって収集された衛星データを含めることを意味します。
ディ・ロレンツォ氏は海洋熱波の期間と頻度が増加していることについて、「傾向があることに疑いの余地はない」と語った。しかし、このデータセット（1982年から2016年）は、熱波の増加が気候変動によるものであると言うには短すぎる期間をカバーしていると彼は警告する。観測された熱波の増加は、地球温暖化の結果ではなく、実際には海洋の自然な温度変動によるものである可能性があります。
太平洋におけるエルニーニョの温暖化傾向。 クレジット: NASA
とはいえ、今日測定されている海洋の平均気温上昇が人為的な気候変動によって引き起こされていることは明らかです。大気中に閉じ込められた太陽光線の約 95 パーセントは海洋に吸収されます。
「地球温暖化の明白な証拠は海洋温暖化です。それは非常に単純です」とパツァルト氏は言う。
海洋における極端な温暖化現象は、数年以上続く可能性のある長期的な温暖化傾向の際に特に発生する可能性が高いとパツァルト氏は述べた。これには、太平洋でのエルニーニョ現象が含まれます。長期的な太平洋十年振動太平洋の広大な地域を何十年にもわたって暖めることができます。
「陸上と同様に、海洋での極端な出来事は、ある意味で、ゆっくりとした動きの出来事よりも罰を与える可能性があります」とパツァルト氏は言う。海洋はすでに汚染と乱獲に苦しんでいます。 「ですから、海洋熱波が重なると、状況はさらに悪化するだけです。さらに壊滅的な状況になります。」
今世紀も海洋温度はほぼ確実に上昇し続けるだろう。ただし、大気中への強力な温室効果ガスの放出を軽減するための世界的な取り組みが継続的に行われていれば、増加の深刻さは限定される可能性がある。
しかし米国では、化石燃料の燃焼から太陽光などの再生可能エネルギーへの転換を図る政府の試みが、環境保護庁長官のスコット・プルーイット氏によって阻止されている。プルーイット氏はクリーンパワープランの廃止を望んでおり、熱を閉じ込める化石燃料から国を撤退させるオバマ大統領の計画。
「私たちは温暖化した世界に住んでいますが、それはさらに悪化しています」とパツァルト氏は言う。