遠く離れた北極海の真ん中で、事態は異常です。
夏が過ぎると、氷は――暖かい季節によって減少する--極寒の気温が北極を覆うにつれて、再び成長すると予想されている。
しかし、今年はそうではありません。
具体的には、中央北極海盆（面積約450万平方キロメートルの巨大な海洋領域）の海氷が通常のような急速な拡大を始めておらず、大気と海の温度が異常に高いことが主な原因となっている。
「通常、北極海の氷はほとんどの場合、この時期に急速に再凍結し始めます」と気候科学者で博士のザック・ラボ氏は言う。カリフォルニア大学アーバイン校の候補者は電子メールでこう語った。
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北極高地の上空は、異常に暖かいハンブルク大学地球システム研究持続可能性センターの北極科学者ラース・カレシュケ氏は、数十年間の平均と比べてこう語った。 10月中旬になると、気温はぐっと下がってくるはずです。しかし、彼らは上がってきました。
これらの北方高地の気温は依然として氷点下付近で推移していますが、現在の気温は 1958 年から 2002 年のこの時期の平均をおよそ華氏 18 度 (摂氏 10 度) も上回っています。
アラスカから北極まで伸びる恐るべき高気圧の塊が、北太平洋から比較的暖かい空気を北極に押し込んだとラブ氏は指摘する。
しかし、海の暖かさも重要な役割を果たしている可能性があります。
カレシュケさんは「海も大気も例年より暖かい」と語った。
しかし、この遠く離れた北極海の氷の成長を抑制するのに、より強い役割を果たしているのが暖かい空気なのか海水なのかを知るのは難しい、とカレシュケ氏は言う。
マッシュ可能な光の速度
北極海の地域海。 クレジット: 国立雪氷データセンター
しかし、海洋は空気よりもはるかに多くの熱を吸収することができます。90パーセント以上地球温暖化により地球に蓄積された熱の一部は、吸収性の海に閉じ込められます。
このプロセスは、温暖化している北極海で加速します。2～3倍の割合地球の残りの部分。
「私は大気よりも海の熱の方が氷の成長を遅らせているのではないかと疑う傾向があるが、これは単なる推測だ」とカレシュケ氏は語った。
最近、北極で奇妙な出来事が起きているという現実は、それほど驚くべきことではありません。
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「北極圏の気候変動と極端な現象は現在、一年を通じてどの季節でも起きている」とラブ氏は語った。
「ここ数年の秋はいずれも気温が平均を大きく上回り、北極の海氷のレベルが低かった。」
カレシュケとは別に、ラーベは北極中央部と周囲の海の一部の両方について独自の分析を行い、同様に厳しい結果を発見した。
中央北極海盆は北極圏で最大の地域海である可能性がありますが、この北極海の他の部分では予想される急速な氷の形成が見られます。
強力な風巨大な氷の塊をグリーンランドの海岸まで押し下げている。氷の堆積が現在蓄積されています極寒の島沿い。カナダの北極でも氷が急速に拡大している。
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しかし今のところ、北極中央部の異常な状況は続くだろうが、冷気の流入によって状況は正常に戻る可能性がある。
「気象条件の変化により、海氷がより急速に成長し始める可能性は容易にありますが、当面は（平均と比較して）異常に高い気温と、海氷の再凍結の遅さが続くでしょう」とラブ氏は述べた。
カレシュケ氏によると、火曜日、中央北極盆地の氷はその日としては観測史上２番目に少なかったという。
「2007年になってようやく中央北極の氷が減りました」とカレシュケ氏は語った。