火星では、砂嵐の季節が始まりました。
NASA の遠方衛星であるマーズ・リコネッサンス・オービターは、最近、火星の地域を含む大規模な局地的砂嵐を捉えた。宇宙機関の探査車「パーサヴィアランス」が火星の表面を調査中。このエリアは、ジェゼロ クレーターと呼ばれるかつてのデルタ地帯で、下の画像の白い円で示されています。
霧の嵐は、数百マイルにわたる暗い火山地帯であるシルティス・マヨールも覆い隠した。
粉塵の多い環境NASAの計画に支障をきたす期待を超えるインジェニュイティ ヘリコプターを再び飛行させます (パーサヴィアランス ミッションの一部)。空気が濃くなりすぎたので、安全な飛行のためには、実験用の小さなヘリコプターのソーラーパネルに太陽光が十分に届かなかったでしょう。 (19 便は現在、1 月 23 日以降に運航される予定です。)
マッシュ可能な光の速度
「この嵐の存在は、伝統的に埃っぽい季節が始まる前でさえ、かなり早い段階で発生しました。」NASAは書きました。 「実際、火星の年のこれほど早い時期にこれほど強力な嵐を見たことがありませんでした。」
NASA のマーズ・リコネッサンス・オービターは、2022 年 1 月 9 日に火星の地域的な砂嵐を捉えました。 クレジット: NASA / JPL-Caltech / MSSS
何千マイルも離れた火星の別の場所で、別の砂嵐により、NASA の太陽光発電着陸船インサイトが墜落を余儀なくされました。1月7日に電源を落として「セーフモード」にする。 「セーフモードでは、宇宙船は重要な機能以外のすべてを停止します」とNASAは説明した。砂嵐により火星のロボットのバッテリーが完全に消耗すると、エンジニアはマシンを再起動できなくなる可能性があります。2018 年、強力な砂嵐により伝説的な探査車オポチュニティの任務が終了しました。
幸いなことに、他の地質調査の中でも火星の地震を記録している InSight は、空が晴れ始めたためセーフ モードを終了しました。
火星の砂嵐は巨大になることもありますが、通常のことでもあります。 「毎年、火星ではある程度大きな砂嵐が発生し、大陸ほどの面積を覆い、一度に数週間続きます。」マイケル・スミスは説明した, NASAゴダード宇宙飛行センターの惑星科学者。
場合によっては、このような地域的な砂嵐が段階を経て、惑星を覆う怪物へと変化することがあります。そうした大嵐はおよそ5年半ごとに発生します。これは地球外での激しい出来事であり、NASAの火星衛星は宇宙からその嵐の光景を監視する予定です。