ニック・ヘイグは地球に戻ってきましたが、地球には戻りたくありません。
先週、NASAの宇宙飛行士は国際宇宙ステーションに飛び、軌道上に数カ月滞在する予定で、これが彼の初の宇宙ミッションとなる。
しかし、物事は計画通りにはいきませんでした。
木曜日、ハーグとロシアの宇宙飛行士アレクセイ・オフチニンのソユーズロケットがステーションに打ち上げられてから間もなく、何か問題が起きた。
何が起こったのか正確にはまだ不明だが、ソユーズはミッションを自動的に中止し、エクストリーム・ライドに参加した2人の乗組員を乗せたカプセルはステーションに到着することなく地球に帰還した。
ニック・ヘイグとアレクセイ・オフチニンがパートナーを抱きしめる。 クレジット: NASa
ヘイグ氏は火曜日の一連のメディアインタビューで、「でこぼこしたジェットコースターのような乗り心地だった」と語った。 「始まる前に終わってしまいました。」
ヘイグ氏は、カプセルの中止システムによって落下するロケットから弾き飛ばされたとき、激しい左右の動きと約7倍の地球の重力が彼とオブチニンにかかっているのを感じたと説明した。
マッシュ可能な光の速度
このロケットの失敗は、ソユーズの打ち上げシステムが有人打ち上げで使用されたのは17年ぶりとなる。
失敗はもっとひどいものだったかもしれないが、それでもハーグにとっては信じられないほど残念だった。
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「私たちが軌道の頂点に達した地点があり、窓の外を眺めると、地球の曲線と宇宙の暗闇が見えました。そこに近づいたのはほろ苦くてつかの間の瞬間でした」しかし、その時はうまくいきませんでした」とヘイグ氏は語った。
ヘイグさんは、いつか近いうちにまた飛行機に乗りたいと思っているが、それまでは妻や子供たちと地球上で余った時間を満喫するつもりだと付け加えた。
「今朝、男の子たちを学校まで送っていくなど、自分がもらった小さな贈り物を祝おうとするだけです」と彼は言う。
今のところ、NASAには事故後の宇宙ステーションの今後の道筋を見つけ出すという大きな仕事が待っている。
NASAのニック・ヘイグさんは着陸後、妻のケイティを抱きしめる。 クレジット: NASA/ビル・インガルス
少なくとも現時点では、ソユーズの飛行は中止されている。
NASAのスペースシャトル計画が2011年に終了して以来、NASAは宇宙ステーションへの宇宙飛行士の往復輸送をロシアのソユーズに依存してきた。しかし、NASAはしばらくの間、その依存を変えたいと考えていた。同局は、近い将来に宇宙飛行士を軌道に乗せることができるカプセルを製造するため、ボーイング社とスペースX社との契約に資金を提供している。
NASAは、宇宙ステーションの乗組員は軌道上では安全であるため、彼らの健康に差し迫った懸念はないと主張している。
ロシアの調査が続くにつれて、何が中絶を強制し、私たちを地球に足止めさせているのかについて何らかの答えが得られることを期待しています。
