多くの人が連想しますNASA新しい世界を探索しながら空間しかし、ここで新たな微細な生態系も発見していることを知る人はほとんどいません。
数年前、カストゥーリ・ヴェンカテスワランは、火星、綿棒の端に奇妙な微生物を見つけました。同氏がバチルス・プミルス（bacillus pumilus）と名付けたこの細菌は非常に回復力が強く、通常の洗浄液（紫外線や過酸化物）では死滅しない。
この発見により標本が送られることになりました。国際宇宙ステーション、宇宙飛行士はそれを地球の上空400マイルの実験室の外に吊るして、何が起こるかを観察しました。サンプルが戻ってきたら、胞子の多くはまだ生きていた18ヶ月宇宙放射線にさらされた後でも。
研究は棚上げされ、微生物のサンプルは文字通り冷凍庫に入れられました。しかし、最初の検出から 25 年が経ち、マサチューセッツ州に本拠を置く企業は、これを利用して日焼け止めの新しい成分を製造しています。耐紫外線性。
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宇宙船からスキンケアまでの物語には紆余曲折があり、珍しい登場人物が登場します。それは、食品科学でキャリアをスタートさせたカイル・ランドリーから始まります。ランドリーは、極限環境微生物（地球の最も過酷な環境でも生息できる生物）に関する専門知識を開発し、新種の真菌も発見しました。
ランドリーは、高温で増殖する特定の菌類から新しくユニークな酵素を見つけることに重点を置いていました。これらの成分を食品に加えると、うま味。
デビッド・シンクレアハーバード大学医学部の遺伝学者、ランドリーの研究に注目し、彼の研究室で博士研究員としてのポジションを提供しました。人間が老化する理由とその影響を遅らせる方法を研究の中心とするシンクレア氏は、極限環境微生物がどのようにして過酷な環境でこれほど長生きし、自己修復できるのかを理解することに興味を持っていた。
そこから、ランドリーはリバティ バイオセキュリティ、シンクレアと共同設立した生物防衛分野の会社で、有機物質の分解に優れた極限環境微生物酵素を使って炭疽菌や黒死病を無力化しようとしている。
Kasthuri Venkateswaran は 1999 年に NASA のクリーンルーム内の宇宙船上で桿菌を発見しました。 クレジット: NASA
請負業者は最終的に NASA と協力して、ヒトゲノムを有害な影響から保護できる化合物の開発を開始しました。宇宙放射線。
「私たちが火星に行くことを妨げているのはロケットではない」とランドリー氏は語った。 「6か月間ノンストップの放射線に耐えるのは私たち自身の生物学です。」
このパートナーシップにより、ランドリー氏は、さらなる研究と商業化の機が熟した NASA の極限環境微生物の宝庫について学ぶために、適切な場所に適切なタイミングで配置された。宇宙機関のジェット推進研究所で、科学者たちはこれらの丈夫な小さな生命体を数百個発見しました。宇宙船を掃除しようとしているハードウェアが地球から離れる前に。米国は、地球外環境への汚染物質の持ち込みを避けるための国際条約に署名した。
マッシュ可能な光の速度
NASA のジェット推進研究所では、科学者たちが、ハードウェアが別の世界に行く前に宇宙船を掃除しようとしていた際に、これらの丈夫な小さな生命体を数百個発見しました。 クレジット: NASA
これに準拠するために、NASA は、火星の環境にさらされる表面積の細菌胞子が 30 万個以下となる基準で火星探査車を消毒するよう努めてきました。その過程が明らかになった微生物がたくさん高温、低栄養素、水分不足にも耐えることができます。
ヴェンカテスワランは、標本の収集NASAの機器に残る可能性のある、いわゆる「虫の死骸」の種類を記録すること。そうすれば、探査車のシャベルが火星の土を掘り出して試験管に入れれば、科学者は原始生物の潜在的な証拠が宇宙人なのか、それとも単なる地球からのヒッチハイカーなのかを知ることができる。 NASA の最善の努力に関係なく、宇宙船を完璧に仕上げる完全に証明された方法はない、というのが NASA の元主任科学者のジョン・グランスフェルド氏の指摘です。2015年に車で家に帰りました。
「私たちが火星に生命を送り込んだので、火星に生命が存在することはすでにわかっています」と彼は当時言った。
ある種の細菌が初めて検出されてから 25 年が経ち、マサチューセッツ州に本拠を置く企業は、その耐紫外線性を利用して日焼け止めの新しい成分を製造するためにそれを使用しています。 クレジット: Delavie Sciences
ヴェンカテスワラン氏が極限環境生物のサンプルを保存するもう一つの理由は、洗浄方法を改善する方法を学ぶことだ。 NASAの技術移転プログラムの責任者、ダン・ロックニー氏によると、例えばバチルス・プミルスの菌株は、クリーンルーム内の他のすべてのものを根絶するための最終証人として使用されたという。
「もしそのバクテリアが除去されていれば、そのクリーンルームは可能な限り消毒されていると彼らは判断したのです。」と彼は言いました。
「その細菌が除去されていれば、そのクリーンルームは可能な限り消毒されていると判断されました。」
さて、バクテリアがどのようにして日焼け止め業界に参入したのかについて説明します。
Delavie Sciences は、自社バージョンの桿菌ライセートを使用したスキンケア製品の独自ブランド、Aeonia を立ち上げました。 クレジット: Delavie Sciences
NASAはランドリーに対し、そのカタログを参照するよう促した。特許取得済みの生物。彼はこれが紫外線を吸収する可能性があることに気づき、ライセンスを取得し、その後 2 年を費やして作り方を考え出しました。細菌からの抽出物。 (バチルスライセートとして知られる独自の製品自体には、生きた細菌は含まれていません。)
「私たちは、これらの宇宙ミッションのために開発したすべてのものが、消費財、産業用途、製造プロセス、さらには病院や食料品店にも確実に導入されるように努めています」とロックニー氏は語った。
バイオディフェンス企業には化粧品の分野では居場所がないと判断し、ランドリーはスピンオフ会社を設立した。デラビー・サイエンシズは現在、15,000リットルの反応器でSPFブースターを製造し、日焼け止めメーカーに大量に販売しています。
日焼け止めが皮膚のダメージを軽減する最良の方法であることは、今ではほぼ常識となっています。太陽。紫外線にさらされすぎると、がんやシワ、シミなどの加齢に伴う皮膚の問題を引き起こす可能性があります。
デラビー・サイエンシズ社の CEO、カイル・ランドリーは、極限環境微生物の次なる注目を集める可能性のある新たな生物学を発見するために、石油掘削機や放棄された金鉱山を訪れます。 クレジット: カイル・ランドリー
日焼け止めは、SPFで評価されています、太陽光保護係数の略で、火傷するためにバリアを通過するのにどのくらいの紫外線が必要かを測定します。デラヴィ・サイエンシズ社の紫外線を吸収するバチルス・ライセートの使用により、SPF 30の日焼け止め効果が22～33パーセント増加したという。この範囲は、テストされたさまざまな量に基づくものである。研究雑誌に掲載されました化粧品2023年10月に。
デラヴィー・サイエンス社はまた、自社バージョンの桿菌ライセートを別の用途に使用して、「Aeonia」と呼ばれる独自のスキンケア製品ブランドを立ち上げた。この成分は皮膚細胞自身の生成を活性化するようです。ヒアルロン酸、コラーゲンとエラスチンの成長を助けることが証明されています。
ウィリー・ウォンカが次のエキゾチックなチョコレートフレーバーを探しているように、ランドリーは現在、石油掘削機や放棄された金鉱山で、極限環境微生物の次なる大物となる可能性のある新しい生物学を探しています。しかし、NASAなしでは彼のビジネスは不可能だったと彼は強調する。
「人々はNASAを単なるロケットと人工衛星とフリーズドライのアイスクリームだと思っている」と彼は言う。 「NASA から私たちに届けられるものは、知られていないものがたくさんあります。」