別れはとても甘い悲しみです。
小型衛星によって撮影されたお別れの写真には、月曜日に赤い惑星のそばを通過した火星の最後の光景が写っています。
この写真を撮影した衛星はキューブサットと呼ばれ、MarCO-Bと名付けられ、火星に別れを告げる前に人類に多大な貢献を果たした。
月曜日、インサイト着陸船が火星への着陸に成功した際、小型衛星とその双子の MarCO-A が家庭データを地球に送信しました。
「この画像は、インサイトが着陸した後、MarCO-Bが惑星から飛び去っている間に、太平洋標準時午後12時10分（東部標準時間午後3時10分）頃に撮影された」とNASAは発表した。声明、写真が撮影されたとき、衛星は火星から約4,700マイルにあったと付け加えた。
MarCO 衛星は、深宇宙に到達した最初のキューブサットであり、その成功は、これがおそらく最後ではないことを示しています。
衛星は、火星への悲惨な着陸中にインサイトからミッション管制官が受け取った即時データの多くを担っていました。
マッシュ可能な光の速度
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もっと多くのキューブサットが他の大がかりなミッションとともに打ち上げられれば、太陽系の他の深部でもそのような素早い中継通信が実現する可能性があり、それは誰にとっても良いことだ。
NASAジェット推進研究所所長のマイケル・ワトキンス氏は、「実験用のMarCO CubeSatsは、より小型の惑星探査機への新たな扉も開いた」と述べた。声明。
「これら 2 つのユニークなミッション (InSight と MarCO) の成功は、この素晴らしい一日を実現するために天才と労力を費やした何百人もの才能あるエンジニアと科学者への敬意です。」
現在、2 つの衛星はその使命を終え、さらに深宇宙へと飛び去っています。
インサイトの火星着陸をミッション管制官らが祝う。 クレジット: NASA/ビル・インガルス
しかし、InSight の使命はまだ始まったばかりです。
インサイトは現在、NASA が火星に着陸する 8 回目の成功したミッションであり、この探査機はこれまでの探査機や着陸船が行ったことのないことを行うように設計されています。
着陸船は、火星の地質と内部に関するデータを収集し、科学者が赤い惑星がどのように形成され、火星の中で正確に何が起こっているのかを正確に理解できるようにすることが期待されています。
InSight は「地震」を監視します。地殻プレートの動きによって引き起こされる地震とは異なり、火星のこれらの地震は岩石の冷却と収縮によって引き起こされると考えられています。
InSight は火星のこれらの揺れを利用して、火星の内部の地図を作成します。
ただし今のところ、科学が実際に始まる前に、InSight は火星でのチェックアウトを開始したばかりです。マルコたちは着陸船の存在に耳を傾けることができなくなったが、NASA は探査機が科学を遂行する際に注意深く監視し続けるだろう。
