バラク・オバマ大統領は日曜日、2017年のジョン・F・ケネディ・プロフィール・イン・勇気賞を受賞し再び脚光を浴びた。そして彼の受賞スピーチおそらく、現在の現実の真実と未来へのインスピレーションを組み合わせるという彼の才能のさらなる一例として語り継がれることだろう。
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元駐日大使から賞を受け取り、キャロライン・ケネディ, オバマ氏は、彼の特徴的な控えめなユーモアでスピーチを始めた。オバマ大統領は「私に寄り添ってくれたミシェル・オバマに感謝したい」と笑顔で語った。 「彼女は留任する義務を感じていたと思います。しかし、公務が終わってみれば、それは明確ではありませんでした。」オバマ大統領が「私は妻を愛している」と言う直前、最後のセリフが会場中に笑いを誘った。
オバマ大統領は受賞に感謝した後、勇気そのもののテーマに移り、それを政治活動と医療の問題を中心に見事に組み立てることに決めた。
しかし、辛辣で政治色の強い演説に入るのではなく、共和党の反対派に反撃することを目的としたものだった。医療費負担適正化法、その代わりに彼は個人的な話をした。オバマ大統領は、亡き友人のテッド・ケネディ上院議員が息子のテッド・ケネディ・ジュニアと癌との闘いについて語った逸話を披露した。
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ケネディ氏は、ある夜病院で同じような状況にある他の親たちと会ったこと、そしてそれらの親たちが子供たちに次の治療を受ける余裕があるかどうかについて「絶えず恐怖を感じながら暮らしていた」ことについてオバマ氏に語った。
「テッドには息子の治療費を支払う余裕があったが、想像できる最も恐ろしいことに耐え、愛する人たちのために必要なことをするという[入院中の他の親たち]の静かで威厳のある勇気こそが、テディにそのような両親を作ることを強いたのだ」彼の大義だ」とオバマ大統領は語った。 「私利私欲からではなく、苦しんでいる人たちへの無私の心遣いからです。」
オバマ大統領は演説の別の部分で、再び米国の医療をめぐる闘いに言及したようで、有名な次のように言及した。「正義のアーク」の名言数十年前にマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが演説した。しかし、オバマはこの文章に独自のひねりを加えた。
「[円弧が]曲がるのは、私たちは「それを曲げてください。なぜなら、私たちはその弧に手を置き、それを正義の方向に動かすからです。」とオバマは語った。
