「自分の恐怖を見た」：サイケデリック療法はどのように復活しているのか

2010 年にステージ 1 の卵巣がんを患っていることを知った後、ダイナ・ベイザーさんは楽観的になりました。彼女の医師らは彼女の腹から膨らんだグレープフルーツ大の腫瘍を切除し、化学療法を開始したところだった。

現在69歳のベイザーさんは「化学療法が終わったら祝おうと思っていた」と振り返る。 「しかし、それはまったく逆でした。」

ベイザーさんのがんは寛解していましたが、再発の可能性に恐怖を感じていました。検査を受けるたびに彼女は恐怖でいっぱいになった。彼女はブルックリンの自宅でハロウィーンのキャンディーの袋を食べるストレスで体重が増えた。彼女が夫と成長した二人の娘に見せていた明るい精神は完全に消えていた。

関連項目:

彼女の負のスパイラルは、彼女がニューヨーク大学ランゴン医療センターでのユニークな臨床試験に参加した 2012 年の秋まで続きました。

この試験では、療法士の監督下で、幻覚性キノコの重要な化合物であるシロシビンを単回摂取するというものでした。ニューヨーク大学の研究者らは、この薬が生命を脅かすがん患者の実存的うつ病の緩和に役立つかどうかを研究していた。

ベイザー氏は10月にシロシビンを服用した。 4年以上経った今でも、彼女は変わり続けています。

「私は恐怖を感じました。それは胸郭の下に黒い塊があったのです。そして、そこにこれがあるのを見て、ただただ激怒しました」と彼女はその経験を思い出した。 「私はそれに向かって叫びました、『出て行け！生きたまま食べられるわけにはいかない！』」それをするとすぐに消えてしまいました」とベイザーさんは語った。

「その恐怖のなさは…ずっと私の心に残っています。」

ニューヨーク大学の試験は、シロシビンやMDMA（別名エクスタシーまたはモーリー）のような精神を変える化合物の治療上の利点を調査する、増え続ける研究の1つです。

世界中の精神科医らは、これらの向精神薬（そして広く違法）が、がん関連不安、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、アルコール、ニコチン、コカイン中毒に苦しむ人々の治療に役立つという初期の証拠があると述べている。

だからといって、モーリーの上で転がったり、泥まみれのキノコを食べたりしても同じ結果が得られる、あるいは本質的に安全な決断であるというわけではありません。

しかし、研究者らは、これらの化合物を管理された環境で摂取し、治療と組み合わせることで、今日の治療選択肢に代わる強力かつ現実的な選択肢を提供できる可能性があると述べている。

標準治療が効かないとき

たとえば、心理療法は多くの PTSD 患者には効果がありません。一般的な抗うつ薬には、不眠症、性欲の喪失、体重増加、自殺念慮など、さまざまな副作用があります。

ニューメキシコ州の精神科医であり、シロシビン研究の主な資金提供者であるヘフター研究所の医長であるジョージ・グリア氏は、「標準的な治療に耐えられない人々に対する真の満たされていないニーズがある」と述べた。

この拡大する研究領域では、先週だけで 2 つの重要な進歩が見られました。

11月29日、米国食品医薬品局（FDA）は研究者らに次のように述べた。前に進むことができたPTSD患者を対象としたエクスタシー関連療法の大規模な第3相臨床試験。

2日後、ニューヨーク大学とジョンズ・ホプキンス大学医学部肯定的な結果を公表がん患者に対するシロシビン治療を試験する別の第2相試験からの結果。

すべてが順調に進めば、FDAは最短5年以内にMDMAを医療用途として承認する可能性があり、シロシビンは約10年以内に承認される可能性があると研究者らは語った。潰せる。

娯楽目的での薬物使用に関する懸念

これらの化合物に関する新たな研究には広く支持されていますが、その使用に対する懸念は根強くあります。

一部の専門家は、この種の研究は、精神を変える薬物は娯楽目的での使用には安全であるという危険なメッセージを国民に送っていると主張する。

エクスタシーは高熱や心停止を引き起こす可能性があります。研究によると長時間使用すると脳に損傷を与える可能性があります。がん研究とともに発表されたジョンズ・ホプキンス大学の新しい調査によると、キノコ使用者のうち、約10パーセントの人がシロシビンの呪縛下にある間、自分自身や他人を身体的危害の危険にさらしているという。

ハーバード大学医学部精神科の教授であり、マクリーン病院の精神生物学者でもあるバーサ・マドラス氏は、「この種の薬物の医療化という点で、今後の取り組みは非常に慎重でなければならない」と述べた。

「若者の間でそれが薬であるという認識があれば」と彼女は語った。マッシャブル、「私たちは、これまで臨床試験で助けられた少数の人々よりもはるかに大きな影響を与える予期せぬ結果の連鎖を引き起こそうとしています。」

タブーから試練まで

向精神性物質に関する研究では、わずか過去 10 年間で多くの成果が得られましたが、これらの薬物の一部の試験はずっと前から始まっていました。

科学者たちは 1950 年代にこの薬の潜在的な医学的利点を研究し始めました。米軍ですら、兵士の治療にMDMAや幻覚剤LSDの使用を検討していた。

しかし、1970 年代から 80 年代までに、精神を変える物質があまりにも多くの人々の手に渡り、バッドトリップや脳損傷の懸念が広まりました。政府は取り締まりを強化し、連邦政府の研究費は消滅した。

サイロシビン、MDMA、および LSD はすべて、米国規制物質法の下でスケジュール 1 物質としてリストされています。連邦政府は、これらの化合物には医療用途が認められておらず、医師の監督下で使用するための安全対策が認められていないとの裁定を下した。

最新の研究は、それらの発見が間違いであることを証明することを目的としています。

ジョンズ・ホプキンス大学でシロシビンの治験を主導した精神医学教授のローランド・グリフィス氏は、シロシビンの良心を拡張する性質に強い興味があったため、この化合物の研究を始めたと語った。

2000年、彼は数十年ぶりにFDAが承認した臨床研究の陣頭指揮を執り、慎重にスクリーニングされ準備された健康なボランティアを対象にシロシビンを試験した。

初期の試験では、シロシビンが「参加者が態度、気分、行動における永続的なポジティブな変化をもたらす、非常に個人的な有意義な経験」を生み出す可能性があることが示されたとグリフィス氏は述べた。

ジョンズ・ホプキンス大学のチームは次に、圧倒的な実存不安に苦しむがん患者に研究の焦点を当てた。ニューヨーク大学の研究者らは同時期に同様の臨床試験を実施した。

12月1日に発表された研究によると、両方の研究の参加者の約80パーセントが、6カ月以上続いたうつ病と不安症の臨床的に有意な軽減を示したという。。

参加者の中には、不安な幻覚や吐き気や嘔吐を経験した人もいましたが、治療によって症状が悪化した人はいませんでした。

ベイザーさんは、セラピストのアンソニー・ボシスとともに数週間の準備期間を経て、シロシビンを服用し始めたときに恐怖を感じたことを思い出した。その日、彼女はアイマスクを着け、ヘッドフォンを着けて心地よい音楽を流していました。

「私はただ一人、嵐の海で揺れる船倉に乗って宇宙を転げ回っていました」と彼女は語った。ボッシスは彼女の手を握り、「とにかくやってみろ」と励ました。

その時、彼女は恐怖の黒い塊を追い出した。彼女は音楽の中で浮かんでいた。彼女は家族や友人たちを見て、彼らの愛の総和を感じ、強いつながりの波が彼女を押し寄せました。

「私は無神論者ですが、これを説明する方法は神の愛に満ちていると感じます」とベイザーさんは語った。 「この愛はまさに、それが宇宙そのものであり、私はその一部でした。」

ブルックリンに住むリサ・キャラハンさんは、夫のパトリック・メッツさんがシロシビンの治験中に神秘的な旅を経験したと語った。

2012年に亡くなったテレビニュースディレクターのメッツ氏は、2007年に胆管がんと診断された。彼の症状は「地獄のような」もので、化学療法で急速に衰弱していったと妻は回想した。

キャラハンさんは、シロシビンを服用する前、夫は短気で悩んでいた「タイプAの性格」だったと語った。治療後、メテスさんは心の混乱と和解した。彼は穏やかで満足していて、人生の最後の数か月間もそうでした。

「彼はこの過程で自分が生まれ変わったと肉体的に感じた」とキャラハン氏は語った。 「脳は驚くべきものであり、精神も同じものだと思います。」

ジョンズ・ホプキンス大学の精神科医グリフィス氏は、サイケデリックスが脳の領域や受容体にどのような影響を与えるかについて科学者は限られた理解しか持っていない、と述べた。サイケデリックが人々の人格にどのような永続的な影響を与えるかについては、さらにほとんど知られていません。

「私たちは本当に、絶望的に無知なのです」とグリフィス氏は語った。

治療の「スイートスポット」

MDMA はサイケデリックとは考えられていませんが、患者を別の方法で変化させるようです。

この化合物は、愛情や信頼の感情を刺激するホルモンの放出を誘発すると同時に、脳の扁桃体の活動を遅らせることで恐怖や脅威の感情を静めます。

対照的に、PTSD は扁桃体の活動を亢進し、ストレスを和らげる脳システムを妨害します。 PTSD患者が治療中にトラウマを再考しようとすると、恐ろしい感情が押し寄せたり、感情的に深く麻痺したりする可能性があります。

サウスカロライナ州の精神科医で、妻のアン・ミトーファーとともにMDMAベースの治療法を研究しているマイケル・ミトーファー氏は、MDMAは患者がその圧倒的な恐怖としびれの間の「スイートスポット」にアクセスするのに役立ち、トラウマを探索して治癒方法を見つけることができると述べた。 。

「人々が幸せになってすべてがうまくいくというだけではありません」と彼は言う。 「彼らはPTSDの治療中ですが、とても苦痛です。」

「MDMAはそれを取り除くものではありません」と彼は付け加えました、「それはただ治療を可能にするだけです。」

ミトファー夫妻は2000年代初頭にMDMAの研究を開始し、暴力犯罪、幼少期の虐待、性的暴行、戦闘の結果PTSDに苦しんだ人々に焦点を当てた。

2011年の研究によると、治療とMDMAの両方を受けた参加者の83％が、MDMAによる2回目のセッションからわずか2か月後にはPTSDの臨床基準を満たさなくなっていることが判明した。患者の追跡検査では、治療後1年以上改善が続いていることが判明した。

退役軍人、消防士、警察官が参加したミトファー夫妻の2回目の裁判でも、同様に前向きな結果が示された。スイス、イスラエル、カナダ、コロラドでも別の第2相試験が実施された。

MDMAベースの治療に関する大規模な第3相臨床試験は、来年中に開始される可能性がある。 MDMAの治験に資金を提供した小規模非営利団体、サイケデリック研究学際的協会のブラッド・バージ氏は、すべてがうまくいけば、FDAは2021年までにMDMAの処方箋使用を承認する可能性があると述べた。

バージ氏は、同組織はフェーズ3研究を支援するために少なくとも2,000万ドルを支出する予定だと述べた。米国政府機関は禁止薬物の研究を支援していないため、その資金のほとんどまたはすべては民間財団や慈善家から出される可能性が高い。

ヘフター研究所は、シロシビン研究を支援するために 1993 年以来約 670 万ドルの個人寄付を集めており、資金のほとんどは過去 5 年間に費やされました。

「この治療法には世界中で明らかなニーズがあり、それが現在（研究が）これほどのペースで加速している理由だ」とバージ教授は語った。

この研究には、精神を変える薬物に関する人々の経験をより深く理解することも含まれています。ニューヨーク大学のシロシビン研究者であるアンソニー・ボシス氏は、宗教指導者らにシロシビン服用中の神秘的な旅の「風景」を説明するよう求めるFDA承認の新たな試験を主導していると述べた。

ベイザーさんのがんは6年間寛解しており、シロシビン治療は彼女に永続的な平穏な感覚を与えてくれた。

ベイザーさんは、アイススケートのコーチになる前は IT 業界で 30 年以上働いていましたが、常に慌ただしくストレスを抱えながら生活していたと語ります。

「私は典型的なニューヨーカーです。歩くのが速く、必要以上にアグレッシブに運転し、常に前に進もうとしているのです」と彼女は語った。 「サイロシビンは体の動きを遅くするようなもので、私はただそれにしがみつきたかっただけなのです。」

彼女は、精神的に苦しんでいるより多くの人が彼女と同様の臨床試験に参加できることを望んでいます。

「私はこの研究が継続されることを望んでいます」とベイザー氏は語った。 「私のような経験をして、この愛を感じてもらえれば、これは本当に人々を助けることができると思います。」