モバイル・ワールド・コングレスが開催されるバルセロナの巨大な会場、フィラ・グラン・ビアの「NEXTech」エリアの奥地で、私はグラフェンが重要であることを学びました。
薄くて耐久性があり、電気をよく通す炭素同素体であるグラフェンの使用に大きく依存しているいくつかのスタートアップや研究プロジェクトの中で、最も興味深いのはイタリア工科大学の取り組みでした。リハビリ技術、障害を持つ人々の生活を改善するためにグラフェンをどのように使用できるかを示しました。
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彼らは私に、手の筋肉を収縮させたり弛緩させたりすることで遠隔操作するロボットハンドのプロトタイプを見せてくれました。必要なのは、腕にストラップで固定された 2 つのグラフェンベースの電極だけで、脳から筋肉に送られる神経信号が伝達されます。
マッシュ可能な光の速度
実際には、これは拳のない人が単純な筋肉の収縮でロボットの拳を制御するのに役立つ可能性があります。下のビデオでわかるように、事前のトレーニングなしで物体を拾うことができました。
ITT の担当者は、たとえ手足の大部分が欠損している場合でも、グラフェン電極を腕のより高い位置 (たとえば肩の近く) に設置すれば、システムが認識するため機能するだろうと言いました。たとえ腕がそこになくても、脳は手に信号を送ります。
では、なぜグラフェンなのでしょうか?軽量で柔軟性があるため、ウェアラブル製品としての使用に最適です。私が試したプロトタイプは非常にぎこちないものでしたが、ITT はこれが将来的には改善されると保証しています。
Rehab Technologies は、外骨格やリハビリテーション プラットフォームなど、同様のテクノロジーの他のいくつかのアプリケーションに取り組んでいます。この義手は現在患者によるテストが行われており、2017年中には市場に投入される予定だ。