今こそ、独身者が最も嫌う質問を捨てる時です

恋愛生活はどうですか？最近何かデートをしましたか？いつになったら落ち着いて、自分が素敵な男になれるの？そして、それらすべての中で最も単純で最も嫌われているものは次のとおりです。もう誰かに会ったことがありますか？

これらは、新型コロナウイルス感染症が流行する前の生活の中で、私が定期的に聞かれた質問です。しかし、英国でロックダウンが発効し、世帯外の人と会うことが禁止されて以来、あの腹立たしい最後の質問とその共犯者が会話から著しく姿を消した。

されてきた者として10年以上独身, 私は過去10年間、自分の恋愛状況に関する質問に答えてきました。誰かに恋愛生活について尋ねることの魅力は理解しています。それは、気まずい沈黙や会話の停滞のときに引き出すことができる、頼りになる会話の話題です。そのような場合、それが単なるチャットフィラーである場合、私は尋ねられることをあまり気にしません。しかし、「誰かに会ったことがありますか」のような質問の最後に、小さくても強力な「まだ」という単語が付けられると、はるかに無害なメッセージが伝わります。ここで行われている仮定は、私が独身であるため、私を悲惨な状態から解放してくれるパートナーを確実に探しているに違いないということです。これは私自身の実体験とかけ離れたものではありません。

英国でロックダウンが始まってから2か月間、私は恋愛について一度も尋ねられなかった。一時的とはいえ、他人が自分の期待を私に投影する時代は終わりました。社会的に課せられたカップルへのプレッシャーからの一時的な休息は、解放感を与えてくれます。実際、とても自由なので、私たちはこれらの古めかしい質問をきっぱりと忘れるべきだと信じています。

私は、家族の友人や年上の親戚からこのような質問が来ることを期待するようになりました。去年、葬儀で頭からつま先まで黒い服を着ていた私に、親戚が「もう男性は見つかったの？」と尋ね、「まだ結婚していないの？」と一言だけフォローしました。その疑問は、純粋に修辞的なものであると私は思いました。私は明らかに結婚していませんでしたが、もし結婚していれば、その家族はそのことを知っていたでしょう。明白なことを言うことは、パートナーのいない自分には欠陥があるという認識を強化し、私の人生に明らかに存在する大きな溝について何かをするよう私に圧力をかけるだけでした。

親しい友人や同世代の人からこのような質問を受けると、さらに理解するのが難しくなります。しかし、私が最も気になるのは、質問自体ではなく、その背後に潜む根本的な解説です。本当の意味は、次のことを示唆しているように見えました：どうすれば私は一人で幸せになれるでしょうか？

本当の多数派は

現実には、31 歳の独身女性として、私は決して孤独ではなく、多数派の一員なのです。国家統計局によると, イングランドとウェールズでは、30歳までに結婚する異性愛者は現在少数派です。この数字を具体的に説明すると、1970 年代半ばには女性の 91 パーセントが 30 歳までに結婚していました。米国では、2009 年はアメリカの歴史の中で最初の年となった独身女性の数が既婚女性を上回っているということです。統計的に言えば、私にパートナーがいないということは、歴史のこの瞬間において私が特別な存在であるわけではありません。では、なぜ私はまだそのことで反対尋問を受けているのでしょうか?

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは私たちの生活を大きく変えました。英国ではロックダウン規制により、全員が自宅に留まるよう命じられ、家族以外の者との訪問や面会が禁止された。独身者の場合、デートは一夜にして変わりました。対面での交流会は次のように置き換えられました。バーチャルデート、世帯外の人とのセックスは問題外になり、住んでいない人に会うのは規則違反でした。これらの劇的な変化により、「もう誰かに会ったの?」という絶え間ない質問が完全に停止されました。しかし、誰にでも、誰にでも、そして自分の祖父母にさえ会うことがルールに違反する時代において、誰もが答えられるのはもちろん、絶対にそうではない。

この質問の欠如に気づいているのは私だけではありません。フランチェスカ・スペクターの司会者孤独ポッドキャスト、恋愛関連の質問が少ないことを楽しんでいると私に言いました。 「今回はほとんどの場合、デートや、デートしているかどうか、あるいは『誰かを見つけた』かどうかといった怪しい質問から一休みできた」と彼女は語った。ニコラ・スローソン、生みの親シングルサプリメントニュースレター、途中で私に言ったIGTVチャット「恋愛はどうですか？」という「恐ろしい質問」を彼女に聞かれていないということ。この時期に。 「私たちにできることは何もないので、現在は収入が減っていることに気づきました」とスローソン氏は語った。独身であることについての発言から、誰もが必要な安らぎを得ているわけではありません。 3人の独身者に話を聞いたところ、「ロックダウンが終わったら外出しなければならない」「ロックダウンを一人でどうやって過ごしているのか」、さらには「結婚したばかりだったら」といったコメントを受けているとのこと。

ロックダウンにより、私の恋愛状況に関する質問は中断されました。この10年間で初めて、この質問の不足により、パートナーがいないことについて逐次コメントされないことがどのように感じられるかという至福の味を私に与えてくれました。私は、自分の人生に彼氏や夫がいないことを正当化することなく、人々と話すことができることに解放感を感じています。しかし、ロックダウンの制限が解除され始めると、このフリーパスはいつまで続くのだろうかと疑問に思う。

質問はこれで十分です — それは誰にでも当てはまります

恋愛状況や長期的な計画についての質問が殺到しているのは、独身の人だけではありません。ジャーナリストで作家のケイト・リーバーは、長期にわたる交際の経験について次のように書いています。Refinery29への投稿で、結婚の予定を尋ねるのをやめてほしいと人々に訴えている。 「ある程度の年齢の人間の女性になると、いつ結婚するかについて尋問され始める」とリーバー氏は書いている。 「あなたが特別な人と真剣で長期的な関係にある場合、あなたの家族や友人は、あなたに結婚の計画があるかどうかに関係なく、あなたに質問するのに十分な許可を与えます。その上で？彼らはあなたのパートナーに『次はあなただよ』と尋ね、他の人が通路を歩いてくるとウインクしながらささやきます。」

既婚者も質問を免れないわけではありません。子どものいない夫婦は、家族を築く計画について同様の質問をされることがよくありますが、これは不妊問題を抱えている人々に対して無神経であり、すべてのカップルが子どもを望んでいるというのは非常におこがましいことです。ジャーナリストのプアナ・ベルとしてMashableで説明されています歴史は彼になるポッドキャスト、未亡人や夫を亡くした人は、いつ「前に進み」新しいパートナーを見つけるかについて、非常に無神経な質問をされます。

ロックダウンがやがて解除されたら、私たちの生活に関わっている人々、そしてまだ出会っていない人々に対して、より大きな思いやりを持って出発しましょう。 「通常に戻る」のではなく、私たちの交流、人間関係、生活をより親切にナビゲートする方法を目指してみてはいかがでしょうか。それは、人々の人間関係の状況や人生計画に関係する質問に注意を払うことから始まります。一部の人にとっては単純で率直な質問に見えるかもしれないが、痛みや動揺を伴うトピックである可能性があります。

これらすべての質問は、他の人が自分の人生に自分の考えや期待を投影していることに関するものです。しかし、ある人にとっては夢が叶ったことでも、別の人にとっては最悪の悪夢になる可能性があります。私たちが自分の人生の展開をどのように想像するかは、実際には非常に個人的なものです。無害な質問に見えるかもしれないことが、誰かにとっては深く動揺し、トラウマとなるトピックである可能性があります。本人が自発的にあなたに情報を提供しない限り、たとえあなたの意図が親切心からのものであっても、私のアドバイスは、はっきりと明らかにすることです。

私にとって、いつカップルになるつもりかと聞かれるということは、人々が今でもカップルの関係を人間のデフォルトの状態として見ているという事実を強調するものです。しかし実際には、独身の人は常に自分たちの関係の状態を変えようとしているわけではありません。一人でいるということは「愛を探している」ということではありません。私たちの中には、一人で幸せに過ごしている人もいます。

ロックダウン前の生活では、こうした疑問は忘れておきましょう。