深海で最も有力なサメ、初めて深海でタグ付けされる

ディーン・グラブスはホオジロザメは退屈だと考えている。

30年間さまざまなサメ種を研究してきたベテランのサメ科学者である彼は、深くて暗い、熱帯、温帯の海でほとんど目にすることのない主要な捕食者であるシックスギルザメ（ほとんどのサメは5つのえらを持っています）にはるかに興味を持っています。

フロリダ州立大学沿岸海洋研究所の研究副所長グラブス氏は、「これらはどのホホジロザメよりもずっと冷たい」と語る。

シックスギルは暗い海の古代の獣で、多くは海底約 700 ～ 3,200 フィート (200 ～ 1,000 メートル) の海域に生息していますが、ホホジロザメは水面近くで見られる主な種です。時には海水浴客をがっかりさせることもある。 「（シックスギルは）この深海では最大かつ支配的な捕食者だ」とグラブス氏は語った。サメはよく16フィートまで成長する長さは長くなりますが、さらに大きくなる可能性があります。

そして、このとらえどころのないサメがどのように生活しているのかについての理解を深めるために、水深深くでGPSトラッカーを使って鈍頭シックスギルザメにタグを付ける試みが何度も失敗した後、フロリダ州立大学のグラブス教授とフロリダ自然史博物館の研究チームは、バハマのケープ・エレーセラ研究所と深海探査会社オーシャンXは、いくつかの場所で自然の生息地でシックスギルザメの標識を付けることに成功した。地下1,730フィート。

OceanX、ムーア・バハマ財団、ブルームバーグ・フィランソロピーのヴァイブラント・オーシャンズ・イニシアチブ（総称して「ワン・ビッグ・ウェーブ」と呼ばれる）の協力により資金提供されたバハマでの2019年6月下旬のミッションは、木曜朝公開された以下のビデオで見ることができる。 。

グラブス氏がOceanX社の全長184フィートの探査船の甲板にいたとき、アルシア、サメ科学者のギャビン・ネイラーは黄色の潜水艇で降下し、シックスギルにタグを付ける安全な場所を見つけました。幸運なショットだった。

「これが最終日の最後のダイビングだった」とサメ標識装置の製作に携わったケープ・エレーセラ研究所の研究員ブレンダン・タルワー氏は語った。

この 11 分間のビデオは、このミッションと、恐竜が地球を支配していた少なくとも 1 億 8,500 万年前から海を歩き回っているとらえどころのないサメの両方について質の高い紹介になっています。 （「（シックスギルズは）何百万年も変わっていない」とタルワール氏は指摘した）。映像のハイライトをいくつか紹介します。

• 5:50: おそらく体長16フィート（5メートル）の巨大なシックスギルザメがOceanX潜水船を訪問

• 7:15: シックスギルザメの謎めいた緑色の目を見つめる

• 8:30: ネイラー、いつも冷静にシックスギルのタグを付ける

しかし、グラブス氏は過去に数十匹のシックスギルザメにタグを付けた。ただ、シックスギルの深層領域ではありません。その代わりに、シックスギルにタグを付けるには、必然的に、この偉大な生き物を綱で捕まえ、サメを異質な場所、つまり地上の世界に一時的に引き上げる必要がありました。

深海潜水艇からシックスギルにタグを付けるのは確かに骨が折れるし費用もかかるが、動物にとってははるかに良いことだ。

「シックスギルを水面に浮上させることに伴う外傷を与える必要はありません」とグラブス氏は述べ、サメが経験する暖かさ、光、引っ掛かり、そして水から出たときの苦痛を指摘した。

GPS タグは 3 か月後にサメから外れるように設計されています。つまり、タグは約 2 週間前に水面に浮かび上がり、衛星に ping を送信するはずでした。タグはまだ ping されていません。ただし、タグが漂流植物に引っかかったり、技術的な理由で ping に時間がかかる場合があります。タルワールは毎朝（そしてしばしば午後、そして私たちが話す直前に）チェックしています。

以前、グラブス氏のタグ付け研究では、漁船が誤ってシックスギルを捕まえて水面に引き上げたとしても、これまで考えられていたようにサメが必ずしも死ぬわけではないことが証明された。代わりに、サメを水に戻すことができ、そこで暗い深さまで泳ぎ戻って生き残ることができる可能性があります。 「彼らはタフだ」とグラブス氏は語った。

それらも不気味だ。多くの深海生物と同様に、シックスギルは水中をゆっくりと這います。 OceanX の映像では、サメが潜水艦の周りを静かに移動していました。深海では食料が不足しているため、ゆっくりと移動するのがエネルギーを節約するための賢明な適応であるとグラブス氏は説明した。

「あの深くて寒い深海に住んでいると、すべてが遅くなります」と彼は言いました。

そしてシックスギルの顎があります。彼らは非常に柔軟性があり、シックスギルの鋸歯状の歯と広い口がクジラのように大きな獲物の上で曲がり、肉を切り裂き始めることができます。 「彼らは塊を切り出すことになるだろう」とグラブス氏は語った。

これまでの標識調査により、シックスギルの生態についての説得力のある洞察がすでに明らかになっている。日中、シックスギルは華氏 41 度 (摂氏 5) 程度の寒い深さにいます。しかし、夜になるとサメは獲物を追って上向きに移動し、気温が約60°F（16℃）に達する場所に移動するとグラブス氏は述べた。

このようにして、グラブスとその仲間たちは、この最近のミッションでシックスギルザメを探し出しました。研究者らは暗闇の中で、斜面の上に潜水艇を停め、サメが泳ぎ上がってくるのを待った。生き物たちの興味を引くために、科学者たちは潜水艦から伸びた棒に魚を結びつけました。

関連項目:

シックスギルについて学ぶべきことはたくさんあるが、タルワール氏はまだ学ぶべきことがたくさんあると強調した全てサメの種、さらには絹のようなサメのような最も普遍的なサメの一部も含まれます。

「水面で捕獲される最も一般的に見られるサメを効果的に管理するための十分な知識さえありません」とタルワール氏は言う。

そして地球上には約500種のサメがいます。

しかし、ティラノサウルスが進化するずっと前から、海底で死んだ獲物の匂いを嗅ぎつけてきた深海の偉大な獣、シックスギルほどあまり知られていない動物もほとんどありません。

「私たちはまだほとんど何も知りません」とタルワール氏は言う。