過去4か月間、ノヴァ・スピバックは世界に言えなかった宇宙の秘密に悩まされてきた。たとえそうしたとしても、信じられないほど『スター・ウォーズ』風に聞こえるだろうということは分かっていた。
彼は、「ジャバ・ザ・ハットがハン・ソロを飼ったときのように」、小さな8本足の生き物をエポキシ樹脂で仮死状態にさせた、とスピヴァックは言う。そして、ハン・ソロとまったく同じように、スピバックは官僚的なもつれを避けながら、文字通り生き物たちを別の天体――彼の場合は地球自身の月――に密輸したのだ。
スピバックは初期のインターネット起業家 (Apple に売却される前に Siri に取り組んでいた) であり、アーチミッション財団。この非営利団体は、微細なニッケル板にレーザーでエッチングされた 3,000 万ページを含む書籍と百科事典のライブラリを構築し、その読み方に関する入門書も完備しました。そのアイデアは、図書館を宇宙に送ることができ、たとえ私たちが自らを滅ぼしたとしても、地球文化の永久的な記録が残るということです。数百の人間の DNA サンプルも含まれているため、理論的にはこのライブラリを使用して人類を再開できる可能性があります。
持っているイーロン・マスクの宇宙旅行中のテスラ・ロードスターに小さなテスト・ライブラリを送り込んだ, スピバック氏は、イスラエル企業スペースILによる初の民間着陸船を月に着陸させる試みであるベレシート計画の完全版の通過を予約した。最後の瞬間、スピバックと彼の共同創設者は、人間の DNA だけではないものを送信できることに気づきました。
彼らは実際の機能を追加することにしましたクマムシ--「クマムシ」としても知られる超丈夫な微小生物で、脱水しても少なくとも10年後には復活する可能性があり、図書館の容器を密封していた樹脂に。
でそれくらい明らかになったある有線話今週。しかし、私たちが知らなかったことは、スピバックがペイロードに追加した生き物についてイスラエルの会社に知らせていなかったということです。
「私たちは、これに命を吹き込んでいるとは彼らに言いませんでした」と彼は言う。 「宇宙機関は土壇場での変更を好まない。そこで私たちはリスクを冒すことにした…私たちはペイロードの外側に汚染のリスクがまったくない方法でそれを行った。ペイロードは密閉され、密閉された空間にあった」真空。"
ハン・ソロ、しかし本物：起業家で宇宙密輸業者のノヴァ・スピバック。 クレジット: ノバ・スピバック
これで彼が宇宙への最初の密輸業者になったのではないかと私が示唆すると、スピバックは「厳密に言えば、私が最初の宇宙海賊だ」と答えた。同氏は、人類以外の地球上の生物を初めて月に届けたプロジェクトを、友人たちが別の例えで「ノヴァの方舟」と名付けたと付け加えた。
スピバック氏はベレシート号が4月に着陸した後にクマムシの到着を発表し、事実上許可ではなく許しを求める計画だった。問題は、ベレシートは着地というより...墜落した。しかし、それは最小限の力で行われました。 SpaceILからの軌道、速度、その他のデータを研究したスピバック氏と宇宙専門家のボランティアチームは、このライブラリーは軽く、マイラーで覆われており、かなりの耐衝撃性があるが、おそらく無傷であると結論付けた。
つまり引用するとランド・カルリジアン: クマムシは「生きていて、完全な冬眠中」です。
マッシュ可能な光の速度
しかしスピヴァック氏は、スペースILが着陸船の喪失を悼んでいる間に、そのことを誰かに話すのは間違っていると感じた。 (私たちは SpaceIL にコメントを求めました。同社は最近、月着陸船の後続ミッションを放棄することを決定したその代わりに謎の未公開プロジェクトに取り組む予定で、「月だけでは十分な挑戦ではない」と主張している）。
それから、アポロ 11 号 50 周年という話が出てきたが、スピヴァックもその話には踏み込みたくなかった。実際、もし有線その記者はたまたま大学の同窓会誌にスピヴァックに関する記事を書いていなかった。スピヴァックは、物語にクマムシの部分を何気なく取り入れずにはいられませんでした。
まだ秘密
実は、月に不時着した宇宙図書館については、まだ全容が解明されていません。スピバック氏は、この小さな宇宙図書館内の他の「保管庫」の内容についての情報をまだ差し控えていることを認めた。どれにも生命の形が含まれていない、と彼は急いで指摘した。いくつかは、マジシャンとして、さまざまな個人が明らかにすることになっていますデビッド・カッパーフィールドは、彼のすべてのトリックの秘密は図書館にあると言いました。。しかし、そのうちのいくつかは、スピヴァック氏が望めば今でも明らかにできるだろう。
「音楽もあれば、公開していない文書もあり、まだ公開していないあらゆる種類の事柄があります」とスピヴァックは言う。 「秘密の中に秘密がある。」
なぜ詳細を明かさないのかと尋ねると、スピヴァック氏は一言で「楽しい」と答えた。
それは確かに、宇宙、少なくとも西側ではインスピレーションを与える活気を切実に必要としている分野への関心を高める一つの方法だ。 (A最近の研究米国と英国の子供たちは、大人になったら宇宙飛行士よりもYouTuber、スポーツ選手、ミュージシャンになりたいと考えていることを明らかにしました。中国では子供たちは逆の答えをした。）
しかし、それはNASA公認の楽しみなのでしょうか？宇宙機関は警告を発した。 「月表面の生物学的汚染が制御されていないことは、科学的に理想的ではありません」と宇宙生物学者であり、宇宙生物学者でもあるリサ・プラット博士は言う。NASAの新しい惑星保護担当官と書面による声明で述べている――たとえ月が100パーセント死んでいるとわかっているにもかかわらずだ。 （スピバック自身が認めているように、スピバックが火星にクマムシを密輸していれば話は別だろう。）
しかし、プラット氏は、この事件は「アポロ着陸ミッション中に残された生物学的廃棄物と同じくらい問題ではない」と述べている。彼女が意味するのは、宇宙飛行士のうんちが地球に持ち帰られることなく月面に残された90以上の袋のことで、事実上何百万もの微生物が月の大使として残されたのだ。それらはずっと前に太陽の紫外線によって破壊されてきました。 （信じられないことに、クマムシは独自の放射線シールドを進化させた。）
では、密輸されたクマムシは、ハン・ソロのように月面でエポキシ樹脂の眠りから復活することはあるのだろうか？ 「Return of the Tardigrade」は劇場で公開されることはあるのでしょうか？
さて、今後 10 年以内に比較的近くに着陸する予定の月探査計画が多数あります。中国、インド、ジェフ・ベゾスのブルー・オリジン、そしてもちろんNASA自体も2020年代に有人ミッションを計画している。しかし、月の塵を回収したければ、墜落現場で「100平方キロメートルの月の塵を掘り下げる必要がある」とスピバック氏は指摘する。そして、月の塵が機器や宇宙服に侵入するのは冗談ではありません。
同氏によれば、その時までに、より埃のないバージョンの図書館とそのクマムシの保護者が着陸している可能性が高く、今回は密輸の必要はないという。のArch Mission Foundation が Astrobotic と契約を締結、NASAの資金提供を受けた企業で、2020年に月面に着陸船を届けることを計画している。
このバージョンには、より多くの遺伝物質が含まれます。スピバック氏らは、ウィキペディアを DNA バイアルにエンコードする方法を発見し、絶滅危惧種の DNA を追加するだけでなく、人間のボランティアからのサンプルも募集している。もちろん、キックスターターでの寄付を通じてだ。 (Kickstarter は今秋開始予定です。)
なぜなら、真のハン・ソロには常に支払わなければならない借金があるからです。