ロシアは、客観的に見て恐ろしい宇宙領域で、遺棄された大型衛星を爆破した。
宇宙コミュニティは、加熱された、残念だった、 そしてイライラした11月15日に地球上空約300マイルで行われたミサイル実験によるものだ。の爆発約4,850ポンドの衛星断片の雲を作成し、比較的近い国際宇宙ステーションでの緊急対応: 宇宙飛行士たちは目を覚まし、脅威にさらされた宇宙前哨基地から避難する準備を急いで行いました。
宇宙ゴミを研究するサウサンプトン大学の宇宙航行学教授、ヒュー・ルイス氏が作成した軌道上のゴミのシミュレーションでは、問題のあるジャンクが地球を周回しているリングが示されている。
「この特定の出来事の影響は今後数十年間続くだろう」とルイス氏はマッシャブルに語った。 「良い結果ではなかった。決して良い結果にはなりそうになかった。」
「有人宇宙飛行に関してこれほど悪い目標はなかった」とルイス氏は付け加えた。
「良い結果ではなかった。決して良い結果にはなりそうになかった。」
これは悪い結果です。なぜなら、人類は、宇宙ゴミ（地球上空約1,200マイルの高度以下の人工衛星）を除去するよりもはるかに速く、ますます混雑する地球周回軌道にさらに多くの宇宙ゴミを追加しているからです。徐々に大気圏に落ちて燃え尽きる、大気抵抗と呼ばれるプロセス）。すでに、今日の宇宙船は他のデブリとの衝突を避けるために操縦する必要があります。今年11月初旬、2007年に中国が行った兵器実験の破片を脅迫NASAに宇宙ステーションの移動を強制した。米国、ロシア、中国はいずれも宇宙で衛星を破壊し、その結果宇宙ゴミの雲が発生した。
以下の 2 つのシミュレーションは、新しいデブリ雲が地球の周りを移動して広がる様子を示しています。すでに、既知の追跡可能な破片約 1,250 ～ 2,500 個、そして確かに何千もの小さな検出不可能な物体。その影響は長期にわたるものです。
「このデブリの領域はサイズが拡大し、地球の周りの環状に広がり、今後何年にもわたって他の宇宙物体を脅かすために軌道上に残る可能性が高い」と宇宙の持続可能で平和利用を促進する団体であるセキュア・ワールド財団は次のように述べている。声明で述べた。 「理論的根拠に関係なく、この規模の軌道上のデブリを意図的に作成することは極めて無責任です。」
マッシュ可能な光の速度
ロシア最新のミサイル実験を主張宇宙ステーションに「脅威を与えなかった」。
進化するデブリのリングの現実的なビューを作成するために、ルイス氏は衛星の分裂をモデル化するコンピューター プログラムを使用し、破片が地球の周りをどのように移動するかをシミュレーションしました。デブリの雲は広がり、一部の破片は高度の高いところや低いところに移動します。したがって、宇宙ステーションに対する潜在的な危険が生じます。 (しかし、人類最古にして最大の宇宙前哨基地では、事態はほぼ正常に戻りました。)
差し迫った問題は、スペースデブリがさらに多くのスペースデブリを生み出し、特に衝突の可能性が高まることです。たとえば、2009 年には、消滅したロシアの衛星コスモス 2251 がイリジウム通信衛星に衝突、無数の小さな破片とともに4インチ以上の破片約2,000個が生成されます。 2013年、宇宙飛行士クリス・ハドフィールド宇宙ステーションのソーラーパネルに「弾痕」を発見— 宇宙ゴミか小さな隕石から。人類はすでに大量のデブリを地球周回軌道に投入しており、その影響は深刻かつ拡大しています。 「使用済みのロケット、人工衛星、その他の宇宙ゴミが軌道上に蓄積しており、他のゴミと衝突する可能性が高まっている。」NASAは2016年にこう書いた。
今後 30 年から 40 年にわたり、最終的に十分なデブリが蓄積すると、暴走する衝突のカスケードが発生します。この極端な現象は、NASA の軌道デブリ研究の元上級研究員であるドン・ケスラー氏によって「ケスラー症候群」と呼ばれています。 2018年、ケスラーMashableに懸念を表明数千のスターリンク衛星を地球の軌道に打ち上げるスペースXの計画について。すでに民間宇宙会社は、1,800以上の衛星を打ち上げたさらに数千件の計画があります。スペースXは、故障した衛星や古い衛星を軌道から外して地球の大気圏に投入する計画を立てているが、衛星の数が膨大であるということは、依然として多くの物体が地球の周りを飛び回っていることを意味します。他の超大型衛星群の中でも、アマゾンも3,200機以上の衛星打ち上げを計画。
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今回の衛星爆破自体は、天気や地球を監視し、重要な通信を提供している衛星群にとって、「終わりの日」に近いわけではない。しかし、それは文明が現在、衝突が増加する漸進的でゆっくりとしたプロセスの中にあることを示しています。
「これは非常に陰湿なタイプのプロセスです」とルイス氏は説明した。 「私たちが目にしているのは、このような突然の変化ではありません。徐々に変化しているのです。」
残念ながら、徐々に変化するということは、宇宙ステーションに乗っている人間にとってのリスクが高まることを意味します。ステーションにおける最も深刻な緊急事態の 1 つは、「急速な鬱状態「気圧の影響で、衝突時に起こる可能性があります。（幸いなことに、ステーションのモジュールにはいくつかの保護シールドがあります。）
機能しなくなった大型の衛星やロケットの部品（自然に大気圏に落ちる（そして燃え尽きる）には高すぎる可能性のある種類の破片）を地球の軌道から捕らえて除去する計画やアイデアがある。欧州宇宙機関は企業に資金を支払った古いロケットの一部を捕獲するカニのような装置と研究者スペースデブリを捕らえる銛をテストした。しかし、これらは少なくともすぐに大量に配備されることはないでしょう。
地球の宇宙近隣を浄化するための最良の選択肢は、宇宙船を注意深く監視し（操縦して衝突を回避するため）、古い衛星が大気圏で燃え尽きるのに適切な位置にあることを確認し、無秩序に広がる衛星群の打ち上げにおける国際協調を促進することである。イリジウム、スペースX、アマゾンなどの衛星企業には確かに衝突を回避するという大きな経済的インセンティブがあり、そうなればさらなる衝突と高価な（そして打ち上げに費用のかかる）在庫の損失につながるだろう。 "その クリーンな方法で運営することが企業自身の利益になるのです」とルイス氏は述べた。
しかし、人々が住んでいる宇宙領域で衛星を予期せず爆破して何千もの破片にすることは誰の利益にもなりません。早朝のミサイル攻撃の後、NASA には反応する時間がほとんどなく、ステーションの操縦を試みることさえできませんでした。そこで当局は宇宙飛行士を目覚めさせ、最悪の事態に備えた。
「それはその行為がいかに無謀だったかを示しています」とルイス氏は語った。