日本の宇宙船が、地球の軌道上に廃棄されたロケットに大胆に接近した。
衛星技術会社アストロスケールが引き受けたこのミッションは、最終的には長さ36フィートの使用済みロケットステージを撤去することを目的としているが、最初に問題の物体（2万7000基のうちの1基）とランデブーする能力をテストした。宇宙ゴミ軌道上にある 10 センチメートルを超える天体）。
先駆者空間この取り組みは、アストロスケール ジャパンによる Active Debris Removal (ADRAS-J) と呼ばれています。
「歴史的なアプローチで2024年を締めくくる！」アストロスケールオンラインに投稿された。 「私たちのADRAS-Jミッションは、ロケット上段からわずか15メートル（ほぼ50フィート）に到達し、民間企業による宇宙ゴミへのこれまでの最接近を達成しました。」
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このロケットステージは重さ 3 トンで、宇宙開発事業団 (JAXA) の H2A ロケットの上部にあり、ロケットを打ち上げました。地球この大規模なスペースデブリ除去ミッションは、問題のある宇宙ゴミを軌道上から除去する実証済みの方法を模索するJAXAの「商業的デブリ除去デモンストレーション」プロジェクトの一環である。
ADRAS-Jは以前、廃棄された金属の塊の周りを飛行し、画像を撮影し、ロケットの状態と動きに関するデータを収集した。 11月30日に達成されたこの最新かつ最接近の試みは、遺棄されたロケットの至近距離で正確に動作する探査機の能力を証明し、将来この扱いにくい大きな物体を捕獲するための要件となった。時速数千マイルで移動する大きな物体間の事故は容認できません。問題を悪化させる。
マッシュ可能な光の速度
この接近の試みを完了するために、ADRAS-J はロケットの後ろから移動し、50 メートル (164 フィート) 離れたところから直線で接近しました。その後、機体はさらに近い地点から15メートル離れた地点で停止した。このミッションは成功を収めましたが、新しい宇宙ミッションの常として、完全に計画通りにはいきませんでした。この宇宙船は、後続のミッションで実際にロケットステージを占領する段階には達していませんでした。
「ADRAS-Jは、上段との予期せぬ相対姿勢異常により、搭載された衝突回避システムによって自律停止が引き起こされるまで、この位置を維持することに成功した」と同社は述べた。 「宇宙船は設計通り、捕獲開始点に到着する前にデブリから安全に遠ざけました。アストロスケール・ジャパンは現在、中止の原因を調査中です。」
宇宙画像技術企業 HEO は、この最新のアプローチ中に、ADRAS-J 宇宙船が上段から 50 メートル以内に接近する様子を撮影しました。
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さらに、以下の概念的なレンダリングは、この接近がどのように見えるかを示しており、Astroscale は実際の宇宙ゴミターゲットの以前の画像を公開しています (これも下に示します)。
長さ36フィートの使用済みロケットステージに近づくADRAS-J宇宙船のレンダリング。 クレジット: Astroscale
地球を周回する日本の大きなロケットの破片の眺め。 クレジット: Astroscale
8,200万ドルをかけた後続ミッションADRAS-J2では、2028年に打ち上げ。
現在建設中のその宇宙船は、ロボットアームを使用してロケットステージを低い軌道に降下させる予定です。最終的にはその大部分が地球の大気圏で燃え尽きることになる。将来、宇宙旅行国家と商業宇宙利権の間の希望は、地球低軌道 (LEO) を脅威からほぼ遠ざけることです。スペースデブリ— 特に自力で操縦できない不活性船。
「LEOは軌道上の宇宙ゴミ置き場だ」とNASAは説明する。 "がある何百万もの宇宙ゴミレオで飛んでいます。軌道上のデブリのほとんどは、宇宙船の破片、宇宙船の小さな塗料の破片、ロケットの部品、機能しなくなった衛星、高速で宇宙を飛び回る軌道上の物体の爆発など、人間が作り出した物体で構成されています。」