まあ、楽しかったです、えー、それが続いている間は緊張しました。
後数ヶ月の勉強, NASAは、最終的には火星や月などの目的地に人や積載物を運ぶことを目的とした巨大なスペース・ローンチ・システム(SLS)ロケットの初飛行に宇宙飛行士を乗せて宇宙に送ろうとはしないと決定した。
NASA長官代理のロバート・ライトフット氏は、最初のSLSミッション(探査ミッション-1またはEM-1と呼ばれる)に乗組員を追加することは技術的には可能だが、考えられる利益と比較するとリスクが大きすぎると述べた。
「...この規模のプロジェクトにおけるコスト、リスク、技術的要因を評価した結果、現時点では有人EM-1ミッションに必要な変更に対応することは困難です」とライトフット氏は述べた。メモで言った金曜日にNASA職員に送られた。このメモはまた、最初のSLSミッションは予想されていた2018年には実施されず、むしろ2019年のどこかの時点で実施されるだろうとも示した。
実現可能性調査が終了した後、NASA職員は結果をホワイトハウスに提出した。ライトフット氏は金曜午後、記者団に対し、宇宙機関とトランプ政権はEM-1の有人飛行ミッションを共同で追求しない決定を下したと語った。
つまり、少なくとも最初は、人類は家に留まっているのです。
SLS の初飛行に乗って人々を宇宙に送るというアイデア全体が、そもそも少しばかばかしいものでした。
NASA は常に、SLS の最初の無人ミッションに向けて取り組んできたので、ゲームのこの段階で乗組員を投入するのは、せいぜい無謀としか思えませんでした。また、一部の専門家は、米国本土から再び有人宇宙ミッションが打ち上げられることを望んでいる新大統領を喜ばせようとしているのではないかと考えた。
マッシュ可能な光の速度
SLS プログラムは一般的に遅延が多発しており、それは現在も例外ではありません。
NASAはEM-1の2018年の打ち上げ日を目指して取り組んできたが、NASAは現在、その期限に間に合わないことを認めている。今のところ、打ち上げデータは2019年にずれ込んでいるが、その年にいつ飛行するかは不明で、さらに遅れる可能性もある。
最近の遅延は、2016年7月レポート独立した政府会計責任局が発表した。 EM-1 の SLS で飛行するように設計されたオリオン宇宙船の開発でも、その計画を遅らせる技術的な問題に直面しました。
NASAがEM-1に乗組員を乗せることを決定した場合、ミッションは少なくとも2020年まで延期されただろうとライトフット氏は付け加えた。
スケジュールのさらなる遅延を制限するだけでなく、EM-1 を無人のままにしておくことで、NASA は比較的テストされていないシステムで完全なシェイクダウンを行うことも可能になります。
21~25日間のEM-1ミッションでは、オリオン宇宙船を月の周りの逆行軌道に乗せ、そこでミッション管理者はエンジンと飛行システムに実際に負荷をかけ、深宇宙の極限状況下で宇宙船がどのように動作するかを確認することができる。
たとえば、そのような軌道では、宇宙船はより多くの宇宙放射線にさらされることになり、宇宙の中で航行するのが困難な部分になります。
もしNASAがそのミッションに人間を投入することを決定したなら、リスクをはるかに減らすためにそのミッションを変更せざるを得なかっただろう。
NASAはEM-2ミッションのために人々を宇宙に送る計画をまだ立てており、2020年代初頭のある時点で飛行すると予想されている…少なくとも現時点では。
この遅れは、NASAの次世代ロケットが今後10年まで有人飛行できないことを意味するが、それまでに米国の施設からの有人打ち上げがなくなるという意味ではない。
例えば、民間宇宙飛行会社のスペースXとボーイングは、NASAとの契約に基づき、今後数年以内に宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに送り出し始めたいと考えている。