約4分後スペースXの巨大なロケットはテキサスの発射台から持ち上げられ、メキシコ湾上空で火の玉に突入し、到達することはなかった空間。
スペースXはスターシップの処女航海中に何が起こったのかについてまだ多くの詳細を明らかにしていないが、1つの事実が知られている：それは意図的に爆発するよう命令されたということだ。
ロケット弾は、落下する破片によって人々の命がほんの少しでも危険にさらされる可能性があるときに、空中で破壊されます。無人テストから数日間、負傷者や重大な物的損害は報告されていないようだ。
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ロケットが東部標準時2023年4月20日午前9時33分に打ち上げられたとき、ロケットの33基のブースターエンジンの一部が燃え尽きたか、最初から点火できなかった。スターシップが上昇するとき、カメラはその下の炎を捉え、エンジンの一部が停止したように見えました。
で声明スペースX社は事故後に発表したところによると、スターシップは海上約42マイルまで上昇し、その後高度を下げて転落し始めたという。その後、ブースターと船に自爆コマンドが送信されたが、計画通りに分離されなかったという。
最終的に何が崩壊を引き起こしたのかは完全には明らかではない、とアメリカ航空宇宙研究所のエグゼクティブディレクターであるダン・ダンバッカー氏はMashableに語った。
「今や、空気力学的圧力が車両を破壊するのか、それとも飛行停止システムが破壊するのかという純粋な競争だ。しかし、最終結果は同じなので、それは実際には問題ではない。」と彼は語った。
スターシップが上昇すると、カメラはその下に広がる炎の様子を捉え、エンジンの一部が停止しているように見えました。 クレジット: SpaceX ブロードキャストからのスクリーンキャプチャ
スターシップは、膨大な貨物と宇宙飛行士を深宇宙に運ぶために建造された超重量物ロケットおよび宇宙船です。高さ 400 フィートのステンレス鋼の超高層ビルには、約 2 倍の推力があります。NASAさんのメガムーンロケット5か月前に初めて宇宙に飛び立ち、1,000万ポンドの液体メタンと酸素を燃料としている。
スペースXは爆破には慣れているが、打ち上げ前には億万長者の創設者がイーロン・マスクロケットが最初の試行でうまくいく可能性について率直に語った。
マッシュ可能な光の速度
同氏は2021年の全米アカデミー委員会とのビデオ会議で、「この最初の打ち上げには多くのリスクが伴うため、成功する可能性が高いとは言えない」と語った。「しかし、私たちは多くの成果を上げるだろうと思う」進捗。"
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スターシップは宇宙に到達したことがなかったにもかかわらず、業界の専門家は、ロケットがなんとか発射塔を通過し、これまでのどのスターシップ試作機よりも高く飛行したため、打ち上げは部分的に成功したと見なしていました。
一方、一般の人々は、全体をどう考えるべきかよくわからないようだった。結局のところ、通常、大きくて高価なものがブームになると、それは悪いものとみなされます。しかし、SpaceX は常に NASA とは異なる方法でロケット開発に取り組み、目標を達成するために少し乱雑かつ迅速に取り組んできました。
ダンバッカー氏は、爆発の結末に関して、地上の誰かに破片が当たる危険性が3000万分の1の確率を超える可能性がある地域にロケットが蛇行して進入した場合、宇宙港の安全担当官は飛行を中止する必要があると述べた。
「人々はこれを良いことだと見るべきだ。飛行停止システムは、必要であれば実際に機能した」と同氏は語った。
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飛行停止システムは通常、ロケットの一部に爆発物が接続されたコンピューターで構成されており、大規模な爆発を引き起こしたり、残っている燃料に引火したりすることなく、機体を迅速に破壊することができます。これらのメカニズムは、打ち上げが許可されたすべてのロケットに存在します。
木曜日の軌道飛行試験は、NASAが今後数年以内に人類を月に戻すために依存しているハードウェアの重要な実証となった。宇宙機関には40億ドルの資金があるスペースXと契約宇宙船を使って宇宙飛行士を月面に着陸させるアルテミスⅢとⅣ、2つの今後のミッションは、それぞれ早ければ2025年と2028年に実施される可能性があります。契約の一環として、同社は事前に月への無人試験飛行を成功させる必要がある。
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試験飛行中に巨大ブースターが別れるはずだった打ち上げから約3分後にロケットから降下し、海に投下します。この船は地球上空の宇宙空間まで 150 マイル飛行し、その後飛び散る予定です。ハワイの海岸約1.5時間後。
NASA管理者のビル・ネルソン氏は木曜日、今回の飛行試みは正しい方向への大胆な一歩であると述べ、スペースXを祝福した。
SpaceXのStarshipは、2023年4月20日に最初の統合飛行試験で打ち上げられた。 クレジット: SpaceX
スペースXは、エンジンとブースターが分離しないという問題の原因を解明するために、短い飛行のデータを詳しく調査する予定だ。
連邦航空局は、このような異常事態の標準的な慣例であるこの事故の調査を監督する予定である。マッシャブルに発表された声明によると、スターシップは「事故に関連するいかなるシステム、プロセス、手順も公共の安全に影響を与えない」と当局が判断した後、再び飛行できるようになるという。
「どちらかというと、これを失敗としてではなく、スペースXにとっての学習経験として人々に見てもらいたい」とダンバッカー氏は語った。 「これらの飛行試験で学んだことにより、最終的にはシステムが動作するようになるでしょう。」