カリフォルニアの火災嵐はどのようにして驚くべき速さで広がったのか: 「ディアブロ」の風から気候傾向まで

月曜日にカリフォルニア州ナパ郡とソノマ郡の大部分を巻き込んだ火災嵐は、ゴールデンステート州でこれまでに記録された最悪の出来事の一つとして歴史に残るだろう。

月曜日のその日の終わりまでに、激しく動いた炎によって少なくとも15人が死亡、1,500以上の建造物が破壊され、数百人が負傷した。すぐに一軒の病院救急車の到着を待たずに、看護師専用の車を使って患者を避難させなければなりませんでした。

この火災は、材料を適切に組み合わせた場合に、自然がいかに残酷であるかを改めて示しています。同州の記録的な雨の多い冬に続いて、異常に暑くて乾燥した天候が5か月間続いたため、可燃性の植物がすぐに供給できるようになった。

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これらの背景条件に加えて、日曜の夜と月曜には独特の気象条件が重なり、発生した火災はほぼすべて予測不可能に急速に広がることが確実でした。

さらに、物陰に隠れる人形遣いのように、舞台裏で暗躍しているのが気候変動であり、広大な郊外の住宅密集などの他の要因にもかかわらず、猛暑や大規模な火災が起こる可能性を有利に傾けている。森林地帯への影響 - 有害な火災に対してさらに脆弱になります。

この火災には何千人もの人々が驚き、多くの人は鍵をつかみ、最愛のペットを抱き上げ、車に飛び込み、安全な場所へ逃げるだけの時間を与えられました。不運にも生還が間に合わず、死者数はさらに増えることが予想される。

「ディアブロウィンズ」

日曜日の夜と月曜日にカリフォルニア全土で発生した気象状況は、カリフォルニアで最悪の山火事のいくつかに関連していることは予報官にはよく知られていた。

暑くて乾燥した強力な風が内陸部から海岸まで丘の中腹を吹き下ろしていました。このような気流は、カリフォルニア北部では「ディアブロ風」として知られ、州南部ではサンタアナ風として知られています。

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日曜日の夜、ディアブロの風は時速 129 マイルに達し、発生した火災は突風に乗って急速に広がりました。

「火は文字通り爆発し、地形に沿って走った」と国立気象局サンフランシスコ事務所は書いている。予測の議論月曜日に。

内陸部の高気圧の循環によって空気が丘の斜面を駆け下り、峡谷を通って加速すると、気温が上昇し、湿度が低下しました。ある気象観測所は月曜東部時間午前4時30分の気温が華氏91度だったと報告したが、NWSはその測定値は近くで発生した火災によるものではないかと疑っている。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校の気候科学者ダニエル・スウェイン氏は、「明らかに、昨日の火災嵐を引き起こした最大の単一要因は、強力で信じられないほど乾燥した東から西への沖合風だった…」と述べた。 「この種の風は、長年にわたってカリフォルニアで最も破壊的で急速に進行する山火事の多くを引き起こしてきた長い歴史があります。

「これには、（今まで）ベイエリアの都市境界部の山火事のベンチマークとなっていた1991年のオークランドヒルズでの出来事も含まれる」と同氏は述べた。

火災は非常に激しかったので、その描写は終末論的です。によるとニューヨークタイムズカリフォルニア州サンタローザの近所から発信されたこの火災は、触れたものすべてをほぼ焼き尽くしました。

火災の激しさの証拠はコーフィー公園のいたるところにあり、住民はそれを終末的な光景と表現した。車のアルミホイールは溶けて、固まる前に小さな水銀の川のように私道に滴り落ちた。積み上げられたボトルが溶け合ってもつれが生じ、まるでピカソのように見えました。プラスチック製のゴミ箱は歩道に単なる汚れと化した。

このような極端な火災の動作はランダムではなく、単一の要因の結果でもありません。その代わり、このような恐ろしい大火災を引き起こすには、多くの要素が組み合わさる必要があります。

「これらの風は火災の急速な拡大に必要な条件だったが、より広範な気候状況がこの出来事がこれほどひどい状況になる舞台を設定したのは確かだ」とスウェイン氏は語った。

最も雨の多い冬、最も暑い夏

この火災は、壮大な気象現象、この場合は気候変動によるむち打ち症を終結させた。

この火災嵐は、サンフランシスコのダウンタウンで華氏106度という新たな猛暑記録を樹立したものを含む、数々の記録を打ち破る熱波を特徴とするカリフォルニア史上最も暑い夏の直後に発生している。暑くてほぼ乾燥した夏は、北カリフォルニアで最も雨の多い冬の後に咲いた植物を乾燥させました。

続いて、同州の近代史上最悪の干ばつが5年間続いた後、雨の多い冬が続いた。

地球温暖化が長期的な気候を再形成し、極端な降水現象と熱波の両方が発生する可能性が高まる中、涼しく湿った天候から暑く乾燥した天候に至るこのような気象のむち打ち現象は、新常態の明らかな兆候になりつつあります。

熱波は、人為的な地球温暖化を示す最も明確でよく理解されている指標の 1 つです。全体的な気候が温暖化するにつれて、このような極端な現象はより深刻になり、頻繁に、そして長期化している。そしてこの夏、西側諸国がその番となった。

7月、通常は暑いカリフォルニア州デスバレーが、地球にとって疑わしいマイルストーンに到達することができた。によると、デスバレーの月間平均気温は華氏 107.4 度で、世界のどの場所でも記録された中で最も暖かい月を記録しました。ワシントンポストのキャピタル・ウェザー・ギャングのブログ。

暑さ、特に9月の容赦ない熱波が、壊滅的な火災の舞台を整えるのに重要な役割を果たした。

「9月初旬の記録的な暑さは、これまですでに非常に暖かく乾燥した夏を締めくくり、通常のこの時期よりもさらに植物を乾燥させる働きをした」とスウェイン氏は述べた。同氏は、雨の多い冬の後の暑さで季節の草や藪が成長し、それが消防士の間では「上質な燃料」として知られていると付け加えた。

「最後に、わずか1年ほど前の記録的な数年に渡る干ばつという長期的な状況は、この地域の森林の一部が依然としてストレスを受け続けていることを意味した。最終的な影響として、『燃料水分』（植生中の水分量）は、これらの風による火災が発生したときの値は記録的な最低値に近かったが、これがほぼ確実にこの火災嵐の際の極端な延焼速度とスポット火災の発火の可能性に寄与した」とスウェイン氏は述べた。

スタンフォード大学の気候科学者ノア・ディフェンボー氏によると、地球温暖化により西部全域で火災の危険が高まり、高温と乾燥の状態が重なる確率が高まっているという。

ディフェンボー氏は電子メールで、「正式な分析を行わずに帰属に関する声明を出さないよう注意している」と述べた。 「そうは言っても、高温で乾燥した状況が火災の危険性を高めることはわかっています。今年の冬は雨が多かったにもかかわらず、長引く干ばつがカリフォルニアの植生に大きなストレスを与え（数千万本の木が枯れるなど）、カリフォルニアとベイエリアでは夏と初秋が非常に暑かったです。」

「私たちはまた、これまでに出版された研究から、（人為的）地球温暖化が米国西部で火災の危険性を高めていることを知っています。また、私の出版した研究は、地球温暖化が原因となった温暖化と乾燥状態が同時に発生する可能性を高めていることを示しています」カリフォルニアの干ばつと、カリフォルニアが非常に温暖な状況になる可能性がある」と彼は付け加えた。

「したがって、この特定の現象についてはまだ正式な分析は行っていませんが、地球温暖化がこの現象が起きている状況に影響を与えているという証拠はたくさんあります。」

物的被害を考慮すると、これらの火災は年間でさらに10億ドル規模の出来事となる可能性があり、米国にとってドルと人命の両方で非常に大きな犠牲を伴うものになりつつある。西洋では将来、より暑く、より乾燥した気候変動が予測されることを考えると、おそらく私たちはそれに慣れたほうがよいでしょう。