Yahoo の大規模なアプリのプッシュが危機を救うのに十分ではなかった理由

CEOとしての在任中、マリッサ・メイヤーはこう主張した。ヤフー強みを発揮すれば勝つことができるだろう。電子メールやニュースなど、いくつかの「中核」分野に焦点を当てることで、Yahoo はモバイル ビジネスを再構築し、待望の立て直しを図ることができるだろうと考えられていた。

その夢はもう終わりました。ヤフーが発表ベライゾンへの売却今週初めに。契約の一環として、VerizonはYahooのメディア資産、広告製品、そしてそう、かつて同社が将来を賭けていたすべてのモバイルアプリを手に入れることになる。

それで、何が間違っていたのでしょうか？うーん、複雑ですね。メイヤー氏のリーダーシップの下で発表または再設計された数十のアプリを振り返ると、それらは圧倒的に 2 つのバケツに分類される。1 つは Yahoo が Web を支配していた時代に残された古いスタンバイ アプリ (Yahoo Mail、Yahoo Weather、Yahoo Messenger など) と、新しい新興アプリである。その多くはメイヤー氏の数々の買収の結果です。

Yahoo の新しいアプリは独創性に欠けており、ほぼすべての点で競合他社との差別化に失敗していました。

しかし、両方の点で、それらのアプリのほぼすべてが完全な失敗であることが判明しました。 Yahoo の従来のサービスを代表するアプリは、多くのユーザーがずっと前に放棄したか、そもそもモバイル版に興味がなかっただけで、スマートフォン用に再パッケージ化された Web バージョンにすぎないことが判明しました。

一方、新しいアプリは独創性に欠けており、ほぼすべての点で競合他社との差別化に失敗していました。その結果、Yahoo はモバイル アプリの膨大なポートフォリオを持っていましたが、誰も関心を持たず、意味のあるイノベーションを生み出すことができませんでした。

とはいえ、この過程で明るい兆しがいくつかなかったわけではありません。Yahoo Weather が最も有名でした。 2013 年にリリースされたこのアプリは、Flickr の写真を使用して気象状況を強調するデザインで、そのデザインはあまりにも美しかったため、報道によるとジョニー・アイブを嫉妬させた。このアプリは 2013 年に Apple のデザイン賞を受賞し、Apple は iOS 7 での iPhone 天気アプリの再デザインに要素を借用しました。全体的な順位は大幅に低下しました（2014 年の広告の導入は、この点ではおそらく役に立たなかったでしょう）。

しかし、天気予報アプリは、たとえ優れたアプリであっても、できることには限界があります。それは美しいことですが、ユーザーは天気予報のチェックにそれほど多くの時間を費やさないため、Yahoo Weather が重要なエンゲージメント源になることはありませんでした。そして、次のような新しいアプリを使用すると、ダークスカイ(現在、App Store でナンバー 1 の天気予報アプリ)キャロット天気(No.10) を見ると、気象分野ですら革新的な新興企業の乗っ取りから安全ではないことは明らかです。

獲得・採用戦略

Yahooは買収に大きく賭けた。 Mayerの下で、同社はエンジニアがYahooの設立間もないモバイル事業を活性化できることを期待して、数十の有望な新興企業を買収した。に出演中フォーチュンの2015年11月のグローバル・フォーラムでメイヤー氏は、これらの買収によって「当社の最高のチームの一部が誕生した。われわれは彼らに自律性と説明責任、そして社内のミッションやアイデアに取り組み続けるために必要なリソースを与えるよう努めている」と語った。会社です」と彼女は言った。

実際、これらの買収（チェックしてください）ギズモードの53 個すべてのリストここ) は、切望されていた人材を同社にもたらしましたが、その結果生まれた新しいモバイル製品の多くは、スマートフォンを携帯する一般大衆からは一斉にあくびをされるだけでした。

昨年だけでも、Yahoo はYahooビデオガイド、数十のサービスにわたるコンテンツのストリーミングに関する包括的なガイド、Yahoo Eスポーツ、トーナメントの放送やニュースを見つけることができます。レーダー、地元のおすすめ情報を提供する旅行アプリです。同社はQuoraのような質問と回答アプリのベータテストも行っているようだハイブと呼ばれるこれは、何よりも悪名高き Yahoo Answers の再考版に似ています (免責事項: 現時点では招待制なので、私自身はテストできませんでした)。

それは冗談のように聞こえます。2016 年に Yahoo が、関連性のなさへの追い風が加速する中、実質的に Yahoo Answers の再パッケージ版に相当するアプリを作成するというのは、確かに滑稽です。しかしそれ以上に、これはYahooのアプリの残りの部分の失敗を強調している。競合他社が人工知能や仮想現実といった新たな技術分野に投資している中、Yahoo は躊躇していました。その代わりに、ユーザーが望まなかったアイデアの中途半端な試みを押し出したり、単にウェブベースのサービスをスマートフォンサイズのラッパーに再パッケージ化したりして、広告収入が入ってくるのを待った。

ヤフーメール

Yahoo がそのサービスの 1 つで影響を与える機会があったとすれば、それはピーク時に数億人のユーザーを抱えていた Yahoo Mail でした。しかし、Yahoo は、にもかかわらず、メジャーアップデートや重要な新機能のリリースが不可解なほど遅かった。2013 年に買収報告された電子メール起動 Xobni の数4,800万ドル(Xobni の創設者 Jeff Bonforte は現在も通信製品担当上級副社長として Yahoo Mail を監督しています。)

複数回の反復（および一部の反復）の後、非常に大きなつまずき) デスクトップ上では、Yahoo が Mayer の下でメール アプリの最初の大幅な再設計を開始しました。2014 年 4 月。まあ、とにかく、それは一種の再設計でした。いくつかのマイナーなパフォーマンスの改善とともに、派手な新しい外観を誇っていました。しかし、機能豊富な Mailbox やその他の電子メール新興企業の人気にもかかわらず、このアップデートでは実際の電子メールの処理方法については何の新機能も導入されませんでした。その時までに、カスタマイズ可能なジェスチャーとメッセージを後で読むようにスケジュールする機能を備えたこれらのアプリは、モバイル電子メールに対する私たちの期待を完全に変えていました。

一方、Yahoo Mail ではそのようなことはありませんでした。代わりに、このアップデートでは Yahoo ニュース、天気予報、ファイナンスからの情報が追加され、実質的に Yahoo Mail が Yahoo のホームページに似たものになりました。

それから1年以上経った2015年10月、Yahooはデザインを一新し、ついにアプリに新機能を導入した。

このバージョンでは UI が更新され (Yahoo ニュースやその他の Yahoo プロパティへのリンクが目立たなくなりました。これはおそらく使用されていないためです)、メールの管理を Mailbox、Outlook、その他の一般的なメール クライアントに近づけた新しいジェスチャ ベースのコントロールが追加されました。 。

このアップデートでは、複数の種類の電子メール アカウントを使用する機能と、新しいアカウントキーアカウントのパスワードの代わりにプッシュ通知を使用する機能。アカウント キーは、Yahoo が電子メールに関して試した最初の真に新しいアイデアであり、それは良いものでした。パスワードは間違いなく破壊される必要があります。しかし、その時にはすでに遅すぎました。

Yahoo Mail は引き続き大規模なユーザー ベースを享受していますが、真に革新的なことは何もできておらず、ましてや競争に追いつくことはできません。 Googleには、AI を活用した受信トレイそして Microsoft は Outlook をその 1 つにすることに成功しました。最高のメールアプリしかし、Yahoo Mail は単なるオチに過ぎません。

Yahoo は、特定の機能 (カスタマイズ可能なスワイプや複数の種類のアカウント) の提供を長時間待つか、またはそれらを完全に無視する (電子メールを後でスヌーズする機能) ことによって、視聴者をすべて満足させることができました。パワー ユーザーはこれらの機能を何年も前から期待していましたが、ユーザーは従来のユーザーはおそらく最初からそれらのことを気にしていなかったでしょう。

フリッカー

Mayer よりも前に行われた買収である Flickr は、最も無駄な可能性を秘めた Yahoo の資産という点では、おそらく Tumblr に次いで 2 番目に過ぎません。かつて Web 2.0 の寵児だった Yahoo は、Flickr を買収した後はほとんど無視しました (これをご覧ください)素晴らしい2012年の作品からギズモードYahoo が最初から Flickr 買収を台無しにしたさまざまな方法を詳しく説明しています。)

YahooがApp Storeの立ち上げから専用アプリを立ち上げるまでに1年以上かかった（そしてユーザーが実際に気に入るアプリを作るまでにはさらに時間がかかった）ことを考えると、Yahooが人気のアプリとしてInstagramに簡単に取って代わられたのも不思議ではない。モバイル写真家向け。

Mayer が Yahoo に来るまでに、Flickr の状態はこれまで以上に悪化していました。

言うまでもなく、Mayer 氏が Yahoo に来た頃には、Flickr の状態はこれまで以上に悪化していました。そして彼女の名誉のために言っておきますが、彼女は早い段階でそれを最優先事項としてきました。同じ日に、Yahoo は Tumblr を買収したと発表しました。2013 年 5 月, メイヤー氏はタイムズスクエアで派手なイベントを主催し、新しく再設計されたFlickrを披露した。視覚的な刷新に加えて、すべてのユーザーは無料でテラバイトのストレージを利用できるようになります。

これはユーザーにとって朗報だったはずだが、多くのユーザーは新しい外観と無料ストレージを気に入っていたが、アプリの長年の有料ユーザーの多くはこの動きに失望した。その間フリッカープロユーザーは自分のアカウントを維持できましたが、そうするインセンティブはほとんどありませんでした。再起動後に利用できる唯一のアップグレードの 1 つが広告を削除する機能だったことは役に立ちませんでした。その費用は以前の Flickr Pro アカウントの 2 倍でした。そして、再起動にあらゆる努力が費やされたにもかかわらず、サービスに新しい命を吹き込むことはできませんでした。

Mayer 政権下で Flickr が逃した最大の機会を探すとき、やはり Google に目を向けることができます。具体的には、Google フォトです。

昨年リリースされたこの写真管理アプリは、すぐに人気のアプリの 1 つになりました。最も人気のあるほぼ無制限のストレージ、優れた整理機能と共有機能、強力でインテリジェントな検索機能を備えたユーティリティ アプリが多数あります。

Flickr は確かに同様のスペースを占めるのに有利な立場にありました。 Yahoo の買収の根拠の一部は、同社が保有する検索可能なユーザー作成の画像データの膨大な量でした。確かに、適切なエンジニアと少しの先見の明があれば、これを Google フォトのようなエクスペリエンスに活用できたかもしれません。一部の作品もそこにありました。 Flickr が 1TB の無料ストレージの配布を開始何年も前にGoogle フォトが登場しました。いくつかのリリースでは、Google フォトを（数週間で）完全に上回りました。インテリジェントな検索機能画像認識を使ったものです。

しかし、その有利なスタートにもかかわらず、Flickr の機能はすぐに Google フォトの後塵を拝しました。さらに悪いことに、同社はサービスの包括的なビジョンを明確に示すことができませんでした。

タンブラー

Tumblr について言うことはあまりありません。マッシャブルのセス・フィーガーマン氏は、あらゆる方法を網羅的に調べてまだカバーしていませんでした。YahooがTumblrを脱線させた、しかし、かつて人気だったソーシャルネットワークに対するYahooの誤った対応と、Snapchatのような新しくて人気のあるサービスの台頭により、Tumblrのアプリはプラットフォームの他の部分とともにほぼ無関係に陥った、と言えば十分だろう。

アプリ分析会社App Annieによると、Tumblrのアプリはかつてはトップ20に入っていたが、現在はApp Storeで110位前後を推移している。

Yahooニュースダイジェスト

Mayer の派手な買収の 1 つである Yahoo ニュース ダイジェストは、Mayer の下でのアプリ革新への同社の初期の試みの 1 つでした。

このアプリのルーツは、10 代の開発者 Nick D'Aloisio が作成した要約アプリ、Summly です。ヤフーアプリを入手した2013 年に鳴り物入りで、報道によると 3,000 万ドル (この金額はパズルを続けますそれにも関わらず、メイヤー氏はこの若い開発者をプロダクト マネージャーに抜擢しました。報告されました彼は新しいニュース アプリのために 18 か月間同社に勤務することを約束しました。その結果、Yahoo News Digest が誕生しました。これは、アルゴリズムで生成された要約と人間の編集者チームを使用して、その日のヘッドラインに関する毎日の「ブリーフィング」を提供するニュース アプリです。

Summly はこれまでよりもはるかに洗練されていますが、このアプリの唯一の際立った「機能」は、カスタマイズ性がほぼ完全に欠如していることでした。このアプリは、各ユーザーの興味に関係なく、同じ少数のストーリーを各ユーザーに提供します。地域固有のエディションを除いて、表示されるコンテンツをパーソナライズする方法はありません。ビジネスと政治のことだけを考えていますか？残念ながら、スポーツやエンターテイメントも見ることができます。

その後のアップデートで「追加記事を読む」機能が追加されましたが、これでも Yahoo ニュースのトップ見出しに基づく標準フィードにすぎません。 (「お客様が読みたいかどうかに関係なく、最も重要な記事をお届けすることが私たちの約束であるため、いかなるカスタマイズも許可しません。」D'Aloisio私たちに言いました2014年に。）

それでも、このアプリは一般的に好評で、2014 年に Apple のデザイン賞を受賞しており、ユーザーのレビューもおおむね好評でした。それにもかかわらず、App Annieによると、App Storeのニュースカテゴリでは比較的良い位置にあったにもかかわらず、ストアでの最初の週以降、App Storeのトップ100に一度も入ったことはありません。実際、このアプリの全体的な順位は現在非常に低いため、App Annie のランキングには 1 年以上表示されていません。

ダロイージオ会社を辞めた2015 年、入社からほぼちょうど 18 か月後、彼の退職とともにアプリは事実上消滅したようです。 Yahoo News Digest は App Store に残っていますが、1 年以上更新されていません。

Yahoo 自体と同様、アプリの失敗の多くはアイデンティティの危機によるもののようです。アプリが誰を対象としていたのかは明らかではありません。深刻なニュース中毒者は、1 日に数件以上の記事を欲しがります。はい、アプリの現在のバージョンでは「追加のストーリーを読む」ことができますが、この機能は非常に隠されているため、意図的な体験というよりは、思いつきのように見え、また感じられます。そして、より具体的な興味を持つ人でも、キュレーションに関して発言できるカスタマイズ可能なものを望んでいます。

だからといって、このアプリの中核となる前提にメリットがなかったわけではありません。 TheSkimm という事実は、ニュースレターの起動その日の最大のヘッドラインを簡単に理解できる断片に分割したこの記事が、これだけの人気を博していることは、確かにその証拠です。しかし、TheSkimm の要約は親友がニュースを説明しているように聞こえるように書かれているのに対し、Yahoo ニュース ダイジェストは、彼らが取って代わろうとしている新聞紙と同じくらい無味乾燥なものだ。

ライブテキスト

2015 年、Yahoo は、と呼ばれるアプリで新しいタイプのメッセージング アプリに挑戦しました。ライブテキスト、のためのアプリ静けさビデオチャット。ユーザーはお互いに「電話」しましたが、その代わりに、話している、彼らはビデオ上の大きなテキストオーバーレイを介してチャットしました。言うまでもなく、このアプリはSnapchatの人口統計を狙った明確な試みであり、ほとんど登録されていませんでした。

このアプリはある意味楽しかったが、テキストとビデオを組み合わせて音声を排除するという前提はギミックに感じられ、ユーザーがSnapchatや他のメッセージングアプリをやめるよう促すほど説得力がなかった。と。他の多くの Yahoo アプリと同様、見た目は興味深いものでしたが、実際のユーザーが実際に望んでいたものは何も提供できませんでした。むしろ、別のSnapchatのパクリのように圧倒的に感じられた。

App Annie によると、このアプリは米国の App Store でトップ 150 位にデビューしましたが、2 週間も経たないうちにすぐに 1,231 位まで順位を下げました。会社アプリを廃止した今年初め、より大きなコスト削減の動きが見られる中。

Yahooメッセンジャー

Livetext が明らかに失敗だったため、Yahoo は再びメッセージングに挑戦しました。今回、ハイテク巨人は、昔からの人気企業に、再設計されたバージョンYahoo Messenger の -- 2015 年末にモバイル アプリとして復活しました。

Yahoo の他の多くのアプリと同様に、メッセンジャーもうまく設計されていました。 1 対 1 チャットやグループ チャットも簡単に処理でき、Flickr (写真共有用) や Tumblr (組み込み GIF 検索用) もうまく活用できました。これまでの多くの Yahoo アプリと同様に、これも失敗しました。

2000 年代初頭には非常に支配的でしたが、Yahoo Messenger は 10 年近くにわたって文化的に関連性がなかったという事実が残りました。 2015 年後半までに、メッセージングの世界はすでに信じられないほど成熟していました。 Yahoo が何らかの有意義な方法で新規ユーザーを獲得できる新製品をリリースしたいと考えているのであれば、同社は美しい UI に Tumblr GIF を貼り付ける以上のことを行う必要がありました。

また、このアプリには、2015 年にすでにメッセージング アプリで人気の機能となっていたエンドツーエンドの暗号化機能もありませんでした。アプリの以前のバージョンからセキュリティがアップグレードされましたが、リリース時には TLS 暗号化のみがサポートされていました。 「現時点ではエンドツーエンドの暗号化は行っていません。利便性とセキュリティの間にはトレードオフがあり、それを評価中です」とアプリのプロダクトマネージャーは述べた。私に言いました当時。

さらに悪いことに、Yahoo Messenger の従来のユーザー (表向きは同社がアプリの維持を支援するために彼らに依存していた) がそれを嫌っていました。 App Annieによると、このアプリはApp Storeで圧倒的に1つ星のレビューを獲得している。彼らの不満の主な点は、同社が従来のモバイル版 Yahoo Messenger を廃止した後、新しいバージョンのアプリを使用するよう「強制」されたことだ。

ヤフーアプリ

Googleとは異なり、Yahooは、自社のタイトルのモバイルアプリ（本質的にはアプリ形式のホームページ）を誰もが使いたがる理由について、説得力のある主張をしたことはない。そこでは、Yahoo ニュースやファイナンスの最新情報を閲覧したり、Web を検索したりできますが、Yahoo 検索は目立つように機能しません。

メイヤー氏が検索分野でGoogleと競合することに執着していることについては、多くの話題が飛び交っている。その目標はとっくの昔に現実的ではなくなったかもしれない（Yahooはつい最近主張した）12%以上comScore によると、2016 年 2 月の時点で米国市場のシェアを占めていたとのことです）が、メインの Yahoo アプリが同社の検索エンジンを紹介するのに最適な場所だったことは間違いありません。おそらくYahooは、予測検索やアシスタントを実験する場所としてこのアプリを利用することもできたはずだ。

その代わり、このアプリは主に Yahoo のメディア プロパティ (Yahoo News、Yahoo Sports、Yahoo Finance) からニュースを読むためのポータルとして機能します。これらのメディアにはそれぞれ独自のアプリがあります。また、App Store のレビューから判断すると、Yahoo の熱心なコメント投稿者の間でも人気があります。

何があっただろう

Yahooの状況を真に好転させるためにメイヤー氏に本当にできることはなかったのか、専門家やアナリストは長い間議論することになるだろう。しかし、今明らかなのは、ほぼあらゆる機会において、同社がモバイルにおける会話を定義できず、モバイル ビジネスがどのようなものであるべきかについての包括的なビジョンを提供できていなかったことだ。

同時に、同社はモバイル業界を形作っている大きなトレンドを特定して適応することができませんでした。 Google、Microsoft、Facebookなどの巨大企業（とその周囲の気の利いた新興企業）がAI、仮想現実、強力な暗号化、ジェスチャーベースのUIに投資している一方で、Yahooは依然として機能よりも美しさを、イノベーションよりもすっきりしたラインを好んでいた。膨大なリソースとエンジニア人材の増加にも関わらず、Yahoo は単純に後れを取っており、Web ベースのサービスのモバイル バージョンを更新することで会社を存続させるのに十分であると期待していました。

Mayer と Yahoo が別の道を歩んでいればどうなっていたかは決して分かりませんが、少なくとも、単に「モバイルファースト」であるだけでは決して十分ではなかったということはわかっています。