ワシントン州アーリントン -- ワシントン州オソで先週末に発生した大規模な土砂崩れを受け、死者数は増え続けている。
地元の捜索救助当局は火曜日にさらに2人の遺体を残骸から引き上げ、土曜日の豪雨以来の公式死者数は16人となった。スノホミッシュ郡消防第21地区の消防署長トラビス・ホット氏によると、火曜日にはさらに8人の遺体が発見されたが、捜索救助チームは遺体を回収できなかったという。
これにより非公式の死者数は24人となった。
捜索救助チームは火曜日、雨天と闘いながら行方不明者の捜索を行った。火曜夜の時点で行方不明者は176人にとどまっているが、当局者らは報告された人の中には重複している可能性があると考えていると述べた。雨により、救急隊が使用する側道の多くがぬかるみとなり、一部のエリアへのアクセスが制限され、予想よりも大幅に遅れた。
ホットス氏は、特定のエリアが「氷」のように滑りやすいと表現し、滑りの力で完全にねじれてしまった1台の車を発見した。 「進みが遅いよ」と彼は言った。 「40フィート歩くのに5分かかることもあります。」
火曜日には200人以上の捜索救助隊員が現場に出動し、隊員らは小型ブルドーザーや捜索犬を使って行方不明者の捜索に当たった。当局はまた、近くの対応要員に知らせることを期待して、人々の携帯電話にメッセージを送っている。
捜索救助チームは火曜日、大曽消防署を発射場として使用し、常時数十人のボランティアと公務員が現場にいた。 クレジット: Mashable、Kurt Wagner
生存者はほとんどいないにもかかわらず、ホッツ氏は今でもこれは救出任務であり、回収任務ではないと考えていると語った。捜索当局は、視界が確保できずに対応員の安全が脅かされる場合、夜間は速度を落とすが、水曜日には捜索を続ける。
このニュースはシアトルから約90マイル北にあるオソとして知られる静かな地域に波紋を引き起こした。国内外のメディアが近くのアーリントンに集まり、当局が最新情報を伝えているほか、住民も可能な限り捜索救助に協力している。単に進化する物語を監視しようとしている人もいます。
アーリントン近郊の高速道路530号線沿いに住むキャンディ・トゥーミーさんは、スキャナー・ラジオと呼ばれる警察用スキャナーアプリを使用して、地元当局からの最新情報を追跡している。アーリントン高校4年生の娘ケイトリンさんは、がれきの中で行方不明になっているクラスメートのことは知らないが、火曜日の朝、校長がPAシステムに黙祷を捧げたとき感動したと語った。
警察官は高速道路５３０号線のバリケードを監視し、歩行者が捜索現場に近づかないよう監視した。 クレジット: Mashable、Kurt Wagner
アーリントン（オソの西19マイル）とダリントン（東15マイル）の近くのコミュニティの複数の住民は、地域全体を「家族」と表現した。
トゥーミーさんはシングルマザーで、滑り台ゾーンから数マイル離れた旅行用トレーラーの中でケイトリンさんと暮らしているという。地元NBC系列局キング5ニュースは、家族がミニバンに住んでいた 2012 年に、ケイトリンと彼女のボランティア活動にスポットライトを当てました。トゥーミーさんは、ニュース特集の後、友人や近所の人たちが彼らや彼らの生活状況に背を向けることは一度もなかったと語った。匿名の寄付者の中には、トゥーミー一家がトレーラーハウスに住むためにお金を寄付した人もいた。
「（この地域では）多くの人が両手を広げて迎えてくれます」とトゥーミーさんは言う。 「一つの大家族のようなものです。」
大曽消防署前の看板。 クレジット: Mashable、Kurt Wagner