磁石とその特性は、子供から科学者まで、長い間あらゆる人々を魅了してきましたが、これほど磁石が活用されているのを見たことがある人はおそらくいないでしょう。
SRIインターナショナル政府と産業界にサービスを提供する非営利研究会社は、プリント基板との接触を通じて磁石に送られる電磁パルスを介して、小型で低コストの磁石を制御する新しい方法を発見しました。
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Diamagnetic Micro Manipulation (DM3) として知られる特許取得済みのプロセスは、磁気的に作動するマイクロ ロボットを最大 3 CM/秒の速度であらゆる方向に、さらには湾曲した回路基板に沿って動かすことができます。回路に電磁電流が流れている限り、磁石は保持され、要求に従います。このシステムは、ボード上に 1 つの磁石だけでなく、数十の磁石をホストすることができ、それらが一緒に動作したり、別々のタスクを実行したりできます。すべての命令はボード内の電磁パルスを通じて行われます。
1 つまたは数十の小さな磁石を動かし、ほとんど一斉に踊らせるのは楽しいことですが、物事が本当に面白くなったのは、SRI が磁石に「エフェクター」と呼ぶものを追加し始めたときです。 「エフェクター」は基本的に、磁石が材料を拾い、保持し、操作できるようにする小さなワイヤーまたはその他のアドオンです。
上のビデオでは、磁石がカーボンファイバーの棒をつかみ、動かし、接着するようにプログラムされています。最終的に、彼らは最大 2 kg を支えることができる長さ 29 センチメートルのトラスを構築しました。
DARPAとこのプロジェクトに取り組んでいるSRIによると、「私たちのビジョンは、数千のマイクロロボットを含む組立ヘッドが、ミリメートルスケールの構造制御を提供しながら、高品質のマクロスケールの製品を製造できるようにすることです。」
同社は、これらのマイクロロボットがいつかマイクロ工場全体に電力を供給できると信じている。
ちなみに、このビデオは、園芸品種の磁石がまるで生きているかのように動作し、毎日の建設労働者と同じように一生懸命働くことができることに気づくまでは、かなり平凡に見えます。