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NASA エイムズ研究センターのコンサルタントを含む研究者たちは、宇宙科学を一般の人々が手頃な価格で利用できる安価な宇宙船を開発したいと考えています。Kickstarterページによると。彼らは現在、宇宙に適したハードウェア、組み立て、打ち上げのための寄付を集めています。
資金が提供されれば、ArduSat宇宙船にはカメラ、ガイガーカウンター、磁場を測定する装置、スペクトリーノと呼ばれる世界初のオープンソース分光計など、25個以上のセンサーが搭載されることになる。プロジェクトページによると、ArduSatチームはすでにセンサーを配線しており、期待通りに動作しているという。実験時間を購入した寄付者は、これらのセンサーのいずれかを使用できます。 ArduSat 時間の料金は 3 日間で 325 ドルからです。
参加するには、宇宙科学者志望者が、Arduino (ArduSat の名前の由来) と呼ばれる愛好家のプロセッサで動作するコンピューター コードを提出します。参加者は、独自のコードを作成したり、インターネットで見つけたものを送信したり、ArduSat チームのテンプレート コード ライブラリを使用したりできます。
NASAのコンサルタントで物理学者のピーター・プラッツァー氏が率いるチームメンバーは、まず地球上の実験室にある同一のArduSatでコンピュータープログラムをテストする。すべてのコードをデバッグしたら、それをスペースにアップロードします。研究チームは、参加者の実験を宇宙に送るためのソフトウェアをすでに作成しているという。参加者は実験時間が終了すると、データをオンラインで取り戻します。
実験の実施にお金を払うことに興味がない人のために、寄付者は少なくとも 15 の実験を行うために 150 ドルを寄付することもできます。宇宙からの写真。写真撮影者は衛星を操縦して写真を撮り、ArduSat が電子メールの受信箱に送信します。 300 ドルを寄付した人は、ArduSat が地球上のあらゆる地点を飛行する際に、宇宙から 1 日メッセージをブロードキャストできるようになります。 （これまでに1人が1回の放送を購入しました。）
これらすべての愛好家向けの機器が宇宙の高放射線と極端な温度でも動作することを保証するために、ArduSat チームは安価な機器を宇宙に適した素材で囲むことを計画しています。たとえば、実際に衛星を実行し、地球とデータを交換するコンピューターは、宇宙飛行用に製造されています。衛星の中身全体は、小型衛星を専門とする会社が作った立方体フレーム内に収まります。
プラッツァー氏と彼の同僚は十分な資金を集め次第、ArduSat の組み立てを開始する予定です。彼らは、2013 年 2 月までにシステムのテストを完了する予定です。その後、ArduSat がヒッチハイクで乗車する許可を確保する予定です。国際宇宙ステーションへの物資供給ミッション今後 12 か月以内に。政府のプログラムで打ち上げる許可が得られなかった場合でも、民間企業で打ち上げるための資金を確保している。
7 月 15 日までに資金目標の 35,000 ドルを超えた場合、最初の立方体に 2 つ目の 4 インチ立方体を取り付け、より多くの実験とより高度なセンサーを使用できるようになります。
チームが期待しているのは、小さな立方体-- または立方体 -- は 6 か月から 2 年間軌道上に留まります。寿命が終わると高度を失い、地球の大気圏で燃え尽きます。
