中国は、外国企業を震え上がらせている独禁法制裁の最大の波として、半導体メーカーのクアルコムに60億元（9億7,500万ドル）の罰金を科した。
中国政府は、価格引き下げを強制する試みとみられる外国の自動車メーカー、技術供給業者、その他の企業を調査している。経済団体は、秘密裏に行われる調査方法が企業を遠ざけていると主張しているが、規制当局は企業が不当に扱われていることを否定している。
中国は携帯電話やその他の無線機器の世界最大のメーカーです。同国政府は外国技術のライセンス料が高額であると不満を述べている。
携帯電話に使用されるチップメーカー最大手のクアルコムも月曜日、中国企業への技術ライセンス供与慣行の一部を変更することに同意したと発表した。
規制当局は昨年、クアルコムと別の企業、インターデジタル社（デラウェア州ウィルミントン）が、テクノロジーに過剰な料金を請求することで市場での支配的な地位を乱用したかどうかを調査していると発表した。
サンディエゴに本拠を置くクアルコムは、中国内閣国家発展改革委員会の調査結果には失望しているが、この件については異議を唱えないと述べた。この罰金は、中国当局がこれまでに発表した外国企業に対する最高額となった。
クアルコムの罰金は、９月に英国の製薬会社グラクソ・スミスクラインが贈収賄事件で課せられた罰金３０億元（４億９２００万ドル）の２倍となった。
クアルコムが合意した変更の中には、他の特許に対するライセンスとは別に、現在の中国の3Gおよび4G特許に対するライセンスを提供することも含まれる。また、中国の既存ライセンシーには、1月1日に遡って中国で使用するブランド端末の販売に関する新しい条件を採用する機会が与えられることになる。
クアルコムのデレク・アベール社長は声明で、「調査が終了したことをうれしく思うとともに、当社のライセンス事業が中国で急速に加速する当社の３Ｇ／４Ｇ技術導入に全面的に参加するのに十分な立場にあると確信している」と述べた。
クアルコムは利益のほとんどを、自社のチップを使用する企業から支払われるライセンス料から得ている。同社の収益の約半分を中国が占めている。
経済団体は、2008年に中国で制定された独占禁止法を、経営状況の明確化に向けた一歩として歓迎した。それ以来、地元のライバル企業よりも外国企業に対してより積極的にこの規制が施行されていると彼らは述べている。このため、外国企業の間では中国では歓迎されていないという感情が高まっている。
9月に在中国米国商工会議所が実施した調査に回答した企業のほぼ半数は、独占禁止や食品安全、その他の規則の「選択的かつ主観的な執行」の対象となっていると考えていると回答した。同商工会議所は、中国が魅力的な投資先としての地位を損なう危険があると警告した。
経済団体は、中国の規制当局が外国企業に対し、弁護士を連れずに規制手続きに出席し、罰則に異議を申し立てることを控えるよう圧力をかけていると訴えている。
昨年、日本の自動車部品サプライヤー12社が価格吊り上げで共謀したと規制当局が主張し、総額2億200万ドルの罰金を科せられた。アウディとクライスラーは、ディーラーが車両とサービスに対して請求できる最低価格を強制したとして罰金を科された。国営メディアが引用した規制当局は、ダイムラーAGのメルセデス・ベンツ部門が法律に違反したが、罰則は発表されなかったと述べた。
テクノロジー企業の間では、政府はマイクロソフト社のウィンドウズオペレーティングシステムと、それが互換性、バンドル、ドキュメントの公開をどのように扱うかを調査している。
2013年には、外資系乳業会社5社と香港の乳業会社1社が、販売業者に最低価格を強制したとして罰金を科された。
クアルコムは月曜日、罰金により９月２７日終了の会計年度の収益が減少すると発表した。
クアルコムは現在、1株当たり利益を3.56ドルから3.76ドルと予想しており、従来予想の4.04ドルから4.34ドルから引き下げた。
しかし、和解に関連する費用を除いた調整後の利益は、収益の増加もあり、従来の1株当たり4.75ドルから5.05ドルの範囲から増加し、1株当たり4.85ドルから5.05ドルの範囲になると予想されている。
投資家にとって、中国の判決はクアルコムの中国事業の将来に関する重大な不確実性を解決するものとなる。同社の株価は時間外取引で1.93ドル（約3％）高の69.04ドルとなった。 76セント高の67.11ドルで通常取引を終了した。