『Civilization: Beyond Earth』は SF の歴史です。長年続いている『Civilization』シリーズでは主に、古代世界から宇宙計画に至るまで、時代を超えて征服、外交、貿易、科学の進歩についてプレイヤー自身の物語を語ることができましたが、『Beyond Earth』ではそれらすべてについての物語をゲーム上で語ることができます。未来の世界、未来の人類について。
私が「未来の人類」と言ったのは、このゲームの中心テーマの 1 つは、人類が故郷の世界から切り離され、人間であることを根本的に変えるテクノロジーを与えられたときに、どのような形をとるかを正確に選択することだからです。
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ビデオゲームとしては非常に高尚な話に聞こえるかもしれませんが、その通りです。しかし、常に最も賢いゲーム シリーズの 1 つである Civilization に期待するものは何もありません。 Civ の初心者でもベテランでも、Beyond Earth はチェックする価値がありそうです。これは人類の未来についての洗練された探検であり、自分の仕様にぴったり合った新しい文明を構築できる、有望でのんびりとした戦略ゲームです。もちろん、あなたが SF オタクであれば、それはさらに魅力的です。
今月、ロサンゼルスで開催された E3 ゲーム カンファレンスで、私は 1 時間近く『Civilization Beyond Earth』をプレイし、その間ずっとリード プロデューサーの Lena Brenk 氏やデザイナーの Anton Strenger 氏と長々と話をしていました。
「大間違い」に対するさまざまな答え
プロデューサーとデザイナーは「大間違い」が何なのかは教えてくれませんでしたが、地球外文明を動かすきっかけとなったこの出来事について、いくつかのことを推測することはできました。人類は地球をめちゃくちゃにし、長期的な生存を維持できないほどにダメージを与えました。
その結果、多くの探検隊が地球を離れ、星々を越えて新しい世界へ向かいました。彼らは、入植者、探検家、さまざまな資源を満載した船をこれらの場所に運び、上陸し、奇妙な新しい世界で新たな生活を始めるでしょう。
この旅に乗り出すときは、限られたリソースから装備を選択して持ち歩くことになります。これは Civilization では初めてのことです。これは、追加の初期ゲーム戦略と、さまざまなプレイヤーのプレイ スタイル間でのカスタマイズを提供する方法です。 「カスタムチューニングはさらにたくさんあります」とストレンガー氏は語った。
あなたが着陸すると、40 ターンにわたって、他の自称文明も着陸します。惑星にはさまざまな種類があり、菌類、乾燥地帯、緑豊かな植物など、さまざまな性質を持つエイリアンのバイオームが存在します。あなたは領土、資源、そして人類の未来そのものをめぐって争っています。
ゲームの過程を通じて、各文明はテクノロジーやその他の選択を行い、それによってプレイヤーは 3 つの異なる「親和性」の道に進みます。親和性は、人類の未来を定義するさまざまな方法です。たとえば、ハーモニーの親和性は、人類は遺伝子学やその他のテクノロジーを通じて、新しい環境に合わせて本質を変えるべきであるという哲学を採用しています。
至上主義の信奉者はテクノロジーを人類を大失敗から救ったものとみなしているため、どんな犠牲を払ってでも人類とテクノロジーを融合させようとします。 （必要に応じて、サイボーグを思い浮かべてください。）最後に、純粋性があります。これらの人々は、生物学的にもその他の点においても人類を地球上にいたときと同じように保存し、新しい惑星の故郷の顔を私たちに合わせて変えるべきだと信じています。
しかし、これらの各アフィニティはどのようにして目標を達成するのでしょうか?
クレジット: Firaxis/2K Games
分岐するテクノロジーのウェブ
Civilization のテクノロジー ツリーは最初から同じように機能してきましたが、今はそうではありません。直線的に前進するのではなく、今ではさまざまな可能性が広がる網の目のようになりました。 「テクノロジーウェブは、開発者やデザイナーである私たちがテクノロジーの方向性を知らないことを反映しています」とストレンガー氏は述べた。 「ですから、私たちはSFや科学、そして未来学者が考えていることが起こり得ると考えていることからインスピレーションを得ています。」
それぞれの主要なテクノロジー内には、より深い専門化である「リーフ」があります。主要なテクノロジーは通常、「遺伝学」など、今日の私たちにとってよく知られているものですが、リーフはより珍しい、理論上の接線であることがよくあります。リーフを使用すると、専門分野内でより専門化することができ、特定のアフィニティに向けたポイントも得られることがよくあります。
プロデューサーのレナ・ベックは、これは意図的なものであると述べた。全体像は私たちにも理解できるはずですが、SF の推測を掘り下げたい場合は、その選択肢があります。
「それは課題の 1 つです。私たちは地球ではないような雰囲気にしたいのですが、プレイヤーが方向感覚を失ってしまう可能性があるので、そのバランスを適切に保つのは難しいのです。私たちはまだ磨きをかけ、取り組んでいます」と彼女は言いました。
このゲームには、Civics in Civilization IV および V に似た新しい専門化システムもあります。これらは RPG の才能ツリーのようなもので、拡張や経済などの特性にボーナスを得るためにポイントを入れます。しかし、デザイナーは、この種のツリーを使用する多くのゲームのように、特化するだけでなく一般化を奨励するというユニークな方向転換をしました。
ツリーの一部を深く掘ると、時折「キッカー」ボーナスが得られます。ただし、特化するのではなくツリーのさまざまな部分を探索すると、マイルストーンも得られます。ゲームのプレイ方法にさらに多くの選択肢が与えられるのは、いつでも歓迎です。
クレジット: Firaxis/2K Games
異世界で生き残る
文明は常に、時の試練に耐えられる社会を構築することにありました。それは今でも真実ですが、ストレンガー氏によれば、それは生存に関するものでもあるそうです。
「入植者を築き、都市を築いても、それは都市ではありません。最初は前哨基地です」とブレンク氏は語った。 「つまり、防御能力はありません。健康ポイントはいくつかありますが、それだけです。」彼女は、時間が経てば本当の都市になると言いました。「しかし、それまでは本当にそれを守る必要があります。まさにフロンティアですね。」
落ち着いた後でも、不機嫌になりがちです。ゲームの序盤で、未知の地球外生命体が近づいてくるのが見えました。私は思わずそれに襲いかかりました。近づきすぎると遠征がすぐに終わってしまうのではないかと心配した。ストレンガー氏は、最初はエイリアンは攻撃しないので、その必要はなかったが、その反応は自然であり、完全に不合理ではない、と指摘してくれました。
ブレンク氏は、原住民のエイリアンに対して適切なレベルの攻撃性を与えるのが課題だったと語った。 「エイリアンのバランスはかなり調整されています。 20歳になるのがやっとだった時期もありました」と彼女は振り返る。 「今、あなたが彼らを放っておけば、あなたは彼らを放っておくことになります。でも、よく歩き回って巣に近づくと、ちょっと激怒します。また、他の文明が着陸するとすぐに、彼らが攻撃を開始すると、エイリアンは全体的に、あなたに対しても含めてより攻撃的になるでしょう。」
これは、プレイヤーと他の文明の間に対立や協力の種を蒔く非常に興味深い方法だと思いました。ハーモニー文明がエイリアンと平和に暮らそうとした結果、至高性と純粋性を重視した文化がエイリアンを敵に回すことになることは容易に想像できます。それが戦争への道の一般的な出発点となることは間違いありません。
未来に向けた文明の構築
文明を拡大するにつれて、貿易、交渉、建設、探索、研究、征服など、シリーズの以前のゲームで楽しんでいた多くのことを行うことができます。クエストもできるようになりました。これらは、Civilization V の都市国家にある程度小規模に存在していましたが、現在はより多様で堅牢になっています。これらのクエストで行う難しい選択も、親和性の方向に影響します。
勝つ方法はたくさんあります。各アフィニティにはその理念に基づいた独自の勝利条件がありますが、「コンタクト」と呼ばれる新たな勝利条件もあります。地球上では、失われた異星文明の証拠が見つかるでしょう。遺跡を掘り、遺物を研究し、信号の解読を開始します。その信号には、星々の彼方の文明と連絡を取るためのビーコンを構築するための青写真が含まれています。
ストレンガー氏は、映画『コンタクト』からインスピレーションを得たと認めた。これに、史上最も賞賛された戦略ゲームの 1 つである Sid Meier の Alpha Centauri (そして、その作成者によって作られた Civilization シリーズの精神的な後継者でもあります) の強い影響が加えられており、ここには本格的な SF の血統が備わっています。
このゲームは、シリーズのファンにとって非常に馴染みのあるものです。すべてのエイリアンの概念がどれほど異なっているか、たとえば、特定の外国リソースが何をするのか最初から知らなかったことについては少し心配していましたが、学習曲線はすぐに終わると確信しています。
Civilization や Alpha Centauri が好きなら、このゲームも気に入るはずです。プレイしたことがなくても面白そうだという場合は、始めるのに最適な場所かもしれません。 『Civilization: Beyond Earth』は今年後半に Windows PC でリリースされる予定です。